七

人們指控我們這些邪惡的怪物舉行著一種神圣的儀式，殺害小孩并將他們吃掉；說我們在舉行這種慶典之后，就進行亂倫活動；狗——為我們拉皮條的，當然會將燈火熄滅，并幫我們辦好黑暗中的丑事，以供我們無恥地享樂。這是經常提出來對我們進行控告的，而你們并不肯費心去弄清一直對我們指控之事的真相。那么，如果你們相信這些事，就會把它們揭發出來，如果不信，也不會去查探。由于你們的兩面做法，我們就有權斷言，你們在你們所不敢查探的問題上沒有掌握任何事實。在基督徒的問題上，你們給了執法人一個與查探正好相反的任務：不要讓他們承認他們所做的事，而要使他們否認自己的身份。上文已經說過，我教起源于提比略之時。真理與對真理的仇恨是一同來到此世的。真理一出現，她就被視為仇敵。對其陌生者有多少，就有多少敵人：猶太人正如所料，是出于敵對心理；士兵們是想榨取錢財；我國的本地人，是由于他們的本性。我們天天都被敵人包圍著，天天都被人出賣；我們在聚會和集會時經常遭到襲擊。可是有誰遇到像通常傳說的嬰兒啼哭呢？有誰堅持作證，說看到他們張著獨眼巨人（Cyclops） ^[17] 和海妖塞壬（Sirens） ^[18] 血淋淋的大口呢？又有誰發現過他們的妻子有何不貞之處呢？有誰發現了這類暴行又加以隱瞞；或者正將罪犯拉到公堂又被買通而為之保密呢？如果我們一向保密，那我們的上述行為是何時為世所知的呢？而且又是通過何人為世所知的呢？當然不會是同犯揭發的；即使從這事本身著想，既然誓死不講，那就應當永遠是秘密了。薩莫色雷斯人（Samothracian）和埃萊夫西斯人（Eleusinian）不會揭發——它有多大程度的真實性，就會以同樣程度地被保密起來，因為一旦有人泄露秘密，將立即招致懲罰，而天譴會是未來的事嗎？如果基督徒本身不是他們罪行的揭露者，那當然應該是外人了。那他們又是何時得知的呢，因為入教儀式一般的習慣是避開俗人，而且提防有目擊者，除非有人壞到比旁人更不害怕呢？誰都知道謠傳是怎么的一回事。它是你們所說的，“在各種壞事中，沒有比謠言飛得更快的”。為什么謠言這樣壞呢？是因為它會飛嗎？是因為它會傳遞消息，還是因為它是最大的謊言？——它甚至不是給我們傳達某些真相而毫不摻假，不增不減，對事實本身不加更改的東西呢？不僅如此，它的存在規律是繼續說謊，只要沒有證實就一直存在；被證實后就不存在了；而且由于它的作用只在于傳播一個消息，就傳達了一個事實，于是它便被認為是一個事實，被稱為一個事實。這時，誰也不會說，“他們說這事發生在羅馬”，或者，“謠傳說他得了一個省”，而是“他得了一個省”和“這事發生在羅馬”。謠傳本身就是不確實的標記，一件事情確實了，它就不會存在了。除了瘋子以外，誰會相信它呢？一個明智人決不會信可疑的事。誰都知道，無論它如何被人到處傳播，說得多么肯定，總還是在某一時刻從某一個來源而來的。從那時起就會經過人們的舌頭和耳朵來傳播；一小粒歪種就使整個故事面目全非，以致誰也說不清，最初由之而出的嘴是否如往常那樣出于敵對心理，或者出于疑心，或者一種根深蒂固的，或者有時是一種天生的說謊嗜好，在其中埋下了虛偽的種子。好在正如你們的格言和諺語所說的，時間過去自然的安排會使一切重見天日，在其安排下，任何事都不能長久隱瞞，即使謠傳并沒有予以散布。這時才說明，只是傳聞在如此長時間內在說基督徒的罪行。這是你們為告我們帶來的證人——它一直無法證實其在某一時刻傳開來的控告，最后只是靠不斷重復才使之在世上成為一種固定的意見；因此我滿懷信心地向自然提出申訴，反告那些毫無根據地說這些事可信的人。