前言

心理學(xué)研究什么

心理學(xué)到底研究什么？

在那個驕奢華貴，人人都穿著有墊肩的衣服、涂抹著發(fā)膠的20世紀(jì)80年代，我進(jìn)入了一所隱沒在蘇格蘭東北海岸的歷史悠久的大學(xué)，成為一名學(xué)習(xí)英語、哲學(xué)和心理學(xué)的學(xué)生。我本來并沒有打算學(xué)心理學(xué)，我當(dāng)時的雄心壯志是成為一名作家和記者。但我當(dāng)時必須選修第三個學(xué)科，于是我請教了新生的指導(dǎo)老師，詢問他曾經(jīng)的選擇是什么。他當(dāng)時選的是心理學(xué)，于是，我也選修了心理學(xué)。

剛跨入校園的時候，我對心理學(xué)到底研究什么一無所知。我不知道心理學(xué)是什么，并且把它和以研究、治療心理疾病為目的的精神病學(xué)混為一談。入學(xué)的第二年，我讀到了一段影響我一生的話。當(dāng)時，我坐在禮堂的臺階上，在研究方法手冊里讀到了下面這句話：“心理學(xué)家可以被看作去劇院觀察觀眾的人。”

這真是一句精彩的格言，深深地打動了我。

第一，這句話也許只是一句老掉牙的警句，但它以簡要、巧妙、詼諧和生動的方式總結(jié)了心理學(xué)的研究方法。

第二，這句話概括了人們固有的關(guān)于心理學(xué)家花費(fèi)大量時間觀察、分析他人行為的刻板印象，尤其是對男性心理學(xué)家，這種刻板印象特別深。

第三，這句話表明心理學(xué)家是古怪的戲迷。心理學(xué)家看戲的情景或許是這樣的：“你覺得他演的哈姆雷特怎么樣？”“我不知道，因?yàn)槲乙恢痹诿χ吹诙?2座的人努力‘啃’棒棒糖吃。”

第四，這句話完全是錯誤的。通過本書，我希望能告訴你這句話有什么不對以及為什么不對，也希望能通過引用經(jīng)典研究和新的研究進(jìn)展來回答“心理學(xué)到底研究什么”這個問題。

人為什么會變得好斗？腦是如何工作，使人能看到、聽到和感覺到事物的？人為什么會有偏見？測謊可靠嗎？人們睡覺的時候發(fā)生了什么？剝奪睡眠真的會損害人的思考能力嗎？聽莫扎特的音樂可以提高智商嗎？嬰兒是怎樣學(xué)會感知和思考的？有沒有基本的情緒？如果有，它們是什么？人們?yōu)槭裁磿懈鞣N各樣的心理問題？心理治療有效嗎？當(dāng)他人經(jīng)受痛苦時，我們真的只是旁觀者嗎？個體的智商和人格特征能夠測量嗎？人們?yōu)槭裁磿暦Q自己記得根本沒有發(fā)生過的事情？說服是怎么起作用的？人們?yōu)槭裁磿浭虑椋咳藗儠珢勰撤N體形嗎？如果會，為什么呢？原諒并忘記會更好嗎？人們可以成功減肥或減少吸煙行為嗎？擁有光鮮的外表算一種優(yōu)勢嗎？關(guān)于以上問題，你可以在本書中找到一些具有啟發(fā)性的答案。

雖然本書的篇幅只能揭開行為科學(xué)研究領(lǐng)域的冰山一角——心理學(xué)家，但我希望它能令你著迷。就像其他學(xué)科的科學(xué)家一樣，心理學(xué)家不可避免地為上面提到的問題以及其他未提及的問題的正確答案而爭吵。此外，本書最后的拓展閱讀也會引導(dǎo)你找到更多的相關(guān)信息。

無論你對所讀的內(nèi)容有什么評論，我都非常期待能收到你的來信（我的電子郵箱：n.martin @ mdx.ac.uk）。

感謝尼基·布倫瑞克（Nicky Brunswick）審閱了本書的初稿，同時感謝瑪莎·菲利翁（Marsha Filion）在本書從手稿到出版的過程中所付出的努力，感謝她對這本書的熱情和執(zhí)著，還要感謝她親手烘焙的法式糕點(diǎn)，那味道簡直無可挑剔。

所以，從現(xiàn)在起，請拋開你心中的所有偏見和假設(shè)，真相一定會讓你感到更加有趣。請盡情享受本書的閱讀之旅吧！

G.尼爾·馬丁