李霖離開藥材行后，找了家食店吃了碗湯餅，隨后去了魚店、肉鋪、米行買了臨出門前，惠娘讓他買的日常家用，又去酒肆買了兩壇新釀的綠蟻酒，果子鋪挑了幾樣流行的果子，眼看時候已經不早，打算出城回黃袍山。

他騎著六花行到城門時，發現城門邊聚集了一群人，人群議論聲很大。

“這破玩意值十貫，莫不是個騙子吧！”

“就是就是，看他神神叨叨，不是騙子就是傻子！”

“......大家可不要被他騙了......”

李霖坐在驢背上，視野比較高，循聲越過人群，發現人群中間有一個衣衫破爛的老道，盤膝而坐，半閉著眼睛。他身前放著一個二尺多長的銅制器物，形狀奇特，乍一看竟沒看出是什么東西。

李霖不是多管閑事之人，正打算收回目光，繼續趕路，那老道半閉的眼睛瞪大了些，不屑的掃視一圈人群，嘴唇蠕動了幾下。這一幕恰好落入李霖眼中，他心中一動，勒住了驢韁繩。

老道剛才喃喃自語說的是：“無知白丁怎識保佑天子座之器！”

李霖下了驢背，撥開人群，走到老道面前，仔細觀察這銅制器物片刻。

他向老道拱了拱手，“道長，可否讓在下試一下此物。”

那老道瞥了他一眼，未置與否。

李霖笑了笑，從驢身上取下一壇綠蟻酒，拍開封土，拔掉壇塞，小心的向那銅制器物中間的空杯倒入一縷酒。老道半閉的眼睛閃過一道精光，認真打量起李霖來。

很快酒便盛滿空杯，隨即出現一幕讓人驚奇的景象，那空杯自動向一側傾斜，酒水全都倒了出來，倒出后空杯自動扶正，開口向上。李霖又向里面倒入，盛滿后又自動倒出，而后扶正。

事實證明了李霖的猜測，剛才老道的自語讓他想起一個典故——孔子觀欹器，孔子到魯桓公的周廟參觀，第一次見到了魯國的國寶欹器，他問這是什么，守廟者告訴他，這是欹器，是保佑天子之座之器，寓意滿則覆，虛則欹，此器用來警惕天子。

欹器，類似沙漏計時器。瓶壁有雙耳穿繩懸掛，瓶子盛滿水時就會自動傾倒。空瓶后，又口朝上平置于，再往里面勻速滴水，盛滿后有會傾倒，形成周期性自動滴入水、傾倒水、空瓶立正，循環往復，設計非常精巧。

欹器制作方法，漢朝末年因為戰亂失傳了，經過他剛才的測試，這老道賣的果真是欹器！

李霖對老道的身份有了幾分猜測，他想到了一個人。

老道輕笑一聲，聲音低啞：“好！終于來了個識貨的人！你既然識得此物，可要買下它？十貫就可以拿走。”

李霖笑了笑：“敢問道長大名？”

老道似乎有些不耐煩，“問這么多干什么，要買就買，不買就走。”

李霖不氣不惱，和聲說道：“在下若然真心要買，也得問個器物的來歷和原主大名吧！”

老道沉默片刻，啞聲說道：“吳賜。”

李霖一聽，雖然不是心中想聽到的那個名字，人卻是對上了。

他向著老道拱手施禮道：“可嘆千里馬，封爵猶可待。”

吳賜聞聽此言，臉色大變，眸光陰晴不定，轉瞬間，一抹頹廢之氣浮上面龐，不自覺的站了身來，手微顫著指著李霖問道：“你到底是誰？”

“在下只是個無名后輩，若前輩肯賞臉，請移步一邊的食店敘話。”

吳賜眼珠轉了轉，終究是同意了。他將欹器用布包好，隨李霖進了附近的一家食店。

李霖讓酒家上了一盤羊肉和幾個胡餅。吳賜老道似乎好些日子沒有吃飽。食物一上來，便如餓狼般席卷一空。

許是吃的太急了，吳賜被噎的直翻白眼，李霖一直安靜的看著吳賜吃東西，此時適宜的遞給他一碗水。

吳賜咕咚咕咚地喝了下去，打了個響嗝，輕撫肚皮，眼睛有些發直。

李霖溫聲說道：“道長，可吃好了？”

吳賜回過神，點了點頭，目光狐疑地問道：“你如何猜到我的身份？”

李霖語氣和緩，“馬前輩的器械技藝獨步天下，在下仰慕已久！”

吳賜的臉色灰敗：“馬某技藝再好又如何，還不是一個無功名在身的白丁。”

李霖見他終于承認，心中了然。此人名為馬待封，唐傳奇中曾經記載過此人的事跡，他是開元天寶年間的一名能工巧匠，技藝高超，被后世的專家學者譽為中國自動化制造“機器人”第一人。

他曾經給唐玄宗李隆基修過法駕，即天子的馬車，而后又給皇后進獻過一個全自動梳妝臺。欹器自東漢而來便失傳，竟被他重新造了出來。

如此才華橫溢的一個人，卻始終沒有得到唐玄宗的看重，唐玄宗對善音樂、詩文、書法者待若上賓，卻對能工巧匠視為下人。馬待封郁郁不得志，最后回了家鄉含恨而終。

李霖沒想到竟然在這里碰到這位奇人。他拱了拱手：“在下李霖，敬重的是馬前輩高超的技藝，與功名利祿無關。”

聞聽此言，馬待封的臉色稍好轉些，輕嘆一口氣說道：“蒙李小郎抬愛，馬某如今只是個落魄潦倒之人，連去長安的路費都沒有，需要靠隨身帶的一個欹器換取路費。”

“馬前輩要去長安？”

“不錯，說來懺愧，馬某一生但求功名封爵。自開元末年從長安回鄉后，費盡心力，為當今圣人打造一座“酒山”，里面融合我一生技藝的心血，打算入京進獻圣人。”說到這里，馬待封的眼中充滿了希望。

李霖默默地嘆了口氣，“恕李某直言，在下相信馬前輩造出的酒山，必定精彩絕倫，只是圣人依然不會重用前輩。”

馬戴峰臉色一變，“李小郎，何處此言？”

“是否只有圣人真心喜愛你造的器物，他方能重用前輩。”

馬待封點了點頭，“你的意思是圣人不喜歡我造的東西？”

“不是不喜歡，是你造的器物沒有造到圣人心尖上。”

“這.....？”馬待封一臉迷惑。

“敢問馬前輩，當今圣人如何？”

馬待封嚇得壓低聲音：“李小郎慎言，可不敢妄議圣人。要誅九族的。”

李霖輕抿嘴唇：“當今圣人文治武功，皆有大功績。”

“這個當然，當然。”

“那當今圣人心中最關心的事是哪兩件？”

“這......”

“依李某愚見，一件是開疆擴土，另一件便是百姓吃的飽飯。”

“的確如此。”

“開僵擴土除了將帥運籌帷幄，軍士奮勇殺敵，攻防器械是否也很重要？”

李霖見馬待封默不作聲，若有所思的樣子，接著說道：“如今關中地區糧食存儲勉強尚算充足，可馬前輩沒忘記開元二十一年關中饑荒，圣人帶著百官到東都洛陽暫住的事情吧。若不是當年的老相公裴耀卿疏通漕運，緩解了關內的糧荒，又何來這天寶盛世。那么疏通漕運的器械是否也很重要呢？

說完這些，李霖盯著馬的眼睛，嘴角向上揚了揚。

馬待封的眸光由暗轉明，有些結巴的說道：“李...李小郎，你...你的意思是？”

李霖點了點頭，打斷了他的話語，篤定說道：“馬前輩大有可為啊！”

馬待封思索片刻，眼中慢慢發出了光芒，最后竟然像是做了重大決定般說道，“好！蒙李小郎指點，馬某雖已是知天命的年紀，仍要奮力一搏，我不去長安了，我要回家鄉東海郡，苦心鉆研，若無所成，絕不再入長安。”

李霖微微頷首，將剛才入店時從驢背上拿下來的絹帛去了多半遞給馬，“馬前輩，這些絹帛大概值十貫。”

馬待封起身雙手捧過絹帛，放到一側，又將包裹中欹器取出遞給李霖。

李霖卻沒有去接。