吳明順自然沒有忽略墻角這一干黑衣人，吳明順心中思索，頗覺躊躇。這十余名怪客在廳上喧嘩紛爭之時，個個都不動聲色，顯然非常輩中人，如果真的一言不合，真的放對起來，恐怕己方大無優勢。

吳明順正在猶豫之時，那黑衣人首領“張大哥”卻先站了起來，雙手一抱，先行了見面禮數。“百臂神猿果然是技藝超人，膽識過人，在下鐵掌幫李奇，幫中無名小輩，北上會師，無意得見當時豪杰，實為大幸。”

吳明順觀其行止，知道確實是一號江湖人物，看他直面坦誠自己是南方一大幫派鐵掌幫中弟子，便也不加懷疑。吳明順心知鐵掌幫中人都非泛泛之輩，而且近些年鐵掌幫不近官府，與丐幫也無甚沖突，不如索性交個朋友。

想罷，吳明順抱拳還禮，“鐵掌幫歷史悠遠，自南宋而至今朝，有才之士輩出。貴幫幫主謝梓鐵掌一雙震湘廣，天下武林人士也是無一不曉，吳某若得一夕空余，必當謁見拜訪。”

那黑衣人首領也隨即還禮道“不敢不敢”云云，面色和煦。

吳明順一時不知和這名鐵掌幫弟子如何搭訕，稍一思索，突然想到一事，便順口問道：“聽聞貴幫近年來巡山訪野，一直和天南茶山派尋覓失傳秘籍《最心訣》，聽聞已經得手，不知此事屬實否？”

那黑衣人首領聽到這話，突然一副不平之色，將手中一樽酒仰頭飲盡，嘆道：“嗨，吳英雄，你只知其一不知其二啊，我幫與茶山派為盟多年，一直在尋找此書，后來北方的天麓莊柳莊主，太乙觀千葉道長也來聯合了我們，共同尋書。前些日子這心訣本來已經得到，誰知道千葉道長和柳莊主竟然私自占有心訣，避世不出！”吳明順哦了一聲，似乎和這“李奇”一樣，對天麓莊，太乙觀的行為頗為驚詫。

“哎，我幫幫主求訪該秘籍已久，也只是為了一睹其精要，以窺天下武學之博奧，也并無私吞之意，所以只求千葉道長借書一觀隨即歸還。雖然此書號稱近百年不世出的兩本武學秘籍之一，但我鐵掌幫總以為，行走江湖，靠的是行俠仗義，廣結人脈，一本修煉功夫的秘籍，我們也不太在意，沒想到那千葉道長原本是修道中人，卻還執念如此。”

說罷，這黑衣人首領向著屋角的那一對男女看了一看。

吳明順聽了這番話，覺得雖然鐵掌幫在江湖上也算不上大有俠義之聞，但一番道理道理聽得很是入耳，便接口道：“正是，這千葉道長在江湖上頗有名望，也做出這等糊涂事來，真叫人想不明白。不過久聞該心訣所載武學實在也是一等一的上乘，現在聽來確實無錯，那些精研武學之人難卻其誘惑，也屬正常...那不知這秘籍現下要從何找起，在下可否能有相助之處？”

黑衣人首領復飲一杯，“這秘籍所在，本人也不甚了然，只不知閣樓上兩位客人有何見教？”眾人循其話語向樓梯望去，只見一對男女青年正在悄聲上樓，卻一直沒人注意到，“什么人？！”吳明順手下立即齊聲喝止。

這一對男女一回頭，這些大漢包括吳明順都不禁一愣，只見兩人衣著顯貴得體，落落大方，男的五官端正，眉宇含英，女的相貌姣好，眉若輕柳，真可謂是郎才女貌，一對璧人。

女子聽眾人一喝，輕聲答道：“小女子與夫君是西域人士，在江浙一帶行商為生。今日不知會在這里遇見眾位...好漢，不知眾位大哥有何事相留？”眾漢子聽女子酥言入耳，都不禁心軟，頗責怪那黑衣頭頭過分唐突。那兩人中的男子也深作了一揖，惶然道：“我夫婦二人衣錦還鄉，正待回家饗老，造福鄉里...我二人行的是錦衣綢緞等貿易，身家財產也就放在閣樓上，今日既然與眾位英雄相聚，財物那自然就是身外之物，但還望各位高抬貴手，放我和夫人能回到家中...”

吳明順聽罷，心中微感歉疚，心想，二人既然是西域人士，對自己的大業也不會走漏風聲，待會上樓去查查他們的行裝便罷，決不可動別人一絲衣衫銀兩。他又望了望一干商人，想道，等到聚義完畢，這些商人等到聚義完畢，查明其身份只要不是壓榨百姓的惡霸，都應該將其銀兩盡數歸還。

黑衣人突然開口道：“在下對衣飾錦帛也小有了解，原本也做過幾年生意，二位既是行家，可否點評點評我這一身簡陋行裝？”

那女子稍一端詳，答道：“閣下這一身黑裝，看似簡陋，但縫制細密，突顯重色，整體渾厚大氣，看似北方遼東半島之風，不知方才所言貴幫鐵掌幫，是否就在遼東半島？”

吳明順面色突變，冷冷搭了一句：“詔天門正是在遼東一帶。”

黑衣人一愣，目中似有欽佩之意，隨即仰面笑道：“夫人真是好眼光，我一行人因聽聞千葉道長深藏遼東，此番特意北上，又擔心與那詔天門多生沖突，所以就訂制了這一身衣服，如此一來，待我幫數十人齊聚遼東半島，也行走方便，不惹人生疑。我先前也不知道那衣匠手藝如何，現在聽得夫人一言，這技藝也堪稱以假亂真了。”

吳明順面色見冷，又問道：“不知鐵掌幫與詔天門交情如何？此番你們前去遼東半島，怎有不和詔天門結交照面之理？”

黑衣人面色不悅：“兄弟可不能再出此言了，剛剛聽聞了詔天門那等行為，我們眾人都是咬牙切齒，待到丐幫復興之時呼聲一起，天下群豪也是要向他詔天門討個說法的。”

吳明順聽罷，心中不再懷疑，如果對方不是詔天門一派，也不必要出口相詢，再生麻煩。

那黑衣人又盯著那夫婦說道：“其實在下還聽聞，千葉道長那心訣現在并未藏在身上，而是設法交給了昆侖唐門的朋友保管，二位若能告知，在下當真感激。夫人腕上的手鐲通體皎潔，白潤如雪，實乃極品，似乎就是昆侖山雪頂白玉所鑄，不知兩位是否和昆侖派又有淵源？”

那男子苦笑著開口道：“我們身處西域，家鄉是在昆侖一帶，這是不錯，但我們與什么門什么派卻毫無通曉。這白玉手鐲乃是夫人家傳之寶，還望英雄...給我妻子保全在身，我們房中珍寶盡有奇異貴重的，各位英雄倒可以挑另個喜歡的拿去。”

吳明順見這黑衣頭領竟盯上那夫婦的身上珍寶發問，問的話越發的奇怪，也覺得他居心不正，便面色不悅，說道：“尊夫婦身上這珠寶縱使貴重，我等江湖行俠之輩也絕對不會貪圖。”說罷輕瞄了那黑衣人一眼。

黑衣人笑笑：“厲害，厲害。夫人的眼光，尊夫的言辭如此犀利，看來這生意做得定是不虧。”說罷，那黑衣人也不再發話，眾人對黑衣人所問的話也覺得不知其意，便都漸生睡意，各自回位。

吳明順待把那些商人，浪子安頓好后，又向店掌柜老頭和那幾名店小二塞了些銀兩，遣了他們各自散去，也不要再在此處開酒家營生，以免再走漏風聲，店老二接過銀兩后也諾諾而退，不再多言。

廳中油燈熄滅后，眾人都緩緩入睡，酒樓中一片寂靜漆黑，此時只覺雨打屋檐，樹葉噼啪之聲在廳堂隱隱穿梭，更增寧靜之感。吳明順臥在茅草上，心中盤算，今夜一收眾位綠林人士，得江湖數十名好漢為伴，不僅自己在數月逃亡之中得有一氣喘息，通過這批人，更可能引得幾座山頭，幾個崗寨中數百上千人加入丐幫，重振丐幫。

自從丐幫京城外一役受挫，各地分舵又遭拆散，捕殺，丐幫數月之間流失了過半弟子，而整個幫派又處于群龍無首的境地，一個天下第一大幫竟然隱有分崩離析之勢。今夜的收人入幫，雖然倉促，但是對于整個丐幫的根基仍是大有穩定作用，雖然只有星火之勢，倒也未必沒有燎原之機。思來想去，吳明順心中時喜時憂，五味雜陳，耳邊又混雜著雨聲蕭然，便不覺沉沉睡去。

時至三更，只見三四名黑衣人趁著雨聲緩步推門進入一間客房，悄無聲息抽出長刀，走到一對夫婦床前。當頭一人手中拿著蘸著迷藥的濕布，緩緩屈身，只稍稍頓了片刻后，這黑衣人迅速便將這濕布捂住二人口鼻，用被子將二人卷起，同時另外幾人拿起他們的行李，這些動作不過轉瞬之間完成，這幾名黑衣人也不耽擱，立馬便要奪窗而出。

眾人在窗前正要出去，卻借著天光看到被中人的面貌。月光之下，這群黑衣人傻眼的神色更顯錯愕，“老二，抓錯了人！”

門外接應的人一聽，急忙輕聲道：“幾個草包，小心將人放回去，快到隔壁房中看看！”房內人一聽，情急之下，一個轉身，便碰倒了一個茶壺，只聽轟隆一聲，恰巧一陣輕聲雷鳴，掩過了這不自然的茶壺落地乒乓之聲。房內人好一會不敢稍動，不久才吐了口氣，將這對夫婦放回了床上，轉身離開。

就在眾人稍稍放松之時，一名黑衣人倒轉身子，手中長刀卻不小心劃傷了床上女子，這女子身上一陣劇痛，頓時便從迷醉中醒來，剎那間看到屋內幾名佩刀男子，這女子怎能忍住驚嚇？“啊——”寂靜的酒家中，只聽得一聲尖叫劃破空氣。

叫聲一起，樓下黑衣人大驚：“張大哥，似乎除了差錯，怎么辦?”尖銳的女聲一起，便見掌柜房中有燈火之光亮起。屋中的幾名黑衣人更是惶恐，手起刀落，便將這兩位夫婦迅速砍殺，沖進了隔壁房中，卻已經空空如也。“老二，真正要抓的人已經逃走了，快問問張大哥怎么辦——”

話音甫落，黑暗中斜里插出一人飛腿而至，“哪來的毛賊？竟敢偷入房中行竊!”這趕來之人正是吳明順，他一記飛踢，這屋中四名黑衣人竟也反應不慢，四散跳開。

掌柜老頭已奔下樓來，手提燭火正欲點燈，只覺一陣疾風撲面，便舉掌一封，退開數尺，燭火頭便也落在一旁的草堆上，火光一起，頓時照亮了整個廳堂。

樓上幾名店小二也提來了燈籠，照亮了樓閣。

吳明順借光一看，看到四名“入室行竊”的小賊竟然是夜晚時分看到過的那批黑衣人，不禁詫異。

張大哥這一掌推開了掌柜老頭，打落他的燭火，同時，他頓覺這掌柜老頭內功竟頗為深厚，轉瞬之間便料想到幾名店小二也身懷武功，知道今夜之事多有麻煩，便當機立斷，大喝：“先把那幾十個草莽蠻子解決了，快，先下手為強！”

語畢，眾位黑衣人立即行動起來，紛紛抽出利器，在火光中一陣拼殺，幾十名大漢，浪子，商人，都剛剛睜開眼睛，大多都是當即斃命，只有幾個人稍微喊了半句：“你爺爺我——”“有話好好說——”轉瞬之間，廳堂上，樓閣中血光四起，廳上只剩一干黑衣人和掌柜老頭。

“張大哥”一蹬地，踏碎了兩級梯板，便飛身直上樓閣，雙掌齊推，直攻樓上的吳明順面門。吳明順也是剛剛逼退幾名黑衣人，在混亂中還未反應過來，便見樓上樓下一眾兄弟紛紛喪命，不由得驚怒異常，急火攻心，面對來人一對掌影，雙臂疾出，逆著一股掌風，全力擊出。

張吳二人四掌一交，吳明順胸中一窒，倒飛數尺，踏穿了幾塊木板，“張大哥”借勢發力，便是穩穩地落在樓閣上，吳明順大吼道：“你是‘摩云手’張逢！”

張逢收掌道：“我詔天門才不屑與你這等小幫交手決戰，七月十五城郊一戰，尊主體諒你們幫建立數百年，養活了不少乞丐廢人，不愿與你們一般見識。沒想到啊，你們竟不敵錦衣衛眾人，被朝廷高手大敗。哼，我幫與你們不比也罷，一比起來，只怕還叫人笑話。”張逢說話之時不屑之色溢于言表。

吳明順心中悲憤，反而寧靜道：“好，今日就教我見識見識詔天門‘四方使者’西門使的厲害，詔天門與丐幫的仇怨，今天做個了結！”