已是臥虎灘之役過(guò)去十年后。
……
胥山在名山大川無(wú)數(shù)的夏地本不出名；胥山不高，可很大，綿延幾十里，樹(shù)木茂盛，古樹(shù)參天，尚未被破壞的原始植被把胥山裝點(diǎn)得郁郁蔥蔥。
胥山圍是胥山腳下一個(gè)不起眼的村落，村子約兩百來(lái)戶(hù)人家。這個(gè)村子主要以甘、辛兩姓為主。
相傳，幾百年前有甘、辛兩位朋友為避戰(zhàn)亂，相攜來(lái)到胥山腳下，見(jiàn)這里遠(yuǎn)離人煙，地肥水豐，就依山搭起草棚在此定居下來(lái)。
慢慢幾百年過(guò)去，甘、辛兩姓在胥山圍已繁衍出了兩百來(lái)戶(hù)的一個(gè)村莊。
辛昭遠(yuǎn)家的房子在村子北面的邊上，房前是一口不大的荷塘，屋后被辛老漢開(kāi)墾成了半畝左右的菜地；
依荷塘與房子間用山上砍來(lái)的樹(shù)枝插出一個(gè)柵欄墻，算是看著是個(gè)帶院落的人家。
辛老漢早年娶二十里外的吳家女子為妻，夫妻倆都是勤勞之人，守著祖上留下的十幾畝山坡地，加上辛老漢有一門(mén)編織手藝，農(nóng)閑時(shí)還能用藤條編些筐筐蔞蔞的貼補(bǔ)家用，日子雖不富裕倒也過(guò)得平穩(wěn)。
辛昭遠(yuǎn)是家里的長(zhǎng)子，今年十九歲；
下邊還有兩個(gè)分別差了三歲的弟弟，辛昭光、辛昭華。
幾年前，辛昭遠(yuǎn)去了南蒼州州城——蒼城，拜在大學(xué)問(wèn)師蔡博門(mén)下讀書(shū)。
蔡搏乃大夏境內(nèi)一代著名的學(xué)問(wèn)大家，早年的蔡博在京城做官，由于其才學(xué)出眾，已做到三品的高等學(xué)問(wèn)研究機(jī)構(gòu)——鴻銘?zhàn)^上師，和培養(yǎng)王公子弟的宗王學(xué)館少師之職。
就在大家都以為他要出任太子少師這個(gè)二品官的時(shí)候，蔡博突然堅(jiān)定地辭去了自己的官職，回了故鄉(xiāng)蒼城。
蔡博的名聲太多，即便是在蒼城，也有許多達(dá)官顯貴和各地的風(fēng)流雅士慕名上門(mén)，有的是送子弟，有的干脆就自己投門(mén)生貼，要拜蔡博為師。
開(kāi)始蔡博還很拒絕，可架不住來(lái)求的人多，后來(lái)他在蒼城一處清溪旁建起了居所，并擴(kuò)大規(guī)模，開(kāi)館收學(xué)，取名清溪書(shū)院。
辛昭遠(yuǎn)是蔡博清溪書(shū)院的學(xué)生，不僅僅是清溪書(shū)院的學(xué)生，他還是蔡博收的內(nèi)弟子。
內(nèi)弟子和學(xué)生的區(qū)別就是，學(xué)生是在書(shū)院聽(tīng)先生授課，課后各回各家；
而內(nèi)弟子則是可以住到師父家里，幾乎就象家里的子弟般。
這個(gè)區(qū)別想必不用太聰明的人都知道，內(nèi)弟子和學(xué)生能在蔡博那里學(xué)的東西肯定是不一樣的。
蔡博一向擇學(xué)生極嚴(yán)，由于蔡家在蒼城是大戶(hù)，而蔡博又是蔡家的驕傲，自身就是頂門(mén)當(dāng)家人，他不是為了錢(qián)才收學(xué)生、弟子。
辛昭遠(yuǎn)能成為蔡博的內(nèi)弟子，或者說(shuō)是蔡博求著辛昭遠(yuǎn)做內(nèi)弟子，還在一段時(shí)間內(nèi)，成為南蒼州文壇一段佳話。
這段詳情不在這里講，之后自會(huì)從他人嘴里說(shuō)出來(lái)。
辛昭遠(yuǎn)這次和師父請(qǐng)了些時(shí)日的假，回家探望雙親幼弟。
……
從蒼城到胥山圍步行要走上幾天，蔡博讓管家給辛昭遠(yuǎn)雇了輛馬車(chē)，又給愛(ài)徒了幾兩散碎銀子和幾盒蒼城出的特色點(diǎn)心。
蔡博知道自己這個(gè)徒弟人小心大，總愛(ài)做些意想不到的事；
他一反以往事瑣不問(wèn)的習(xí)慣，反復(fù)叮囑辛昭遠(yuǎn)回來(lái)時(shí)一定要雇車(chē)回來(lái)，千萬(wàn)別再弄什么探秘遠(yuǎn)足之類(lèi)的勞什子調(diào)調(diào)。
馬車(chē)就是比人的腳力快，只用了一天半的時(shí)間，載著辛昭遠(yuǎn)的馬車(chē)就到了官道往胥山圍去的岔路。
車(chē)夫在路口停住車(chē)，對(duì)辛昭遠(yuǎn)解釋道，大車(chē)只能到這里，在拐進(jìn)去的路馬車(chē)就走不了了。
辛昭遠(yuǎn)知道去自己村子的這條“爛泥潭”路是怎么回事，他沒(méi)為難車(chē)夫；
也就十來(lái)里的路，他把承著東西的藤條背簍往背后一背，邁開(kāi)大步就往家的方向走去。
……
到家的時(shí)候，正趕上吃午飯，進(jìn)了院子的辛昭遠(yuǎn)一下就聞到了娘做出的飯菜那熟悉的香味；
院子里多了條小黃狗，看到有陌生人進(jìn)來(lái)，用奶奶的狗音朝辛昭遠(yuǎn)“兇狠”地叫著。
本來(lái)十九歲的他還想和爺娘開(kāi)個(gè)玩笑，搞個(gè)突然襲擊，悄悄地進(jìn)屋，給家里人個(gè)驚喜，這想法被這條小黃狗給攪了。
聽(tīng)到小狗叫聲，二弟辛昭光跑出門(mén)，把大哥迎進(jìn)門(mén)。
很久沒(méi)回家了，家里變化很大，除了院子里多了條小狗，屋里還多了個(gè)人；
一個(gè)小姑娘！
三弟看見(jiàn)大哥回來(lái)，大叫著撲過(guò)來(lái)抱住大哥的脖子吊秋千。
辛昭遠(yuǎn)進(jìn)屋一眼就看見(jiàn)了坐在桌角的小姑娘；
小姑娘則馬上起身，瑟瑟地靠向墻角。
辛昭遠(yuǎn)注意到，小姑娘歲數(shù)不大，也就十來(lái)歲，模樣很是清秀，一張標(biāo)準(zhǔn)的瓜子臉，臉色不好，屬于面黃肌瘦那種，臉上嘴角處還有幾個(gè)小小的雀斑。
辛昭遠(yuǎn)的突然回來(lái)，讓一家人很是開(kāi)心，尤其是昭遠(yuǎn)娘更是高興的摸著眼淚，還是辛昭遠(yuǎn)說(shuō)了幾次自己餓了，娘這才放開(kāi)拉著大兒子的手。
他們這里的風(fēng)俗，管爹叫阿爺。
辛老漢對(duì)兒子回來(lái)也是很開(kāi)心，他開(kāi)心的表示就是嘿嘿笑幾聲，然后坐到飯桌旁先拿碗給兒子盛飯。
辛昭遠(yuǎn)接過(guò)阿爺遞過(guò)來(lái)的碗和筷子，看著剛剛又怯生生坐到桌邊的小女孩，往嘴里扒了口飯問(wèn)：
“阿爺，這個(gè)妹妹是……？”
辛老漢聽(tīng)兒子問(wèn)，給兒子碗里夾了筷子菜道：
“吃！”
昭遠(yuǎn)娘端著一盤(pán)菜從廚房里出來(lái)，聽(tīng)兒子問(wèn)，白了一眼辛老漢，用胥山這一帶特有的方言道：
“還不是你這老沒(méi)正型的爺，從集上撿回來(lái)的妮子；真是的，家里這幾口都還吃不飽哪，還往家里撿人。”
雖然嘴上這么說(shuō)，可等把盤(pán)子放下，慈愛(ài)地摸了摸小姑娘的頭用通語(yǔ)道：
“乖，多吃點(diǎn)，這就是娘和你說(shuō)的在州城里讀大書(shū)的你那個(gè)大哥，別拘著！”
辛老漢聽(tīng)老伴嘮叨自己，也用土語(yǔ)低聲咕嚕道：
“你總說(shuō)沒(méi)姑娘想個(gè)姑娘，這給你領(lǐng)回來(lái)個(gè)姑娘，你說(shuō)俺沒(méi)正型！”
……
很快，辛昭遠(yuǎn)就從家人你一言我一嘴里了解了個(gè)大概。
原來(lái)這個(gè)小姑娘是半年前由一個(gè)四十多歲的中年男人領(lǐng)著討飯到了十幾里外前街集的；
那個(gè)男人，該是小姑娘的親爹。
最近那個(gè)男人死了，前街集地方出力把男人草草埋了，可不知拿這個(gè)小姑娘該怎么辦。
當(dāng)時(shí)正在前街賣(mài)筐的辛老漢看到小姑娘可憐，動(dòng)了惻隱之心，想著老伴整天念叨沒(méi)生個(gè)女兒，女兒多好，就在前街地方那里具了保，前街幾個(gè)地方知道辛老漢兩口子的為人，沒(méi)猶豫就讓辛老漢把小姑娘領(lǐng)回了家。
……
辛昭遠(yuǎn)弄明白經(jīng)過(guò)，就對(duì)已經(jīng)坐下的娘說(shuō)：
“阿爺這是積德行善，大好事啊！”
昭遠(yuǎn)娘聽(tīng)大兒子如此說(shuō)，把嘴撇了撇，夾起筷子菜放到小女孩碗里，等看著小女孩的時(shí)候眼中則充滿(mǎn)了慈愛(ài)。
辛昭遠(yuǎn)轉(zhuǎn)頭問(wèn)小女孩：
“妹妹，你叫什么，哪兒人哪？”
沒(méi)等小女孩回道，三弟昭華象個(gè)猴子般地?fù)屩溃?
“大哥，你讓妹妹自己說(shuō)，她的名字可好聽(tīng)了；妹妹，你和大哥說(shuō)，你說(shuō)！”
小女孩緊緊低著頭，囧得臉頰緋紅，用低低的聲音往外幾處了幾個(gè)字；
辛昭遠(yuǎn)只聽(tīng)到了‘韓’；
‘韓’什么根本沒(méi)聽(tīng)見(jiàn)。
他知道小女孩實(shí)在是太膽小了，于是笑笑說(shuō)：
“別怕，以后就是一家人了，我就是你大哥！”
就在他準(zhǔn)備讓弟弟說(shuō)的時(shí)候，就見(jiàn)小女孩瑟瑟地伸出小手，用纖細(xì)地指頭在桌子上寫(xiě)了幾個(gè)字。
桌子上有寫(xiě)水痕，小女孩的字顯現(xiàn)得很清晰，辛昭遠(yuǎn)不僅一愣，只見(jiàn)小女孩在桌上寫(xiě)的是：
韓嫣洛、安平府
……
辛昭遠(yuǎn)看著桌上的字，心中一驚道：
“你……，妹妹會(huì)寫(xiě)字？”
小姑娘低著頭，拿手絞著衣角。
辛昭遠(yuǎn)又問(wèn)了句：
“在家讀過(guò)書(shū)？”
小姑娘怯怯地低著頭，過(guò)了一刻，頭才使勁點(diǎn)了兩下。
一旁昭遠(yuǎn)娘把一筷子菜堆到辛昭遠(yuǎn)的碗里，似嗔怪般道：
“行了，快吃吧，妞子人生，過(guò)幾天熟了，咱妞子話才多哪！”
辛昭遠(yuǎn)往嘴里扒了幾口飯菜，問(wèn)娘道：
“妹妹是哪人，家里是做什么的？”
“她說(shuō)了，說(shuō)的可清楚了！她家是西鼎州安平府人，娘早沒(méi)了，她阿爺是個(gè)什么先生，哎，可憐的孩子?！?
辛昭遠(yuǎn)陷入了沉思，顯然，小姑娘會(huì)寫(xiě)字，這讓辛昭遠(yuǎn)很是意外。
他一邊吃飯一邊轉(zhuǎn)頭對(duì)阿爺?shù)溃?
“阿爺，咱這兒也多起討飯的了嗎，都哪人多？”
辛老漢想了想道：
“越來(lái)越多，這年多起來(lái)的，哪（人）都有，北邊的多些?！?
辛昭遠(yuǎn)聽(tīng)阿爺如此說(shuō)，就道：
“州城里也是，每天在州城府演武場(chǎng)邊上等發(fā)賑的都已經(jīng)上千人了。”
……
一家人邊吃飯邊和辛昭遠(yuǎn)說(shuō)著話，小姑娘也沒(méi)開(kāi)始那么拘謹(jǐn)了；
就在這時(shí)，又聽(tīng)院里小黃狗吠，不過(guò)是那種有些討好的叫聲，隨著小黃狗一竄一跳地進(jìn)了門(mén)，一個(gè)和辛昭遠(yuǎn)差不多大的后生一腳邁進(jìn)來(lái)，嘴里喊道：
“昭遠(yuǎn)哥，是昭遠(yuǎn)哥回來(lái)了吧！”
“二牛兄弟，來(lái)坐！”
辛二牛是辛昭遠(yuǎn)本村同姓從小玩起來(lái)的好朋友，見(jiàn)二牛進(jìn)來(lái)，起身讓座。
二牛先是和辛昭遠(yuǎn)熱情地互相捶打幾下，算是親熱；
他沒(méi)坐下，口里道：
“老松公讓我通知族里各戶(hù)當(dāng)家的，后晌都去辛家老祠?！?
老松公是村里辛家的族長(zhǎng)，比辛老漢還長(zhǎng)著一輩。
一聽(tīng)族里又開(kāi)會(huì)，昭遠(yuǎn)娘問(wèn)：
“二牛，知道啥事不？”
“咳，還能啥事，族里哪回聚齊不是攤派，攤派，不知道，去了就知道了，對(duì)了辛叔，老松公可專(zhuān)門(mén)交代了，一定要讓我昭遠(yuǎn)哥去；
昭遠(yuǎn)哥進(jìn)村就有人告訴老松公了，咱這村，就沒(méi)啥消息能隔頓飯的，那我先走了。”
等二牛走，辛昭遠(yuǎn)看到娘臉上掛上了一層冷霜，于是就問(wèn)：
“咋了娘，你不高興！”
昭遠(yuǎn)娘嘆了聲道：
“咋個(gè)能高興；天天攤派，天天收稅，也不知這幾年怎么就這么多稅，哎，這日子，可咋個(gè)過(guò)！”
……