廳堂沉默了半晌，一名身穿布衣的漢子忍不住站起身來，飲了一碗酒，朝那乞丐道：“久聞丐幫高手眾多，在江湖上行俠仗義，幫中弟子都有一條俠腸義膽，今日一見，我也開了眼界啦。在下也不過是山頭上混日子的一個無名小輩，沒見過什么世面，但是閣下剛才那手功夫，實在罕見，我佩服的很。不知道這位丐幫兄弟怎么稱呼，可否過來喝杯熱酒，交個朋友？”

那乞丐面色凄然，嘆道：“不是我不愿透露姓名，只是在下身負罪咎，處境艱險，又何必扯上眾位趟渾水呢？”

那穿布衣的漢子一聽，忍不住說道：“大俠你何出此言，剛才那兩名青城派鼠輩一派胡言，你不必放在心上。我們這些小山小寨的江湖人，平生難逢武林豪俠，能結識一名丐幫高手，在這輩子也算是一件值得事了?！庇钟腥舜钤挼溃骸笆前?，我們行走江湖的，哪個身上不帶點朝廷官府的罪名，閣下這武功氣度，我們都佩服的很，若是能和丐幫高手共事，共度險關，我們還懼那些官府做什么？”...這一幫人聽來大都是山頭一霸或者小幫小派的頭頭或者門人，都在為這乞丐打氣，對他是敬重有加。

這乞丐見眾人如此真誠，如此義憤填膺，自己也不禁動容，眼中閃爍了幾分感激和希望的火光。

只見這乞丐緩緩站起身來，走到廳堂中央，朝眾人拱了拱手，眾人變安靜了許多?！安皇俏覅悄池澤滤?，而是此事的確關系重大，實在是不敢貿然行事。我幫自從在京城外那次被大舉屠害后，我便打算歸隱山林，飲酒度日，但近日思來想去，想到本幫數百年基業就要這么漸見衰落，就是心亂如麻..”

“不過，幸得上天有眼，讓我遇見眾位兄弟，吳某也是抱著這心頭幾分念想，才和大家明見身份，希望重振我丐幫大業。大家如此熱心，我吳某也就不掖著藏著了，在下不才，正是丐幫六長老中的吳明順....”

話音剛落，廳堂上便一陣喧嘩，“‘百臂神猿’吳明順！”“難怪武功如此高強，丐幫除了幫主和六長老，我說哪還有武功如此高強的人！”廳上那批“張大哥”為首的黑衣人卻不由得眉頭一皺。

吳明順待喧嘩稍平，嘆道：“哎，大家恐怕還不知道我丐幫近來境遇，在下這里先斗膽說來，若是大家不嫌棄我吳某身上擔的這罪名，我們再交涉也不遲。”說罷嘆息一聲，眼中閃過了幾分悲涼。

“那晚的城郊小樹林一戰，實在驚心動魄...”還沒開口入正題，吳明順已經忍不住喟嘆一聲，面色已經微微凝重。

“我們丐幫和詔天門近些年來素有間隙，江湖人士也大都知曉。而就在今年元宵之時，我們兩派之間出了一點矛盾，兩方都傷了些人士，我們便定下一約，半年之后，兩派在京城城郊土地廟相約，說是到時再討一個說法。”

“是了，當時都聽道上說過，詔天門和丐幫在京城旁有一次約戰，聲勢甚是浩大，不過據說也并沒有真正動起手來，雙方都是握手言和?！睆d上頓時便有人回應道。

“正是，”吳明順接著解釋道，“要知道我們丐幫和詔天門同處冀北一帶，名聲和勢力在這一帶多有沖突，這次會面，說是討個說法，任誰聽起來都是必有一番惡戰，若哪一方落敗了，在冀北一帶實在也沒顏面混下去了，我們早已算好此事。我們幫主對這次決戰十分看重，便做了充分準備，在七月十五那一日，帶著包括我在內的六位長老以及諸多弟子前去赴戰，可見態度確是十分當真?！?

吳明順繼續說道：“那一日，我幫和詔天門一直談判到深夜，我幫和對方口氣都已經松動，大概也都已經厘清了事端，解決了問題。當時已經月至中天，我幫便和詔天門道別，向南離去。誰知，經過一片小樹林時，我幫突然遭遇朝廷侍衛埋伏，一時被打了個措手不及...”

說到這里，吳明順又將丐幫如何應戰，幫主如何調度簡單說了幾句，想這幾名丐幫高手都是江湖上有名號的人物，現在同聚在一起，可謂是高手云集，即使被偷襲，也當然不至于被朝廷侍衛殲滅。

此時便有人問道：“咦？對了，好像江湖上所傳的丐幫、錦衣衛大戰的時間并不是七月十五，而是七月十九...”

講到這里，吳明順禁不止微微戰栗，似乎是悲慟，又似乎是憤怒不已。他繼續咬著牙說道：“這件事情中，詔天門的陰險盡在于此！”

吳明順眉頭緊皺，緩了緩氣又接著說道：“當時我幫在樹林里作戰不便，便要退出叢林，誰知在這時候，我們在林中就遇到了詔天門眾人。幫主想著武林門派本就跟朝廷廠衛人士處于分庭抗禮之勢，并且我們丐幫剛剛和詔天門和解，那我們兩派此時也算是在同一戰線，那時候幫主便要他們和我們一同收掉這些朝廷侍衛。”

眾人聽到這里，有的觀察著吳明順的神態御氣，已經猜到接下來的事情?！罢l知，詔天門的人笑里藏刀，表面上已經應承下來，但就在轉瞬之間，便對我們下了殺手！”說到這里，詔天門向丐幫下毒手的場景似乎已經浮現在吳明順眼里，和怒火混作一塊。

“我們幫中眾高手很多都是眨眼間便被突然取了性命，就連幫主也——哎....這時候，朝廷侍衛也趕了過來把我們包圍！直到此時，我們才意識到詔天門那一夜和我們的談判只是先行緩兵，方便朝廷部署埋伏，他們自己的目的和朝廷一樣，都是為了消滅掉我們丐幫。但這時候知道，也已經晚了！”

“混賬！”“沒想到詔天門身為武林一大門派，居然勾結朝廷趕出如此下流的勾當！”眾人聽罷，無不義憤填膺，朝廷大舉清掃江湖大派之際，武林眾門派本該同心協力，最不濟也就袖手旁觀罷了，但詔天門這樣反噬江湖同僚的行徑實在是令人發指。

吳明順眼光中閃著怒火，在此時顯得格外憤懣，“詔天門和朝廷把這件事保守的極為嚴密，甚至連日期和地點都偽裝到了別處，好混淆視聽，讓人們不會把疑點放在詔天門頭上。這么一來，既鏟除異己，又借了東廠的名頭侮辱了我們丐幫眾位豪杰，詔天門那些賊人不戰而得利；而那批朝廷偷襲的侍衛們自然也回去領賞了，好一個一箭雙雕的妙招！他們一定也以為這件事天衣無縫，但他們唯一沒想到的就是，當晚仍有一個人逃出生天，那就是我！”

講到這里，柴火的光亮映到每個人臉上，滿是訝異，驚怒之色。而那一批以“張大哥”為首的黑衣人臉上則均掠過一陣殺氣。

“那晚的混戰，我們丐幫弟子敗得太慘——幫中主力先受了重創，而詔天門的人都是完好無損，加之朝廷也在那一次行動中出動了錦衣衛的矯騎營，幾名黃衣黑衣飛魚服的錦衣衛功夫也十分了得，不過一炷香的時間，我們幫中大多弟子都已經尸橫遍地...”

聽到這里，眾人都只能發出嘆息，想當時的情景也能明白吳明順劫后逃生的心情?！拔抑挥浀梦颐悦院卦谝魂噭⊥粗星逍堰^來，只見遍地上除了寥寥幾個朝廷侍衛，大都是我們幫中兄弟，我們丐幫已經全軍覆沒！而幫主和另五名長老，以及一位七袋兄弟的頭都已經被割去，我想必是被錯認為那名普通的七袋弟子，只在背后受了些傷，才幸免于難。”

“當時夜色明朗，視野寬闊，我恐怕被他們回頭再追上殺害，不敢逗留，便往山谷中一路奔襲，避光而逃——哎，只不過我怕的也不是自己身首異處，而是如果我這一死，我們丐幫恐怕就再無出頭之日，也不會再有人能指證詔天門的罪行啊！”

旁人聽的已經是驚心動魄，許久沒人出聲。這時，一名大漢走出來向吳明順道：“吳大哥，在下成元壩，在五霸崗一帶混道許多年了，久聞丐幫忠義名聲，仰慕你們在江湖的名聲，卻沒機會相識，自己一直都在那小地方作威作福，不成大器。今天一見，哎，不想見到了大哥你，還知道了這等人神共憤之大事，丐幫忠義曉天下，難道少了幾個人就起不了勢？我成元壩一直目光短淺，胸無大志，這次，若大哥不嫌我粗俗，我愿意帶著崗上百名兄弟為大哥你出一臂之力，自己好歹做點大事，也助丐幫重振威風！”

話音剛落，又有許多名大漢，或是山頭一霸，或是綠林好漢，都紛紛出口愿意助丐幫一臂之力，甚至請愿加入丐幫一起做大事。這些人本來都是草莽中人，聽得那番回溯之后，都已是心血沸騰，這番群相響應，更是眾志成城。

吳明順漸漸精神振作，心中思索著，只覺得復興有望，便站了起來，壓了壓手，向眾人說道：“經過近三個月來這番變故，幫主身亡，其余長老們紛紛遇難，而其他分舵的弟子又是一盤散沙還未重整，這實在是我幫數百年來從未有過的艱難時刻。這次跟大家講起這些事情，也是吳某心中實在深感興幫任務重大，希望有人愿意出力相助，只是沒想到眾位竟然如此看得起吳某，如此熱心，那我吳某也就應了大家的心思，放手一搏！”

“這段時間，我便暫接幫主一職，今日愿意入幫者，都先直升到六袋弟子，若諸位還可以為本幫引入弟子，可分別自行選拔，分配為三袋到四袋弟子。今年臘月十五，齊聚開封府外少室山腳十里外的中岳分舵，會面幫內眾舵主，共議幫中大計！”

這十來名漢子一聽，都是興奮異常，均知道，若是現在一入丐幫就能直升六袋弟子，實在是撿了個大便宜，況且丐幫在江湖數百年來名聲鼎鼎，遠非山間寨落的綠林大盜可比，于是都欣然響應，各自領命。

吳明順吩咐妥當后，又朝一干商人浪子望去，略一思索，便道：“至于你們這些平民俗子，本來也不干我們什么關系，不過我丐幫劫富濟貧，解救蒼生乃本質所在，眾位若愿意加入我丐幫，便將財物物質都拿出來分了，大家一塊安生發跡！”

吳明順說這話自是一干豪氣，不過看著這些個商人浪子都是一副不知所措的樣子，怎肯輕易相應，吳明順心中一時感覺這些人也難以安順。

這時候，一名瘦瘦的山寨中人站出來放聲道：“那些不愿意跟著我們的人，大家也不可輕易放過了！他奶奶的，丐幫宗旨也在于一個人人平等，像那些錢財頗多的商賈，你們不也是搜刮平民的油水來的嗎，可謂是大大違背了我丐幫宗旨，我們怎可坐視不理？像這些人，必須得拿出些銀兩大家一齊分了，這才叫人人平等，大義為先！”

說到這里，在場大多漢子都是轟然叫好。吳明順大覺不妥，本想制止，但心中一想，突然領悟其意，又一轉念，想道：“這些人不知道底細，如果是和江湖中人有來往的，又或許是容易走漏風聲的市井痞子，那要是把我們這次行動泄露出去，后果不堪設想！”

想罷，吳明順也朗聲笑道：“不錯不錯，像你們這些刮油的商人，既然錢都和大家伙一起分了，那你們不也就變成窮人了嗎，我丐幫素來收容不濟，廣納貧民百姓，你們若是成了窮苦人民，我們丐幫也不能坐視不理啊。所以，自此以后，也不如跟著我們罷了，同去那丐幫大會，況且大家在一起一路照看，也大可省去不便?！闭f這話時，吳明順卻以眼光示意眾人。

許多聰明的漢子心中一想，便明白其意，今夜之事事關重大，要是風聲走漏，丐幫復興之也皆成空談，所以不得不出下策，在場的這些浪子，商人，都不可隨意放走，只能一路攜帶，再從長計議。想通此節，這些漢子們便哄鬧著動起了手來收拾這些商人浪子們。