第三章 復員

“戰爭結束了，老戰士靜坐著，

整個世界忙于護理創傷；

整個世界，陰沉而可怕，

它嘲弄著征服者凱歌的輕快旋律。”

——拉迪亞德·吉卜林

新政府的組成——在陸軍部——陸軍中的嚴峻形勢——補救辦法——新制度——危險的插曲——無法預見的因素——加來嘩變——近衛騎兵隊檢閱場——青年衛兵——退伍軍人的行為——封鎖——普盧默勛爵的急電——德國戰俘

新政府于大選結果公布的第二天組成。我事先得知首相的允諾，他將盡早恢復內閣政府的舊體系。這個允諾沒有立即實現。戰時內閣五成員似乎不愿意削減他們的權力，他們原來是掌握一切決策大權的國務大臣和其他大臣，在理論上是都應服從他們指揮的。事實上恢復正常的憲法規定的慣例是近一年以后的事，但這個原則從一開始就得到承認了。

首相不動聲色，很快就改組了政府。他在一次就各主要問題發表談話后對我說了一席話：“你想去陸軍部還是海軍部，拿個主意，明天就告訴我。不論你去哪個部，你都可以把空軍帶上；我不打算把空軍設為一個單獨的部?！?/p>

當晚我在布萊尼姆度過，在那里接受了海軍部加上空軍部的任命；但當我第二天下午到達倫敦時，我發覺情況發生變化了。陸軍的怒氣和復員的問題引起人們越來越大的焦慮。我不能拒絕首相叫我去陸軍部的希望。該項新職務是在1月10日宣布的，15日我離開軍需部，開始負責陸軍部的工作。我立刻面臨著極為緊急的局面。

1917年夏季，一份復員計劃草案，部分按照陸軍部的思路，但主要根據文官的意見擬定了。其主要目的自然是重新開始建設工業，對于軍隊的情緒與紀律問題本身沒有給予適當的重視。1917年6月這個計劃交總司令部討論，道格拉斯·黑格爵士立即批評該計劃“對軍隊紀律最不適合和最有損害”。但是各文職部門的觀點戰時內閣一般都是確認的。這個計劃在持續的戰爭危機期間被束之高閣，但一停戰就迅速有力地付諸實施了。

根據這個計劃的邏輯，第一批要復員的人員是被稱為“關鍵人物”的人，也就是國內雇主為重新開始各種工業生產而需要的人。因此，這些“關鍵人物”就從所有的軍隊單位中成千上萬地被挑出并急速渡過海峽回國。但是這些將要第一批回國的“關鍵人物”往往是最后才出國的。他們在軍需工業中所起的重要作用要他們留在國內，直到1918年3月21日以后軍隊的需要變得極嚴重時才出去。實際上，這也是制度造成的不可避免的弊病。有幸能夠拿出國內雇主發來的函件和電報，說明雇主要給他們就業崗位、需要他們服務的人，將立即解除兵役。有權勢的人無需很長時間就能獲得此類證件。幾千名當時在國內休假的人實際上就被允許不再返回部隊了。沒有這種有利條件的普通士兵，眼看著晚來軍隊的同伴匆匆回國，在英國獲得了屬于他的工作崗位或屬于某人的工作崗位，而自己多年來領士兵軍餉，屢次受傷，又屢次被送回戰場，卻還將留下，歷盡艱險，直到國內所有肥缺全被分光，空位全被占滿。戰士對公正感到寒心，而冒犯公正是危險的。結果，所有戰場上我們全軍單位的紀律都迅速地同時瓦解和敗壞。這個過程持續了近兩個月的時間，對戰斗部隊而言是不能容忍的。

在我接受和正式就任新職位之間的5天里，我對這個問題做了研究，我不再懷疑我應采取的行動方向。海峽兩岸已經發生兵變和騷亂。特別是1月3日在?？怂雇òl生了一次兵變。埃里斯·格迪斯爵士新近接替斯馬茨將軍處理重新發展工業的事務。我進入陸軍部幾天前，通向大樓的途徑被滿載違抗命令的陸軍后勤部隊士兵的幾輛卡車堵塞，他們強占了這些卡車駛來倫敦。在每輛卡車車身上都畫有從《每日快報》的連載漫畫上借用的傳奇故事，“不上車就滾開，格迪斯”。嚴重違紀和一陣陣極不耐煩和憤怒之至的情緒在這個優秀的部隊蔓延開來，而該部隊在最嚴重的戰爭壓力下也從未畏縮過。

如果原因單純，解決的辦法也簡單。我唯一的困難在于，必須要得到其他人的同意；我唯一的憂慮是，我們的行動是不是已經太遲了。我在就任新職前曾經堅持，陸軍國務大臣在影響軍隊紀律的事情上對全部文職部門有最后決定權。在現在已經形成的形勢面前，這一點不容否認而且必須獲得迅速的承認。

我毫不遲疑地提出如下政策：

第一，原則上，士兵只應按其服役年限和年齡從前線退役。在前線服役最長的第一批復員，受傷三次或三次以上的立刻退役，人人必須根據這個次序等候輪到他的機會。

第二，陸軍的薪餉必須立刻提高到戰時軍餉的兩倍以上，以便縮小軍、民就業報酬之間的差距。

第三，在戰場上仍需保留必要的軍隊的情況下，為了盡快復員經歷了最多戰斗的士兵，8萬名曾受訓練但未離開過我們海岸的年輕孩子，必須強制保留兩年服役期并送往海外。

在我從法國召回的道格拉斯·黑格爵士的熱忱支持下，在陸軍持續和日益增多的復員中，我從戰時內閣得到了必要的權力。但是這個工作需要花一段時間，而首相在法國。博納·勞先生雖然能夠行使廣泛的斟酌決定權，他還是把重要問題提請首相處理。戰時內閣為要在戰后向議會提出新征兵法案這個想法而忐忑不安，大選過后它對這個想法表示了相當強烈的嫌惡。財政大臣自然關心增加軍隊薪餉所會引起的沉重的費用開支。沒有時間講究繁文縟節了，我與一位具有杰出才能的軍官、現任副官長的喬治·麥克多諾爵士商量后，決定帶他去巴黎，1月23日我要求首相批準已經提出的計劃。24日早上我們與勞合·喬治先生共進早餐，然后陪伴麥克多諾去法國外交部參加和會，又同他回來一起進午餐并討論整個局勢。我指示副官長起草兩份體現由首相做決定的陸軍命令，到下午6點鐘交給我。首相批準了這些命令，我指示副官長乘午夜火車返回倫敦，盡量少耽擱時間，盡快發出陸軍命令，命令中增添可能需要的陸軍部意見和陸軍會議指示。他照此辦理，1月29日頒布了54號陸軍令（關于繼續服兵役者外加酬金）和55號陸軍令（關于占領軍）。第一份陸軍命令的題目解釋了它的內容。第二份命令宣布政府重建正規軍之前保持占領軍的意圖，并制定條例，根據這一條例軍官和士兵或者留在部隊或者復員回家。同時發給相應的皇家付款憑證。

我為所有在崗位上的陸軍用他們能懂的語言寫了一份解釋，它與陸軍命令同時正式發表。內容包含陸軍部在1919年間有關軍隊的各方面的政策。此文件必須嚴格地、不折不扣地付諸實施。

關于占領軍陸軍國務大臣的說明

1．11月11日停戰簽字時，英國陸軍中接受薪餉和定量供應的不列顛帝國軍官和士兵約有350萬人。從那時起在以往的兩個月中已有75萬余人復員或退伍。已經采取的復員制度著眼于恢復國家工業，送回國的人員根據行業的緊迫性的次序予以安排。無疑這是最明智的做法，在大多數情況下將繼續采取這個做法。可是，現在不但應考慮工業需要，也必須考慮軍人需要，這樣的時候已經來到。

2．除非我們讓勝利果實成一紙空文，不考慮我們的協約國家，丟棄我們付出如此之多的代價和克服如此之多的困難所贏得的一切，否則我們必須在今后許多個月為占領敵人領土提供軍隊。這些軍隊必須強大得足以堅決迫使德國人、土耳其人及其他敵人遵守協約國命令的公正條件，我們必須與法國、美國和意大利一起提供占領軍，負擔我們應盡的一份義務。這些軍隊的訓練與紀律越好，承擔這項工作的人越少。因此我們為了令人滿意地結束這場戰爭，必須建立一支強大的、精銳的、自覺遵守嚴明紀律的軍隊，這支軍隊將保持英國陸軍崇高的聲譽，確保我們正當贏得的東西不會成一紙空文。這支軍隊將遠比我們現在的軍隊小。事實上它將只有我們在戰爭中使用的大軍的四分之一。

3．知道福煦元帥意圖的我軍指揮官認為，不超過90萬人的全部各級官兵和武器足以在這個過渡時期里保衛我們的利益。因此，當這支新軍已組成和正在組織時，戰爭停止時在軍中服役的250多萬人將搭火車和輪船以最快速度遣返回家和去工廠做工，由軍需官結清他們的賬目。換句話說，在350萬人中建議暫時保留90萬人，盡快送走所有其他人。

4．我們應當怎樣選擇其中90萬人來執行上述任務呢？已決定予以遣散的人，顯然應當盡快回家重返我們的工業工作，因為不盡快遣返，他們將脫離他們在軍隊中的生活資料，將讓出給他們的給養和退役補助，這勢必造成大量失業。但是當要將一些人留在軍中組建占領軍時，選擇就不能單以行業為理由，它必須大致上符合公平與公正的原則。服役年數、年齡和受傷次數必須是一個人有無資格退役的主要考慮條件。因此，新占領軍將首先由下列人選組建：1916年1月1日以后入伍、年齡在37歲以下、受傷不超過兩次。如果某人必須留下，則此人必定不是年紀最大、來到前線最早和受傷次數最多的人。

5．我們把這些清晰明白的規則作為我們的主要指導方針。按照盡可能仔細的計算，復員人數約為130萬，除此之外打算用以組建占領軍的為90萬人。倘若，如我們十之八九會碰到的那樣，我們發現，我們在各種類別中按條件留下的人多于實際要求，那么在照顧一定數量的特別重要和值得同情的人員外，我們應繼續削減到90萬這個數字，首先留下者的年齡應降低到36歲或到35歲，其次送返受傷兩次的人，然后再降低年齡到34歲。

隨著時間過去，我們在戰場上將不再需要保持90萬這么多的軍隊，有可能繼續削減，削減的原則是遣送年齡最大的人。可是，當戰爭目的最終達到時，留駐到最后的各師將作為單位集體回國，他們將進入與他們有關的英國主要城市。

在有資格返國人員中愿意在占領軍中一次服役一年的志愿者，只要他們身體合格，其他方面適合，他們將被接受；現役的年輕士兵將從國內派往海外，如今輪到他們服役，盡他們應盡的義務了。所有這些人將接替年紀大的士兵。這么做將能使年齡限度進一步降低，年紀較大者將被送回家。特別是現在國內的18歲和稍大一些的年輕士兵組成的69個營，將立即被送去幫助保衛萊茵河橋頭陣地。他們的抵達將使相等數目的年齡大得可以做他們父親的人回國，而他們自己將有機會看一看現在由我們占領的德國省份和英國軍隊在那里贏得不朽美名的戰場。

6．新占領軍將從2月1日開始組建，希望組建工作在三個月內可以完成。那時將有兩種穿卡其軍裝的人，即組成占領軍的軍人和準備復員的軍人。將250萬不再需要的人送回祖國或者說遣散，為此需做每一件可能要做的事情。但是他們必須耐心地等待輪到他們的時候，同時他們必須模范地盡心盡責。任何已被決定回國的人員，若犯任何形式不服從的過錯，除了其他懲罰外，將把他的名字放在回國名單的最后邊。每個人必須最嚴格地盡自己的職責，否則就沒有辦法使這么多的人迅速回國。但是應該認識到，在占領軍中服役是因國家的需要對一定層次的公民的特別要求。因而占領軍的報酬沒有實實在在地增加，每個官兵從他張榜公布進入占領軍之日起將領取獎金，并補發從2月1日起的應發數。

………………

9．占領軍將作如下劃分：

基地軍 遠北獨立分隊

萊茵軍 直轄殖民地和印度警衛部隊

中東軍

………………

12．上述安排似乎是1919年時所設計的最好方案。可是在這一年里，我們必須改造原不列顛正規軍，以便在志愿基礎上提供印度、埃及、地中海各要塞和其他國外基地的海外警衛部隊。

人們相信，早時志愿參加對德作戰的大量戰士在恢復平民自由生活時，有機會環顧各種問題，志愿參加正規陸軍的辦法將很快就有所改進。印度的地區防衛營和在遙遠戰場的各種獨立分隊的人員換班，現在需依靠這支軍隊的重建。因此將做各種努力以招募和重新聘請的方式加快它的組建。

13．現階段沒有必要決定戰后組織國家本土防衛軍的條件。有許多更緊急的問題首先應予解決。

14．陸軍部現今就解決目前形勢中的許多困難和保衛英國利益的整個計劃，向陸軍和全國公布；本計劃已在有關權威人士和有關部門間達成協議，若有必要將盡早請求議會批準。本計劃還需仰仗全體軍人和各階層人民以最熱忱的友誼與精力協助實現，借以保衛我們每個人的最大利益和我們事業的最后勝利。

但是時間短暫，準備與決定實現這些有深遠意義的措施和獲得如此之多的重要人物的同意或配合的時間，僅有14天；使軍隊理解新決定需要更多的時間。這是一段非常令人焦慮的時期，注定會發生許多難堪和危險的插曲。不但陸軍而且許多平民都受到了戰爭突然終止的深刻影響。甚至英國的鎮定與平衡也被攪亂了。在那些日子里俄國革命所暴露的，不僅僅是一個專政組織；俄國的事件，莫斯科大量涌出的理論與標語口號，似乎對世界各地千百萬的人民提供了進入兄弟情誼、平等與科學的光明新世界的前景。他們發現到處都有響應的人。發生了這么多的可怕事情，包括原有的社會結構的可怕的倒塌，各國在遭受如此之久的苦難之后感到了一陣戰栗，實際上這是一陣痙攣，動搖著每個國家的基礎。

在不列顛這里，我們很了解我們自己的人民。幾百萬男女若干世代以來往往在政治上扮演著活躍的角色，在各自的范圍和地位上一直決定與指導著國家的政策。各黨派連同它們所有的組織、協會、聯合會和俱樂部為群眾提供了表達意見的有效的載體。此外，憲法本身發展成為現代世界迄今所設計的最徹底和最實用的機制，使輿論力量有力地影響政府處理事務的方式。憲法好在是“明白清楚地以人民的意志為基礎”，且以人民直接表達的方式在新近獲得了通過。

確實存在無人能估量的各種因素，以前誰也不曾見過發揮著作用的這些因素。近400萬的軍人從戰爭的鐵的紀律中突然而又是有意識地解放出來，從他們相信是正義事業的毫不寬容的強制中擺脫出來。所有這些龐大的人群多年來受教導怎樣殺人；怎樣把刺刀戳進維持生命的器官；怎樣用棍棒敲出腦漿；怎樣制造和投擲炸彈，好像它們只是雪球。他們所有人都飽嘗了長期難以想象的苦難和無數撕肝裂膽般摧殘的磨煉。對他們來說，暴死和橫死與居所被毀的可悲景象（發生在別人身上的，或是就要降臨自身和需要面對的）是日常生活中最普通的小事。如果這些軍隊形成團結的決心，如果他們受唆使丟掉責任規范和愛國主義，任何力量都無法阻擋他們。

如果曾經有過這樣一個時期的話，那就是對英國民主政治的著名洞察力和政治教育能力的考驗時期。

就在一個星期內，根據不同軍事中心的報告，軍隊中發生了30余起不服從命令的事件。這些事件幾乎全都在他們長官的告誡下平息下去了。但有幾起有相當多的士兵好幾天完全處于失控之中，主要鬧事者屬于格羅夫帕克與肯普頓帕克的機械運輸兵站的陸軍后勤部隊。有幾個兵站通知其軍官，他們已建立士兵委員會，意欲開往最近的市鎮，與工人親善交往。通常他們會被合理的辯論所制止。有時軍官騎摩托車繞道攔截尚未達到市鎮的士兵，勸導他們回去值勤。團營軍官的影響幾乎都得到了成功。雖然有許多地方的形勢有很大的威脅性，但出現真正嚴重暴亂的只有在盧頓一處。由于市政當局的懦弱，那里的市政廳被暴徒焚毀。

在加來發生了一次正規兵變。在1月27日和31日間，陸軍中紀律最差的部分，陸軍軍械庫的獨立分隊和機械運輸兵站拒絕服從命令，這兩個單位見過的戰斗最少而政治上與工會主義的聯系最密切。他們遇上回國船隊，引誘大量回國士兵與他們聯合。在24小時中，為首的幾個人成為三四千武裝分子的領袖，完全掌握了這個城市。所有戰斗師都已開往或進入德國，沒有即刻用軍隊對付嘩變者?？偹玖钣谑钦倩叵蚯斑M發中的兩個師，將它們交給最受信任與尊敬的賓將軍親自指揮，命令它們進入混亂的現場。這兩個師的士兵聽到復員正被根本沒有打過大仗的同志所阻礙而大為憤慨，到第二天夜幕下降臨時，這些不忠的軍人被一圈刺刀與機槍包圍。再到白天，對他們的包圍圈縮小。在前面的不帶槍械的軍官號召他們回到原來崗位，在軍官后面排列著占絕對優勢的軍隊。就這樣面對面對峙著，大多數士兵悄悄退到后面，但幾百個人頑固地站在原地。只要一聲槍響接著就會突然發生驚人的戰斗；但自我克制和良好感情占了上風。幾個首領被捕，其余的人恢復服從，未流一滴血。

與此同時傳來格拉斯哥與貝爾法斯特發生了嚴重暴亂的消息。當局召來軍隊幫助，兩個旅開進格拉斯哥。這兩個旅都只是二線軍隊，由低效士兵或年輕新兵組成。他們不像前線的那些軍隊一樣在戰爭中經過鍛煉，也沒有嘗過勝利的滋味。但是軍官與士兵正確地完成了他們的任務。秩序恢復了。損失的生命極少，有流血的，但大部分淌的是鼻血。

我將記下的最后一個事件是我的親身經歷。2月8日早上8點半，我被緊急召喚去陸軍部。當我乘車到那里時，我看到一營衛兵沿倫敦圣詹姆斯公園林陰路排開。我走過海軍部拱門到達我的辦公室，沒有覺察有什么不尋常的事情。到了那里，我接到一個令人不快的報告：有許多單位的包括所有各兵種的約3000名士兵，集結在維多利亞車站，為休假期滿回來的那些人攔截早班火車。調度處長未能為運輸做好適當的安排，只能為主要從北方來的休假軍人供給食宿。另有許多可憐的士兵，他們中許多人整晚在月臺上等候，沒有人能得到食物或茶水。他們覺得現在戰斗業已過去，戰爭已經勝利，如有人告訴他們的那樣，有這么多他們的同志在英國迅速獲得了最好的職位，現在回到法國去太難以忍受了。他們突然在某種煽動下全體決定向英國政府求助?，F在他們拿著武器，處于完全無秩序狀態，站滿了近衛騎兵隊檢閱場。我得知他們的領頭人此時正在向近衛騎兵隊大廈里的倫敦司令部參謀提出條件。

倫敦地區司令部的威廉·羅伯遜爵士與菲爾丁將軍來我處說了這些情況，并說近衛步兵第一團的一個后備營和兩支王室騎兵部隊就在現場待命。授權他們采取何種行動方針呢？我問及這個營會不會服從命令，回答是“相信軍官們會服從”。此時我要求兩位將軍包圍目無法紀的大批士兵，把他們逮捕。

我留在房間里為焦慮所折磨，一個非常嚴重的問題正在國家真正的心臟地區出現。十分鐘緩慢過去了。從窗口我可以看到近衛兵在白廳內接近拱道的大門和通道處站崗。然后突然有一些市民出現在近衛騎兵隊大樓屋頂上，總數約有二三十人，他們成黑色長隊展開，顯然在觀看他們底下檢閱城上剛發生或將要發生的某種事情。我沒法知道這可能是怎么一回事，盡管我離那兒只有100碼之遙。又過去了緊張的十分鐘，幾位將軍回來，看來心情比去時愉快得多了。所有事情都已幸運地過去了。近衛步兵第一團的士兵裝上刺刀逼近武裝的人群；王室騎兵隊在另一側做包圍運動；全部3000人被護衛和押送到威靈頓兵營，在那兒他們全都吃了早餐然后重新踏上去法國的旅途。沒有人受傷，極少幾個人被叫去做了解釋，只有一兩個人受到懲罰但并不嚴重。大部分譴責落在行政機關身上，自停戰以后它沒有改變火車站的老一套做法。士兵們有好幾年迎著危險和死亡準時忠實地返回，幾乎沒有軍官或組織的率領，就像他們是旅行列車上的普通旅客，但是那些負責人不理解，在溫和的和平年代需要更加細心周到的安排。

新的政策以及關于政策的說明向軍隊公布后，結果幾乎是即刻顯現的。不消幾天就足以把業已開始流行的邪惡潮流擋了回去。我們軍隊所遭受的不公平的甄審結束了。復員制度現在已經建立，這個制度的公正使軍人心悅誠服。服役年數、年齡和受傷次數的原則被放在優先考慮的地位，不受任何形式的影響，這些原則立即得到各級軍人的同意。加薪，士兵們懷著友好的心情接受了。至于8萬18歲的孩子，他們渴望看到萊茵河，讓他們的爸爸、叔叔、兄長在備嘗業已過去的艱辛之后復員回家。國王在他們出發前在海德公園檢閱了十幾個由這些優秀的年輕人組成的營，他們那敏捷和自信的舉止給每個人都留下了深刻印象。在公布新的政策的兩周之內，我們在全世界的龐大（雖然在不斷縮小）的軍隊的紀律就恢復了傳統水平。

緊接著這些事件后，新的下議院第一次開會。會議一一詢問了有關復員細節的幾千個問題，因此必須建立特別機構以應付這種不同尋常的好奇心?？墒钦鞅ò高€是以極大多數票通過了。下院中自由黨和工黨反對派受某種不負責任的觀念的激勵，竭盡全力反對征兵法。幸虧他們人數少，否則對國家來說是必不可少的征兵法在關鍵時刻會受很大阻礙。

與此同時，陸軍的復員工作繼續以極大規模進行。接近6個月時間，我們保持平均每天以1萬人退役的速率讓他們去過平民生活。相當于和平時期一個整師的這么龐大的人群，每天從各戰場前來集合，他們下船、下車、上繳武器、上繳裝備、復員、領復員費和獲準離開，從日出到日落連續不斷。我認為這是英國組織能力的一個巨大功績。原先軍隊逐漸擴大，人們一個個從各地應征入伍；如今他們被大批大批疏散，起先還茫然，但后來他們幾乎全都找到了家，找到了職業。歷史課本曾夸耀兩三萬克倫威爾鐵甲軍放下全副盔甲回歸平民生活的做法。但是這與近400萬英國官兵的高尚行為又怎能相比呢？他們得到應得的待遇后不慌不忙、不居功自傲地融入國民之中，重新連接那被切斷了的維系他們以前生活的線索。人們曾經預料，鑒于5年戰爭中一切有組織灌輸的屠殺和野蠻行為，殺人和搶劫、強暴和掠奪的行為，無論如何也會在國土上流行數年。事實正好相反，一旦400萬經過訓練的成功的殺手，或者說國家全部男子的近三分之一，重新恢復他們的公民身份后，由于文明和教育的力量，由于我們的人民的優秀品質，暴力犯罪實際上減少了，監獄不得不關閉和出售了。

* * *

那時，協約國軍停止前進一個星期，讓敵軍后撤，然后協約國軍開拔前進，進入德國。1914年滿是入侵者行走的所有法國和比利時的道路，現在擠滿了從相反方向進軍的無盡的縱隊。英國軍隊受到了敵國全體人民心情愉快的接待，與他們相處很不錯，以致必須一再重申不準“占領軍與當地人民親善”的嚴格的命令。到11月底，道格拉斯·黑格爵士部隊的首長們已經到達萊茵河，幾天后完成了對科隆橋頭堡的占領。代表不列顛帝國的幾乎有25萬之眾的軍隊實際上進入德國，在合適的地區和休息營地駐扎了下來，在那里他們天生的友好性格和良好行為很快就使當地居民放下心來。

但是這里必須說一件冷酷的事，停戰條件規定繼續對德國實施封鎖。在德國人的要求下增加了一項條款：“經協約國與美國仔細考慮，對德國糧食的供應應達到被認為必要的程度?！钡@個補充規定在1919年1月16日第二次補充停戰條件前什么也沒有執行。事實上對德國的封鎖擴大到了波羅的海諸港口，因而是比以前反而還要嚴厲。德國的食物狀況十分嚴重，母親與兒童生活艱苦，他們的痛苦故事流傳開來。在這幾個月里，除了投機商與農民外，德國很少有人吃飽肚子。遲至5月份，甚至德國凡爾賽代表團成員也受缺乏適當食物之苦。在法國以及一定程度上還有在英國，存在故意不正視事實的情況。

1919年1月開始了一系列關于德國進口糧食的條件的漫長談判。協約國內的輿論冷酷無情。協約國領導人整日忙于公務。政治家因可能會受到“親德”的指責而嚇得不敢對此作聲。負責這個事務的官員認為，他們正在討價還價和一點一滴地完成任務。相同的食物不足的情況也存在于其他戰敗國，為此正在做部分供應食物和必需品的工作，整個世界也普遍存在食物和船舶的不足。德國人則是經歷了一個與圍困時相同的食物極端缺乏的時期。

值得注意的是打破這種可憎僵局的突然一擊來自萊茵河畔的英軍。2月份，到達陸軍部的軍官報告，占領地區的食物條件變得越來越令人不安。一個憤怒的聲音開始進入官方枯燥的歷史記載。我于3月3日鄭重地向下議院做了同步的揭露?！拔覀冞€在嚴厲地實施封鎖，而德國已十分近于餓斃。我收到了陸軍部派往德國各地的軍官送回的證據，證據表明：首先是德國人民正在遭受嚴重的匱乏之苦；其次，在饑餓與營養不良的壓力下，德國社會和國家生活的整個結構有完全垮臺的危險?！?月初在斯帕的糧食談判看來要在無動于衷的磨嘴皮中歸于失敗。但在德國的英占領軍司令普盧默勛爵發給陸軍部、要其轉交最高會議的一份電報，敦促供應糧食給苦難的人民，以便阻止混亂的蔓延和實行人道主義精神。他強調指出了周圍的苦難場面對英軍產生的壞影響。我們從他那里和其他渠道，得知英軍士兵肯定把口糧分給了住在他們周圍的婦女與兒童，以致軍隊的體力已經受到影響。掌握了普盧默爵士的急電以及這些細節問題后，勞合·喬治先生抓住了最高會議的這一機遇。他說：“沒有人能說普盧默將軍親德?！闭勁械墓倮羰艿截焸?，談判得以恢復。可是世界的困難和混亂很大，以致直到5月份才真正有大量糧食進入德國。雖然根據和約封鎖要實行到條約的正式批準，但封鎖實際上到7月中旬已完全消失。但是一個大好機會業已錯過。11月11日德國人不但在戰場上被打敗，而且也被世界輿論所擊敗。這些痛苦的經歷揭露了德國的那些征服者的錯誤，在他們眼里除了武力以外沒有可以相信的東西。

* * *

陸軍部一個留下來的任務是遣返在英國人手中的25萬德國戰俘。為了這件事我們不得不等待許多個月。法國人發覺，當他們想到由這些俘虜所代表的全部屠殺行為和法國男子銳減時就很難釋放他們，法國人很難贊同讓這幾十萬不幸的人回家，就像要將繳獲的大炮交出一樣。但到夏季結束時，戰場已完全清理；指定叫俘虜做的每一樁苦活已經完成。再也沒有借口或理由扣留他們。猶如法老所說，自古以來“讓這些人走”都是很難的。我決定采取直接行動打破這種變態心理。下列電報說明了我的意圖。

丘吉爾先生致貝爾福先生的信

1919年8月21日

與阿塞將軍討論關于德國戰俘的處境后，我堅信遣返戰俘的工作應立即開始。

讓戰俘做的工作已經完成；他們一天要花費我們3萬余英鎊。遣返戰俘的良好機會是，利用從萊茵區送英國軍隊到法國港口的回程火車。此外他們也可以徒步回去。因此我已下令為這兩種方法草擬計劃。這項工作要盡早著手，不得晚于9月1日開始。我緊急向你吁請，請你開動在你那一端的機器，保證在德國接收那些戰俘。80%的戰俘屬于德國未占領的地區，或者說不到20%的戰俘屬于占領區，屬于協約國軍控制的地區。我建議開始遣返德國戰俘，計算每天從萊茵區運載我們的士兵到達的列車數和回程的空車數。

丘吉爾先生致亨利·威爾遜爵士的信

請看一下我關于德國戰俘的電報，并請立即大力促進此項行動。這支俘虜軍的整個經濟狀況就倚仗這件事了。我們應該毫不猶豫地獨立于法國采取行動。請你與阿塞直接聯系，在他著手此事時你給他出出主意。從明天起他可以讓返回萊茵區的火車滿載戰俘。例如立刻開始著手裝運在歐德呂克的1萬名戰俘。我預料今后兩三天內可以得到批準。

一切都進行得很順利。法國人不再拖延遣返戰俘——那些因囚禁而憂傷憔悴的大量德國士兵——此項工作一旦開始就不停頓地繼續下去，直到這次戰爭的不幸后事從日常生活中消失了為止。