天還是很陰暗，即便真的下過了一場暴風雨。
氣溫轉冷，寒風蕭瑟，一望無際的濕草地上，一支疲憊的軍隊正在頂著冷風前進。風在呼嘯，士兵們又饑又餓，但是沒有人敢報怨出聲。
一輛馬車艱難地行走著，速度很慢。馬車內不時地傳來劇烈的咳嗽聲。趕車的馬夫擔憂地看了車口一眼，但沒有說話。
曹操騎著一匹黃馬，風劇烈地刮著他的白色披風，披風隨風飛揚，好像想要掙脫曹操的束縛。曹操的臉上是剛毅的表情，他的雙唇抿得緊緊的。一雙眼睛藏著太多的情感——溫和的、冷酷的、悲傷的、高興的、快樂的、仇恨的等糾纏在一起，最后形成一汪深不見底的寒潭，讓人不敢親近。
功虧一簣——
他本來可以勝的，就是因為陶謙的援軍！
援軍！青州援軍！
有時運氣也會影響成敗！曹操這樣想著，他的腦海中卻閃出一個人影來。
那天，他在眾多護衛的保護下，騎馬立在軍中遙望自家軍隊奮力戰斗。然后就在他看到郯縣大門快被攻破的時候，一雙有著隨和但卻充滿不甘的眼睛和他不期而遇。那是一個手持雙劍、穿著輕鎧甲的青年男子，在他的周圍，還有兩個武藝高強的將士。雖然他的武藝不是最出眾的，但是在陶軍節節的敗退中他仍然很冷靜，和其他滿頭大汗的陶軍相比，顯得尤為特別。
仿佛是老天的呼喚，他們在那一刻竟然不約而同地相顧而視！
莫明地，他的內心竟涌起一股奇妙的熟悉感。
——只是那時候距離太遠了，看不清他的臉。
——他是誰？
——也就是因為他，讓他的攻城戰失敗了！……哦，對了，還有那個半路從后方突然殺出來的孔融軍！
他冷眼地看了看遠處只剩下小黑點似的郯縣，瞇了瞇眼，殘忍地笑了笑：“陶謙老匹夫，曹某不會讓你這么如意的！”
風夾雜著曹操陰冷的詛咒聲。
很快地，沉浸在曹軍撤軍喜慶下的徐州老百姓們再一次感受到曹操的怒火：曹軍從郯縣南下渡泗水撤軍，途經徐州下邳國的雎陵、取慮、夏丘，盡皆屠之！
而此刻的陶謙并沒有得知這個令人震驚的噩耗，他現在正忙著給拯救徐州的田刺史、劉原相還有那個遲來卻立大功的孔北海設宴。
這是一場奢侈的酒宴：大廳的中央，一群千嬌百媚的舞娘束腰，穿著長袖的絲織紅舞衣在翩翩起舞。樂師們坐落一邊，各顯神通，吹奏敲打著各種造型不一的樂器。清越典雅的樂曲聽得眾人耳目一新，拼命叫好。舞娘們飄然旋轉，搖曳裙擺，看得眾人眼睛發直，口水直咽。他們目不轉睛，幾乎忘記了嘴中還含著可口的酒。
歌舞升平。
陶謙在主位環顧四周，他對眾人的神情相當滿意。雖然他發現還有幾個人沒有出席，不過他渾然沒有惱怒之意。
他的旁邊坐的是劉備劉原相，此刻他正斯斯文文地飲酒；他的兩個好義兄——那個白臉大漢正在大碗大碗地和別人拼酒，另一個綠袍武者卻閉著眼睛小憩，滴酒不沾；田楷田刺史坐在一旁的角落里規規矩矩地喝酒；另一個遲來但卻立下大功的孔融正在搖頭晃腦地品酒，嘴中直念叨：
“狀似明月云河兮，
體如輕風動流波；
舞飾麗華樂容兮，
羅裙皎日袂隨風。”
——這是他對舞娘們的評價，博得眾人的一致叫好；麋竺和麋芳這倆兄弟迷眼醉態，正在婉言拒絕別人的敬酒；兩個好兒子一改往日敵對態度，笑著交頭接耳地對酒；其他的人——比如曹宏，他正在埋頭拼命往嘴里塞東西；另一個同姓曹的曹豹，對著一個跳舞的舞姬眉來眼去；還有那個沒怎么見過面的簡雍，正毫無形象地狼吞虎咽；至于小童，他一邊吃，一邊逗著叫華云的小嬰兒；而他的師傅華佗華神醫則在一角細嚼慢咽……
吃喝玩樂了半晌，陶謙拍了拍手，舞娘、樂師們乖巧地退。眾人從花天酒地的享樂中回過神來，端正了儀態，豎起了耳朵，齊齊地望向陶謙。
只見陶謙笑瞇瞇地對劉備道：“劉原相還記得當日老夫所道的話么？”
——劉原相，老夫馬上發你四千丹楊精兵，助你馬到成功！你若能打退曹軍，老夫就把徐州拱手相送于你——望劉原相你好生對待徐州百姓！
一句話掀起千層浪，聽得眾人面色各不同：以麋竺代表的陶謙派面帶微笑；張飛驚喜地瞪大眼睛；關羽一聽雙眼睜開，目光炯炯；簡雍無所畏地聳聳肩；田楷稍顯驚訝；陶商、陶應兩兄弟聽了面色發白；孔融微微點頭；小童看了看陶謙，又看了看劉備，稀奇不已；華佗的臉上看不出任何表情……
“父親……！”見到眾人沒有表示反對，陶應猛地站起身，直把杯酒都翻倒。
陶謙看了他一眼，不悅道：“應兒，你怎如此不穩重？還不給老夫退下！”說得陶應漲紅了臉卻又無可奈何。
“父親大人，這恐怕有所不妥。”這時，陶商站起來，緩緩地說。作為陶家的長子，他的話的確有足夠的分量引來眾人的關注。只聽他繼續說：“父親大人，雖然劉原相確實對徐州立過大功，但是他的資歷太淺，恐不服眾啊!”
陶謙挑眉：“那依商兒的意思？”
“回父親大人，依孩兒的意思，不如先讓劉原相領小沛，待他熟悉徐州的職務之后，再說也不遲！”
一言既出，四下心驚。陶商所說的小沛，乃指豫州沛國的沛縣，它是徐州、青州、兗州、豫州這四州的交界之地，是漢高祖劉邦的故里，而沛國是兗州牧曹操的故鄉所在之國，此舉用意，不言而喻。
陶謙皺了皺眉頭，他看了一眼劉備，只見劉備低頭，好似無所謂，倒是劉備的義兄弟——那個白臉大漢一臉不高興，黑了臉，張嘴想要說甚么，被心懷不悅的紅臉綠袍武者給拉住，這才沒有說話，只是瞪著一雙大眼睛直盯著陶商。
眾人保持沉默。
陶謙看向劉備，不得不厚著老臉詢問：“那劉原相的意思？”
劉備立即起身，走到宴會正中央，拱手下拜道：“備也是如此認為——備雖為徐州援軍，但備以為接任徐州一事不妥——備愿屯兵于小沛！為主公效力！”
劉備的說辭聽得眾人對劉備大加贊賞，對陶家兄弟搖頭嘆息。陶謙對兒子的失望很快被劉備的通情答理抹平。他高興地一拍大腿，道：“好！玄德果然是人中豪杰！老夫現表你為豫州刺史！有玄德在，徐州無憂矣！”
“恭喜主公得劉豫州之助！”眾人舉杯歡暢。
小童看了看被眾人團團包圍的劉備，又看了看抿嘴喝悶酒的張飛、面無表情的關羽，最后看了看心事重重的華佗。小童知道，師傅很想離開——但在如此高興的場合里提出離開是否有點……
眾人當中，除了為劉備敬酒的人外，幾乎沒有人注意到這邊。其實小童還是不想那般早就離開的，他還想在這里多呆一會兒。
張飛不知在想甚么，但聽他猛然大聲道：“華神醫，你咋板著個臉啊？誰欺負你了？要不要俺老張幫你報仇？”
小童聽罷，只覺得腦子“轟”了一下。大廳里，眾人聽了這話，紛紛忘記了給劉刺史慶酒，目光一致看向華佗。陶家兄弟倆的臉白了，又氣又惱地瞪著張飛。
“三弟！”劉備有些生氣了。
此時陶謙醉醉醺醺的，搖搖晃晃的，沒弄明白事情的原由，迷惑地問：“誰？華神醫？華神醫怎么啦？——華神醫有何事呀？”
華佗上前，下拜道：“回陶公，草民是時候該離開了——草民請示陶公，希望陶公您能允許草民和小徒離開。”
“甚么？你要走？”陶謙酒醒了。
“望陶公見量！”華佗兩袖清風。
“哦……那老夫命人送你如何？不知神醫何時起程？”頓了頓，陶謙的言語中透出不舍。
“多謝陶公的厚意，但草民只是一名游醫，平凡如明月，不敢奢望陶公的恩惠！草民已和小徒備好行李，即刻就走！”華佗不為所動，他看一眼小童，小童立即帶上行醫木箱，一手抱著小華云，快速來到華佗身邊。
這時，田楷直起身，忽然道：“陶公，徐州之事已經解決，楷想也是時候該回去了。”
“甚么？田刺史也要走？”陶謙睜大了兩眼——今天怎么搞的？怎么都要走？
“是！楷本也想走的，只是一直不好道出口！如今華神醫開口了，那楷也就不多道甚么了——楷很是掛念北方的主公啊，望陶公恕罪！”武將就是武將，道話一點也不拐彎抹角，剛說完，立即抬腿走人，也不等別人反應過來。
木已成舟。
陶謙只得眼睜睜地注視華佗等人當眾離去，宴會的熱烈氣氛頓被田楷和華佗的離去硬生生地打斷——陶商眼疾手快，遞了個眼色，立即把舞娘、樂師們重新叫回來。很快的，大廳又恢復了熱鬧。
眾人十分默契地輪流向陶謙敬酒，陶謙接過第一盅的時候還有工夫想著田楷和華佗，幾盅過后，他開始暈暈糊糊，逐漸忘卻他們離開了的事實。
劉備恨鐵不成鋼地瞪了一眼張飛，張飛則羞愧地垂下腦袋，不敢看自家的大哥。
趁著不注意，劉備等人悄然退下，追上人前。
劉備拜曰：“田刺史！華神醫……！”
劉備欲言又止。
“劉豫州！”華佗懷著深厚的敬意拱手說，“多加保重了。”
“華神醫……！”張飛期期艾艾地開口，“都是俺不好……要不是俺——”他實在不知道自己該道甚么。
“恩人大哥。”小童拿眼瞅著大漢知錯的表情，不由地安慰他，“師傅本來就有離開的意思，只是不好道出口——你不用自責啦！以后又不是見不著面了！”
“是噢。”張飛傻笑，關羽站在一邊白了他一眼，簡雍捂嘴偷笑。
劉備再拜曰：“田刺史！華神醫……！”
齊備眼圈有點紅了。
田楷意味深長地看了一眼劉備，淡淡道：“劉豫州不必如此！劉豫州只管做好自己的份內之事！——后會有期！”
“后會有期！”劉備滿臉不舍。
“后會有期！”華佗滿臉端重。
一場杯觥交錯的宴會下，眾人拱手拜別。