美國南方女作家弗蘭納里·奧康納（Flannery O'Connor，1925—1964）出生于佐治亞州。1945年畢業于佐治亞州女子學院，獲得研究生獎學金，進入著名的依阿華大學作家培訓班。39歲時死于紅斑狼瘡。在其短暫的生命中，她創作了兩部長篇小說《慧血》（Wise Blood）和《暴力奪取》（The Violent Bear It Away），兩部短篇小說集《好人難尋》（A Good Man Is Hard to Find）和《上升的一切必將匯合》（Everything That Rises Must Converge）。1957年獲歐·亨利短篇小說獎。《奧康納短篇小說全集》收錄了全部三十一篇短篇小說，其中《列車》、《土豆削皮器》、《公園深處》、《伊諾克和大猩猩》改寫后編入了《慧血》，《你不可能比死人更慘》改寫后編入了《暴力奪取》，此外，《異教徒為何發怒》為一篇未完成的作品，是她計劃中的第三部長篇的開頭部分。這本全集于1972年獲美國國家圖書獎。該書篇章以寫作時間排序，大致可看出作者前后寫作風格的變化。

奧康納的作品具有兩大特點。其一，多以美國南方為背景，筆下人物的言談舉止對話都帶有南方特色。其二，由于作者的天主教信仰，小說中常常貫穿宗教概念（如救贖、審判等）和意象。奧康納的小說由于其怪誕、暴力、陰暗、離奇等成分，常被歸類于“南方哥特式小說”（Southern Gothic）。前期以對話和敘事為主，后期夾雜具有象征意義的景物描寫，尤其在幾篇以南方鄉下為背景的短篇中，寥寥幾筆，卻用意深刻，極具詩意。小說中大多涉及異鄉、死亡等主題，雖然風格奇特、怪誕，故事本身卻極其現實，對人性赤裸裸的揭露，讓人讀起來十分驚心。結局往往出人意料、令人心驚，卻也合情合理，讓人無可辯駁。她筆下的都是小人物，小人物的生活和思想狀態，更能揭示人性的多樣化和復雜性，其中不乏人性的自私和對他人的淡漠，更有人稱她為邪惡的奧康納。

奧康納的文風獨具一格，語言精準，意象奇特，擅用象征手法，譯者在翻譯過程中力求體現原文的表達方式與風格。作為譯者，我們希望讀者在閱讀時能從這些方面多加注意，從而能細細品味她的作品，享受閱讀奧康納的樂趣。