“女人的腳印?！卑枅D爾·勒萬斷言道。
他的判斷毋容置疑，聲音有點透不過氣來，我一點都不感到意外。這也正是我的感覺。腳印纖細、優(yōu)雅、出奇地秀美，我激動萬分。毫無疑問，這是一只“人類”的腳。也許是個少年，或是個身材矮小的男人，但看起來——我衷心希望——它更像是女人的腳。
“這么說，梭羅爾上真有‘人’?。 卑蔡├战淌诘吐曊f。
他的語氣里透出一種失望，這讓我覺得，此時此刻的他沒那么可愛了。教授習慣地聳聳肩膀，開始和我們一起察看湖邊的沙地。其他幾個地方也發(fā)現(xiàn)了腳印，明顯是同一種生物留下的。勒萬在離水邊稍遠的干沙地上，指給我們看一個腳印——還是濕的呢。
“五分鐘之前，她還在這兒！”年輕人喊道。
“她在洗澡，聽見我們來，就跑了。”
這又成了腳印屬于女人的一個隱形佐證。我們屏息靜氣，注意著森林的動靜，卻連樹枝斷裂的聲音都聽不到。
“我們有的是時間，”安泰勒教授又聳了聳肩，“既然有人在這兒洗過，想來不會有危險，咱們也可以洗。”
一向嚴肅的教授也不再講究什么了，脫下衣服，瘦弱的身體猛地扎進池子。漫長的旅途之后，能在清澈芬芳的水里洗個澡，那快活勁兒簡直讓我們忘記了剛剛的大發(fā)現(xiàn)。只有阿爾圖爾·勒萬沉思著，顯得心不在焉。我正要取笑他悶悶不樂的樣子，卻猛然見到一個女子，就在我們上方的巖石平臺上，居高臨下，瀑布的水正從那里跌落下來。
我永遠不會忘記她出場時的印象。這個梭羅爾女子的絕色美麗使我屏住了呼吸。她整個人展示在我們的面前，身體濺滿泡沫，參宿四的血色光焰把她照得通體透亮。這是個女人；或者說，是個少女，如果她不是女神的話。面對著參宿四這個巨大的太陽，她通體赤裸，沒有任何裝飾，除了一縷濃密的長發(fā)垂至雙肩，女性特征囂張地展現(xiàn)出來。當然，我們兩年沒見女人，無從對比，但大家誰都不是會被幻覺輕易欺騙的人。顯然，這個在石臺上一動不動、宛如柱座上一尊雕像的女子，擁有地球上所能想象的最美身體。我和勒萬神魂顛倒，大氣都不敢出；我想，連安泰勒教授肯定都動心了。
她站在那兒，身體前傾，乳房挺向我們，雙臂稍稍后聳，那姿勢像準備扎到水里的泳者。她在觀察我們，看來吃驚程度不亞于我們。我凝視良久，心旌蕩漾，幾乎忘了辨認她的身體細節(jié)；那身材直欲將我催眠。好幾分鐘后，我才看清，她是個白種人，皮膚泛著金色而非古銅色；她身材高挑，但不過分，很苗條。接著，我看到了一張清純異常的臉，好像在夢中一樣。最后，我看到了她的眼睛。
此時，我的觀察天分蘇醒了，注意力也敏銳起來，不由得渾身一震——我發(fā)現(xiàn)了一種新的東西。就在她眼里，分明隱藏著一種奇異、神秘的風情，讓遠離地球、身處陌生世界的我們迷戀不已?？墒牵覠o法分析、甚至無法定義這種神秘的特質(zhì)，只是感到她與我們的人有一種根本的差異。這種差異不是眼睛的顏色造成的：她的雙眸呈現(xiàn)出灰色，這在地球上少見是少見，卻也算不得什么異常。反常之處在于她眼中流露的光芒：那是一種空虛，一種表情的缺失；我不禁想起以前認識的一個可憐的白癡。哦，不！不會的，她不會是瘋子。
當姑娘發(fā)現(xiàn)自己也成了別人好奇的對象，確切地說，當我的目光遇上她的目光，她仿佛受了一擊，突然轉(zhuǎn)過身去，動作機械，卻迅捷得像只受驚的小獸。這絕不是因為她突然被看到而害羞了。我確信，誰要是覺得她也會羞怯，那真是太荒謬了。只不過，她的眼光“不愿意”、或者說“不能”承受我的眼光?，F(xiàn)在，她正側(cè)著頭，偷偷地從眼角窺視我們。
“我早說過，這是個女人吧！”勒萬低聲說。
由于激動，他的聲音仿佛被勒緊，簡直變成了重低音；但少女仍然聽到了。這個聲音在她身上產(chǎn)生了異乎尋常的效果。她驟然后退，動作迅捷得又讓我想起一只受驚的、在逃跑前遲疑片刻的動物。不過，退了幾步，她還是停住了，巖石遮住她大半個身子。我只能看到她的上半張臉和一只仍在窺探我們的眼睛。
我們生怕她跑掉，一動也不敢動。我們的態(tài)度穩(wěn)住了她。過了一會兒，她又往前走了幾步，直到平臺邊上。可年輕的勒萬實在是過于亢奮，沒管住自己的嘴：
“我從來沒見過……”他開口道。
他住口，意識到自己太冒失。姑娘又像剛才那樣退了回去。人類的聲音似乎使她害怕。
安泰勒教授示意我們不要出聲，然后，自己在水里撲騰撲騰玩了起來，做出對那女子毫不關注的樣子。我們也如法炮制，結(jié)果很有成效。那少女往前湊了幾步，明顯對我們的一連串動作產(chǎn)生了興趣；這種興趣表現(xiàn)得異乎尋常，反過來也增加了我們的好奇心。您是否見過在沙灘上等待主人洗澡的膽小的幼犬呢？心里想得要命，希望和主人近乎近乎，卻又不敢。左走三步、右走三步、跑遠、回來、晃晃腦袋、抖抖身子。這少女的舉動和幼犬如出一轍。
突然，我們聽到了她的聲音——她的舉止本就讓我們覺得她是“動物”，這聲音讓我們的印象更加確鑿了。她高高地棲息在平臺的邊緣，作勢要跳進湖水。有一刻，她停止了手舞足蹈，張開嘴。我離她較遠，可以仔細觀察她而不被發(fā)現(xiàn)。我想她可能要說話了，要喊了。我等她叫。我準備著聽到最野蠻的語言，不料她喉管里發(fā)出來的是一種奇怪的聲音。沒錯，是喉管：這種尖銳的“嘰嘰”和“喵喵”聲不可能發(fā)自嘴或舌頭。這聲音體現(xiàn)的仍是專屬于動物的狂喜。在我們的動物園地里，那些小黑猩猩在玩鬧或推擠的時候，偶爾會發(fā)出類似的聲音。
驚愕中，我們?nèi)匀唤吡刂谱约?，繼續(xù)游泳，裝作不理她，她似乎下了決心。她蹲在巖石上，用手撐著身體，朝我們爬下來。她真是異常靈巧。瀑布如刀，薄薄的透明刀刃中，那條泛著金色的身體沿峭壁飛也似的滑下，水與光在她身上閃濺，如仙境一般。片刻間，她將自己掛在一個不易察覺的隆起處，身體與湖平齊，膝蓋跪在一塊平滑的石頭上。她又觀察了我們幾秒鐘，然后下水，向我們游來。
我們知道她想玩，便不約而同地繼續(xù)起勁兒戲水，希望她對我們產(chǎn)生信任感，一旦姑娘看起來被嚇到，我們就調(diào)整水中嬉戲的方式，結(jié)果是，沒多久，一種由這女子不經(jīng)意間建立了規(guī)則的游戲出現(xiàn)了。這游戲相當古怪，有點像海豹在池塘中的舉止，一會兒逃離，一會兒接近，一會兒在眼看要撞上時迅速和我們分道揚鑣，一會兒又湊過來和我們擦肩而過卻永遠不會實際接觸。的確孩子氣！但除此之外，我們還能做什么來俘獲這個陌生的麗人呢！我發(fā)現(xiàn)，連安泰勒教授都加入了這場戲耍，毫不掩飾他的快意。
玩的時間不短了，我們都有點喘。這時，我吃驚地發(fā)現(xiàn)少女的神情中有一個不合常理的特征：嚴肅。她在那兒，顯然為自己靈機一動想出來的玩法感到開心，可她臉上沒有過絲毫笑容。一時間，我有點局促不安，卻也找不出不安的明確理由；后來放心了，因為發(fā)現(xiàn)了一件事：她不笑，甚至不微笑；只是不時地從喉管里短吼幾聲，以示滿足。
我想試探一下。她用奇特的方式破開水面，身姿像條游水的小犬，長發(fā)飄飄，仿佛彗星的尾巴。當她靠近時，我直視她的眼睛，沒等她轉(zhuǎn)身，就投去一個微笑，笑容中承載了我力所能及的全部殷勤和溫柔。
結(jié)果讓人驚訝。她停止游泳，用腳踩起水來，水面及腰；同時，她僵直的雙手前探，擺出了一副自衛(wèi)的架勢。隨即，她轉(zhuǎn)過身，向岸邊逃去，出水后猶豫了一下，半側(cè)過身子，像在平臺上那樣斜視我，一副不知所措的神色，仿佛一頭剛剛見到不安場面的驚獸。也許，她又恢復了對我們的信任，因為我嘴唇上的微笑凝固了，若無其事地繼續(xù)游泳，可另一個突發(fā)事件使她騷動起來。森林里傳來異聲，接著，我們的朋友?？硕嘣谥θ~間跳躥著出現(xiàn)了。一到地面，它就蹦蹦跳跳地跑來，為找到我們開心不已。我愕然發(fā)現(xiàn)，一見到猴子，少女的臉上立刻擺出一種獸性的神情，有驚恐，也有威脅。她蜷起身體，鑲嵌在巖石中，幾乎要和石頭融為一體，全身肌肉緊繃，腰拱成半圓形，雙手收縮如動物的爪子。少女如此作態(tài)，完全是因為這頭準備加入我們玩樂中的可愛的小黑猩猩。
小黑猩猩經(jīng)過少女身邊，根本沒看見她。少女一躍而起，猛如繃弓，一把抓住小黑猩猩的喉嚨，雙手死死掐緊它的脖子，兩條腿像虎鉗一樣扳住小黑猩猩，讓它無法掙扎。這次襲擊迅速至極，我們完全來不及反應。猴子都沒怎么掙扎，幾秒鐘就僵直了，死尸落地，少女放手。這個光輝燦爛的造物——浪漫的心動中，我將少女命名為“Nova”[1]，因為只有璀璨的恒星才能與她媲美——就是這個“諾娃”，干凈利落地掐死了一只親密不傷人的小動物。
我們回過神來，朝她跑去，但為時已晚，?？硕嘁呀?jīng)救不回來了。少女轉(zhuǎn)過頭來，好像要對付我們，雙臂前伸，嘴唇翹起，一副威脅的架勢，把我們震懾在當場。她發(fā)出一聲尖叫，聽起來既像勝利的凱歌，又像生氣的怒吼；隨后便向森林逃去，只幾秒就消失在灌木叢中。灌木開合，擋住了她金色的軀體，留我們在叢林中，只剩下目瞪口呆的份兒。
注釋
[1]拉丁文，新星。下文音譯作“諾娃”。