說起禪智內供[15]的鼻子，池尾地方無人不曉。那鼻子足有五六寸長，自嘴唇上方垂至下巴，上下一般粗細。正可謂：一條狀似細長臘腸的物什從臉龐正中央耷拉下來。

內供已年過半百。從還是小沙彌開始，到今天升任內道場供奉，這鼻子始終是他的一塊心病。當然，表面上，他總是裝作若無其事。這倒不僅僅因為應一心篤信來世凈土的和尚不宜惦記鼻子，不如說，他是不愿讓人知道自己在意鼻子。平時跟人聊天，內供最怕人提“鼻子”二字。

內供忌諱鼻子，理由有二。一是鼻子的長度著實帶來不便。首先，就沒法自個吃飯。一個人吃飯，鼻尖會杵進金屬碗盛的米飯里。于是，內供就讓一個徒弟坐在食案對面。開飯時，用一寸來寬二尺來長的木板捧著他的鼻子。可是，這么個吃法，不管對捧著鼻子的徒弟還是對被捧鼻子的內供來說，都頗為不易。有一次，替那徒弟行事的中童子[16]打了個噴嚏，拿著木板的手一抖，鼻子就戳進粥里去了。當時，這事還沸沸揚揚地傳到了京都。然而，這絕不是他為鼻子所苦的主因。因為這鼻子，自尊心受到傷害，這才是他痛苦的真正原因。

池尾的老百姓都說，禪智內供長了這么個鼻子，出家為僧，乃是順應天意。大家都覺得，沖那鼻子，也沒人會嫁給他。甚至有人評判說，內供大概是因為那鼻子才出家的。可內供覺得，縱然當了和尚，鼻子帶來的煩惱也沒有減少。較之能否娶上妻子這種結果性的事實，自尊心倒敏感得多。于是，內供試圖從積極和消極這兩方面來恢復受損的自尊心。

最初，內供想到的辦法是讓這長鼻子看起來比實際尺寸短。沒人時，他就對著鏡子，邊從不同角度反復照看邊用心尋找竅門。有時，光改變臉的角度還不放心，便一會兒以手托腮，一會兒杵著下巴，不厭其煩地照。可鼻子一次都沒短到讓他心滿意足的地步。有時，他甚至覺得，越是煞費苦心，鼻子看起來越長。每當此時，內供就把鏡子放回鏡匣，頓悟般地嘆口氣，不情不愿地再次轉向經案，念起《觀音經》。

此外，內供沒完沒了地觀察別人的鼻子。池尾寺是個經常有人給和尚上供或舉辦講經會的地方，禪房蓋得密不透風。寺里的和尚每天都在澡堂里燒洗澡水，因此，出入這里的僧俗之輩很多。內供不厭其煩地打量這些人的臉，哪怕只尋到一個人長著跟自己一樣的鼻子，也能松口氣。所以，內供眼中根本就沒有淡藍色水干或白色單衣，至于平日常見的橙色帽子和暗褐色袈裟，更是視而不見。內供不看人，只看鼻子。鷹鉤鼻倒是有，但沒人跟他長一樣的鼻子。幾次三番，找尋無果，內供漸次惱怒起來。跟人說話時，內供會不由自主地捏起耷拉下來的鼻頭，不顧年紀、沒羞沒臊地紅起一張臉，正是因為這股不快。

最后，內供竟然想在佛經和天下書籍中尋出一個跟自己長同樣鼻子的人物，也好排遣一下內心的苦悶。然而，沒有一本經書上記載過目犍連尊者跟舍利弗尊者有長鼻子。不消說，龍樹菩薩和馬鳴菩薩的鼻子也跟常人一般無二。內供聽人說起震旦[17]，說蜀漢的劉備長了一對長耳朵，他就想，劉備要是長鼻子，自己心里該得到多少慰藉啊。

內供一方面如此煞費苦心地、消極地做著這些事，一方面積極嘗試把鼻子變短的方法。他的努力，不再贅述。內供把能做的事都做了，用王瓜熬湯喝，往鼻子上抹老鼠尿，可不管怎么做，鼻子依然故我，還是五六寸長，從嘴唇上方耷拉下來。

一年秋天，內供的徒弟進京辦事，惦記著他，從熟識的醫生那里討來一服讓鼻子變短的偏方。那醫生來自震旦，當時，是常樂寺里的供僧[18]。

內供照常裝出一副不在意鼻子的模樣，偏不說“咱們趕緊試試這方子吧”，而是用輕松的口氣說些“每次吃飯時都要勞煩徒弟們，心里過意不去”之類的話。不消說，他打心眼里巴望徒弟來勸自己試那偏方。徒弟未必不明白內供這番苦心。不過，這倒沒有引起徒弟的反感，不如說，內供的良苦用心反而深深激起了徒弟的同情心。徒弟不負所望，苦口婆心地勸他嘗試此法。內供也順水推舟，最終，聽從了這份熱心勸告。

偏方極其簡單：把鼻子在熱水里浸過后，再讓人踩踏即可。

寺院澡堂每天都燒熱水，弟子馬上從澡堂提回來一壺手指頭都伸不進去的熱水。但是，若直接把鼻子伸進壺里，熱氣上臉，怕是要燙傷皮膚，遂在吃飯用的托盤上鑿了個洞，將它蓋在壺上，再從洞里把鼻子伸進熱水。鼻子泡在滾水中，竟然不覺得燙。過了一會兒，徒弟問：“燙好了吧？”

內供苦笑一聲。光聽這句，恐怕誰也想不到說的是鼻子吧。鼻子被熱水燙得發癢，像被跳蚤咬過似的。

內供從托盤窟窿里抽出鼻子，徒弟雙足發力，用力踩踏起熱氣騰騰的鼻子。內供側身躺著，看著徒弟的腳在眼前一上一下地動，鼻子攤放在地上。徒弟時不時露出歉疚的表情，俯視著內供的禿腦瓜，問道：“疼嗎？醫生說要使勁踩。可是，很疼吧？”

內供想搖頭，表示自己不疼，可鼻子被人踩著，動彈不得。他便眼珠朝上翻，邊盯著徒弟皸裂的腳丫瞧，邊氣鼓鼓地答道：“不疼。”

其實，不但不疼，鼻子發癢的地方被踩著，還挺舒服。

踩了一會兒后，鼻子上浮出小米粒似的東西，活像即將拿去烤熟的、拔了毛的小鳥。徒弟見狀，停止踩踏，自言自語道：“醫生說了，得用鑷子拔。”

內供似乎不大滿意，他鼓起腮幫，一言不發，任由徒弟處理。當然，他并非不明白徒弟是一番好意。可知道歸知道，自己的鼻子像物件似的被人擺弄，總歸不愉快。內供裝出一副“不信任醫生給自己動手術”的病人臉，不情不愿地瞧著徒弟用鑷子把脂肪從毛孔里取出來。脂肪的形狀像鳥毛的翮，一拔就是四分[19]來長。

拔完一遍后，徒弟終于松了口氣：“再燙一次就好了。”

內供仍然皺著眉頭，滿臉不悅，任由徒弟處理。

把燙過兩次的鼻子抽出來一看，果然短得出格。現在這鼻子跟普通的鷹鉤鼻沒什么兩樣。內供邊摸著短了的鼻子邊羞澀地接過徒弟遞過來的鏡子，怯怯地照著。

那鼻子——原先耷拉到下巴的鼻子——奇跡般地萎縮了。如今，它無精打采地縮到上唇那里茍延殘喘，上面還布滿紅斑，估計是踩踏時留下的痕跡。這下子，肯定不會再有人來笑我了。鏡中的內供看著鏡外的內供，滿足地眨了眨眼。

那之后，內供一整天都在擔心鼻子會長回去。于是，誦經時也摸，吃飯時也摸，只要一得閑，內供就伸手輕觸鼻尖。鼻子好端端地安在嘴唇上邊，根本沒有下垂跡象。睡了一宿后，內供剛睜開眼，第一件事就是摸自己的鼻子。鼻子依然是短的。像從前抄寫《法華經》積德時那樣，內供心中神清氣爽，多年不曾如此暢快。

可是，兩三天后，內供發現了意想不到的事。有一武士，剛好來池尾寺辦事，見了內供，笑得比從前更歡，話也不怎么說，只是一個勁兒地盯著他的鼻子看。這還不算，曾讓鼻子掉進粥里的中童子在經堂外與內供擦肩而過時，起先還低頭忍笑，最后終于憋不住，撲哧一下笑出聲來。吩咐雜役弟子們做事時，當著內供的面，他們還畢恭畢敬地聽，可內供一轉身，他們立刻哧哧偷笑。這情況，已經不止一次兩次了。

最初，內供把原因歸結于自己的五官變了樣，可僅僅作此解釋似乎并不足夠——當然，中童子和雜役弟子們發笑，原因必然在此。然而，同樣是笑，總覺得跟先前長著長鼻子時相比，原因不盡相同。若說是因為看不慣的短鼻子比看慣了的長鼻子更滑稽，倒也無話可說，可里面似乎另有玄機。

“以前笑得沒這么露骨啊。”

誦經時，內供常停下來，歪著光禿禿的腦袋，如此自言自語。每到這時，這位討人喜歡的內供必定呆呆地望著掛在一旁的普賢菩薩畫像，回想起四五天前還是長鼻子時的情景，心情郁悶。“今朝落魄者，卻憶榮華身”——很遺憾，內供欠缺參透此禪機的靈性。

人心中存在兩種互相矛盾的感情。當然，任何人都會對他人的不幸抱有同情心。可一旦不幸的人設法擺脫了不幸，旁人反而會若有所失。說得夸張些，就是甚至想看到他人再次陷入同樣的不幸。于是，雖說態度是消極的，可不知不覺間，就會對他人產生敵意——內供雖然不明白個中緣由，但之所以莫名覺得不快，就是因為他從池尾的僧俗之輩的態度中感受到了這份旁觀者的利己主義。

這么著，內供的脾氣愈發暴躁。不管對誰，說不上幾句，便大聲呵斥。最后，連給內供治鼻子的徒弟都在背地里議論：“內供這么刻薄，早晚會因觸犯慳貪之罪而不得超生。”最令內供惱火的是那個淘氣的中童子。有一天，內供聽見外面有狗狂吠不止，便悄悄走出去看，只見那中童子揮舞著一塊二尺來長的木板，追著一條瘦巴巴的長毛獅子狗跑。單是追著打也就罷了，他是嘴里邊喊“不打鼻子，嘿，不打鼻子”邊追狗。內供從中童子手里搶過木板，狠狠地拍在他臉上。這木板，就是以前用來托鼻子的那一塊。

內供反而痛恨起自己多事，恨自己非要把鼻子弄短。

某天夜里，天黑之后突然刮起風，塔上的風鐸叮當作響。聲音傳到耳邊，叫人煩心，加上寒氣驟然襲來，年老的內供便輾轉反側，怎么也睡不著。正在被中翻來覆去時，不知怎的，鼻子突然癢起來。用手一摸，似乎有些浮腫，甚至還有些發熱。

“硬把它弄短，說不定弄出了毛病。”

內供用在佛前供奉鮮花的虔誠姿勢捂著鼻子，低聲嘟囔。

第二天，內供像往常一樣早早醒來，睜眼一看，寺內的銀杏和七葉樹一夜之間樹葉落盡，院子里像鋪了一層黃金似的，色彩明亮。大約是塔頂上積了霜吧，晨曦尚微，太陽卻已亮得刺眼。禪智內供站在支起板窗的外廊上，深吸一口氣。

這時，一種幾乎已被忘卻的感覺再次回到身上。

內供急忙用手摸鼻子。他摸到的不是昨天的短鼻子，而是以前那個從嘴唇上方耷拉到下巴的、足有五六寸長的鼻子。內供明白，自己的鼻子在一夜之間恢復了原樣。與此同時，跟鼻子變短時一樣，不知怎的，神清氣爽的心情也回來了。

“這下子，肯定不會再有人來笑我了。”

內供在破曉前的秋風中搖晃著長鼻子，心中自言自語。