菩提達摩與西來初地

一、達摩來華登岸時間

北宋景德元年（1004）成書的道原《景德傳燈錄》卷3，謂達摩之東來在梁普通八年（527）。按梁武帝于是年三月改年號，為大通元年（527），與《華林寺開山碑記》合（詳見下文）。據此，則達摩登岸的時間，為527年春。但達摩登岸時間，尚有普通七年（526）、劉宋末年（479）、普通元年（520）三說。清雍正八年（1730）郝玉麟《廣東通志》謂：“華林寺在西南一里，梁普通七年（526），達摩從西竺國泛重溟，三周寒暑至此，始建。國朝順治十一年（1654）宗符禪師重修，環植樹木成叢林。”仇巨川（?—1800）《羊城古鈔》“華林寺”記：“在城西南一里。梁普通七年，西竺達摩禪師從本國來，泛重溟，凡三周寒暑至此，始建。”羅文俊（1789—1850）《新建華林寺五百羅漢堂碑記》亦稱：“自蕭梁普通七年，達摩泛海至粵城西南登岸，后人名其地曰‘西來’，建庵曰‘西來庵’，歷千三百余載，傳燈弗絕。”又民國時面世、所記為清代情況的《廣州城坊志》稱：“華林寺，在西關繡衣坊，梁普通七年，達摩航海至粵，卓錫是間，為南宗初祖。廣人目其寺為西來初地，實嶺南最古之剎也。順治十三年（1656），僧人宗符大修之。”此說晚出，所記較上引文獻早一年，或系后人見史載梁武帝普通無八年，未審是年三月始改元，而遽作“更正”所致。無論如何，此與前人所記亦僅差一年而已。《光孝寺志》兩說并存，既謂：“普通八年，達摩初祖至自天竺，止于訶林。”“梁武帝普通八年，達摩初祖至寺。廣州刺史蕭昂表聞，帝遣使迎至金陵。”又云：達摩“達于南海，實梁普通七年丙午歲九月二十一日也。廣州刺史蕭昂具禮迎供，表聞武帝”。陳澤泓指出：“《光孝寺志》同一書中記述達摩抵穗年期有異，當是所輯資料出處不一，而年代久遠，也難以追求絕對精確。”自是確論。

近時有重拾民國時人的故說而被目為“新論”者，謂達摩登岸在劉宋（420—479）年間。此說本于唐代道宣（596—667）成書于貞觀十九年（645）的《續高僧傳》卷16“菩提達摩傳”，雖較早出，然甚可疑。中山大學文學院史學系主任葛定華1931年11月24日完稿之《西來初地華林寺考訪記》指出：“考達摩東來之年月，據《續高僧傳》，則謂達摩初達宋境之南越，宋為劉宋，南越即今廣東地，其說甚不可據。蓋達摩與梁武帝相見之事實已確定，而劉宋之末年，為西歷478〔479〕年，南梁武帝即位第一年（天監元年），為西歷502年，其間相隔24〔23〕年。考慧可（達摩第一代弟子）參見達摩時，慧可年已四十，此事實據宋《景德傳燈錄》（卷3）及《續高僧傳》（卷19）所載一致。又《續高僧傳》記慧可于后周武帝廢佛道二教后，尚未死，宋《景德傳燈錄》之《慧可傳》，則謂慧可于隋開皇十三年（593）圓寂，年百七歲。自隋開皇十三年至宋末，為一百十五年，如達摩來華之年在宋代，則慧可年齡當在百五十歲以上，非人間生存年齡之常數，故《續高僧傳》所載達摩于宋時來華說不可信。”他同時還指出：“契嵩（1007—1072）之《傳法正宗論》，改《傳燈》（《景德傳燈錄》）之普通八年說為普通元年（520），實非是。”契嵩之所以如此改動，其自述理由是：“《傳燈錄》諸家舊說，并云達摩東來，在梁普通八年，今按史書，普通只七年，唯今三佑長歷甲子數，或有八歲，可疑。”可見確系因史籍無普通八年之記而契嵩又不明“三月始改元”而致。