昌圖發(fā)生白喉疫情。端木蕻良回憶道：“家鄉(xiāng)發(fā)生了疫情——白喉，先是妹妹染上了，急忙打電報給在天津的哥哥速寄特效藥來。但沒等藥到，妹妹就死了，埋葬她時，我拉著她手不放，母親好不容易把我拉開。沒兩天，父親也染上了白喉，同時還得了‘丹毒’，很快就去世了。接著我和小姑也染上了白喉，我拒絕吃家鄉(xiāng)的湯藥，只吃西藥，幸虧這時哥哥們從天津回來奔喪，帶回特效藥，才使我和小姑得救。”[21]父親去世后由于家境困難，大哥曹京哲中斷了在北京民國大學(xué)的學(xué)業(yè)，回家操持家業(yè)。其后幾年在北京、樂亭、綏遠等地工作掙錢，維持家業(yè)和資助弟弟們的讀書費用。

端木蕻良進入縣立中學(xué)讀書。

母親娘家黃氏一族開始和曹家來往密切，端木蕻良從中了解到母親一族的歷史。