2.不要你去逼，孩子就做好；不要你去問，孩子早做好
作為家長，你對孩子最窩火的行為是什么？
可能大多數家長的答案都是：“什么事情都要我去催、去逼，但即使是催和逼，他都沒辦法做好。”
前一段時期，網上有個帖子十分火：“不做作業母慈子孝，一做作業雞飛狗跳。”帖子下面的跟帖量大得驚人，許多家長都以親身經歷分享自己催逼孩子做作業的苦惱。有一個家長，一方面不得不督促孩子做作業，另一方面又怕自己忍不住打孩子，于是就把自己的手捆起來。
時刻要別人逼，這恐怕是當今許多孩子共有的現象，也是許多父母最揪心的問題之一：做作業要人逼，早起上學要人逼，甚至吃飯也要人逼。
我在安徽合肥講課時，一位30多歲的媽媽告訴我，她每天下午五點半下班，從五點就開始心神不寧了。下班時間一到，她就趕緊回家，去盯著孩子做作業。如果不及時趕回家，孩子肯定不是在看電視就是在上網。這位媽媽沉重地說：“盯住他才能做得好一點兒，不盯著就不做作業，或者即使做了也要打個折扣，這樣的日子何時是個頭兒啊？”
實際上，我的孩子小的時候學習時也不自覺。拖著不做作業，很晚還在看動畫片是常見的現象，高一時還因為迷上網絡游戲，成績從班級前列一路跌到了班上倒數第三名。但是，我們以自覺精神和自我管理能力為核心，采取了多種方法，讓他從需要人逼迫，轉為自發的學習（詳見第二章“把調皮王培養為自覺型孩子”和第十章“自覺學習：從‘要我學’到‘我要學’”）。
那么，這樣做有什么效果呢？牧天做家庭作業，往往是回家15分鐘之內就開始，而且不間斷做完。高三的時候，他作為優秀學生去美國學習，并考上了被譽為“美國航天航空之母”的普渡大學。在這個過程中，我們體驗到他的學習成了我們最不操心的事情。
且看他高三在美國作為交流生時，如何自覺學習的吧，下面是他的一則日記。
當時，牧天住在一個寄宿家庭里，我最大的隱憂之一，就是怕他缺乏自律而不能好好學習，看了他這篇日記，放心了很多。
不僅如此，在學習上他還喜歡自我加碼：
有一次，英文老師發了查爾斯·狄更斯的小說《圣誕頌歌》的問卷，作為周末作業布置給大家。問卷上的題目不僅多，而且很細。因為牧天當時剛到美國，單詞量還不夠多，所以閱讀全英文的小說還有點兒困難。但是，他持著認真的態度，花了比同學多幾倍的時間與精力去研究和寫作。
周一上課，英文作業交上去后，老師看完他的答卷，很驚訝地問：“這是你自己做的嗎？”牧天回答說：“是的，它花掉了我整個周末的時間！”這時，老師把他的答卷舉了起來，對全班同學說：“你們應該向這位來自中國的學生學習，大部分同學只回答了一頁紙，而他回答了整整四頁紙。他英文不如你們好，卻愿意比你們花更多的時間，因此我要給他額外的分數作為獎勵。”
還有一次，一堂課因為特殊原因，老師決定給孩子們放假。同學們一聲歡呼，紛紛跑出去玩。但牧天不愿意出去玩，而是找到物理老師，希望老師給自己推薦更多的資料來學習。物理老師用一種很驚訝的目光看著他，然后拿出一本大學的教材給他，并且給他畫了一些重點。因為他主動學習，他的物理成績在班上一直名列前茅。他申請普渡大學的時候，物理老師還給他寫了封高度評價的推薦信。在高中畢業時，物理老師還特意為他制作了一件很有意義的紀念品，說相信將來他會有更大的成就。
實際上，這種“不要別人逼，我就能做好；不要別人問，我早已做好”的做法，還體現在其他不少事情上。
在美國上高三時，從來沒有學過美國歷史的他，擔任了歷史老師的助教，而且還因為主動做好了老師沒有交代的事，被老師稱贊為“你是我聘任過的最好的助教”。
他這種愿意“主動吃苦，多多付出”的精神，也吸引了媒體的關注。《中國教師報》曾以“吳牧天：自找苦吃等于自找補吃”為標題，以整整一個版的篇幅，對他進行了報道。對此，他又是如何思考的呢？
他在《管好自己就能飛》一書中寫下了如此感悟：“我覺得，不管是小學生還是中學生，都可被分為三個層次：第一個層次，就算被人逼，還是做不好，而且還有強烈的抵觸情緒；第二個層次，大部分時候，要人逼才能做好事情；第三個層次，在沒有別人逼的前提下，還能夠靠自覺，做得更好。毫無疑問，第三個層次的，往往是最優秀的學生。你不妨給自己定位一下，看看自己屬于哪個層次，力爭成為最好的學生。”