大約在10點左右，小教堂的老爺鐘響了，隨即人們聚集在了一起，早晨的布道即將開始。星期天主日學校的孩子們散坐在了四處，他們和父母一起，這樣才方便被監督。玻利姨媽當然也來了，她和湯姆、席德和瑪麗坐在一起。湯姆坐在緊靠過道的位置，這遠離窗戶，他才不會被窗外誘人的景色所吸引。所有的人都來了，需要攙扶的老年人已選好了位置；市長和夫人坐在市井小民之中；還有治安法官以及那位美麗的中年寡婦道格拉斯太太，她為人寬厚，心地善良，生活也很優越，她那棟建在半山腰的別墅是鎮上的皇宮，平時常招待友人，舉辦的慶典極盡奢華，遠比圣彼得還夸張；老邁的少校與瓦德太太仍讓人敬愛；從大老遠便可認出的是李維爾遜律師；接著是鎮上的美人，一群追求者緊跟在后；鎮上為商店工作的年輕伙計也一起來了——他們站在門廊里吮著甘蔗頭，排排站著形成一道圍墻，如癡如醉地看著最后一位女孩走過；最后來的一位是鎮上的模范學生，他正攙扶著媽媽一步一步走來，小心翼翼的神情仿佛他媽媽是個易碎的玻璃娃娃。他總是陪媽媽一同上教堂，贏得所有人的稱贊與所有男孩的憎恨，因為他太好了，他真的與其他男孩子不同，白色手帕整齊地放在口袋里，但在湯姆的眼里，這真是做作，因為湯姆自己從來不帶手帕。

幾乎所有人都到齊了，鐘聲再度響起，提醒那些拖拖拉拉的人要加快腳步。然后，一片肅穆的安靜籠罩了教堂，只聽得到走廊上工作人員的聲音，他們的聲音即使是在布道進行中也不曾停止。我知道有些教堂的工作人員很有教養，但忘了在哪里，印象中那是好幾年前，細節已記不清，但應該是在國外的某個教堂吧。

牧師讀起了《圣經》中的詩篇，他的讀法頗具吸引力，讓教友們十分喜愛。他以中高音開始，然后緩緩上揚，讀到某個需要特別強調的字眼時，達到最高音，然后突然將音調降下來，仿佛從跳水板往下跳落一般：

最后它終于玩膩了，顯得有些心不在焉，開始打起盹，下巴一點一點往下墜，不小心碰觸到甲蟲，甲蟲用利爪一抓，狗兒痛得尖叫一聲，它猛然搖了一下頭，把甲蟲甩到了一米之外，甲蟲摔得腿腳朝天。

附近觀看的教友們都不禁拿起了扇子與手帕遮住了自己的竊笑。湯姆看了更是開心，那狗兒看起來真蠢，恐怕它自己也覺得如此，所以心中升起怨恨，便想要報復甲蟲。它跑到甲蟲那兒開始猛烈攻擊，先是繞著圈子，從各種角度用前爪奮力踩踏甲蟲的身體，甚至還用牙齒咬甲蟲。一會兒，它覺得有些累了，轉而去玩蒼蠅找樂子，可是這仍不過癮，于是它又嗅著地板開始追逐螞蟻，玩了一會兒，又累了，它打著哈欠嘆著氣，一屁股坐下來，完全沒注意到甲蟲就在它身下，沒一會兒，聽見一陣哀號聲，只見那狗兒在過道上狂奔著，一邊哀號一邊繼續狂奔，它從講臺的一端跑到另一端，又跑向了另一個過道。它跑進跑出，哀號的聲音回蕩在屋子四處。他跑得越快似乎疼痛也就越深，現在它仿佛是一團模糊的彗星，自顧自地散發著光芒，快速地繞著軌道運行。最后這只瘋狂的狗終于停了下來，跳上了主人的腿上，主人卻將它丟出了窗外，哀號的叫聲愈來愈弱，最后消失在遠方。

當時，所有的人都因為極力忍笑而把臉都憋紅了，布道也因此突然中斷，隨后又繼續，但斷斷續續顯得無力，再也無法吸引大家的注意力了。即使傳達的內容是嚴肅和令人感動的，聽眾也開始躲在椅背后方，憋住隨時可能爆發出的、欠缺恭敬的笑聲，仿佛可憐的牧師說了些什么滑稽的話似的。當布道結束，牧師給予大家祝福時，全場人都覺得松了一口氣，磨難終于結束了。

湯姆回家時，心中真是愉快，如果每次布道都能有不同的趣事發生，那么神圣的儀式就不會那么無聊了。他很愿意讓狗兒與甲蟲一起玩，但是狗兒居然帶著甲蟲跑了，真不夠意思。