五

現在我們要說的這種法律，其起源是這樣的，以前曾經有一個法令，它規定皇帝所立的任何神，都要先經元老院批準。艾米留斯（Marcus ?milius）在立他的阿爾布爾奴斯（Alburnus）神時，就有過這種經歷。而這一點也符合我們所說的情況，即你們神的命運是由人的判斷決定的。神如果不能令人滿意，就不能成為神：神都要得人的好感。當提比略 ^[7] 在位時，基督徒稱號已為世所知，他從巴勒斯坦事件中所得的消息表明基督是真神，于是將此事提到元老院，他本人也決定承認基督。元老院對此事沒有批準，拒絕了他的提議。皇帝堅持他的意見，說指控基督徒的人都會遭天譴的。你們去查查你們的歷史；在其中你們會發現，尼祿（Nero）是第一個以皇帝的寶劍向基督教進攻的，當時在羅馬大造聲勢。可是我們為了這個小人的敵視而被定罪感到光彩。圖密善也是一個與尼祿同樣殘暴的人，他曾經進行過迫害；但他還有點人性，迫害開始后不久便告結束，甚至將他所取消的東西又恢復過來。迫害我們的總是這樣的人——不公正的、邪惡的、卑鄙的，連你們也無法說他們什么好話的人，而給他們宣判的受害者，你們不得不經常予以償還。可是在這么多從古至今的帝王中，不妨指出一個稍有天上或人間智慧的基督徒稱號的迫害者。我們非但不這樣，相反地而是向你們舉出一個基督徒保護人，你們看看奧雷利烏斯（Marcus Aurelius） ^[9] 這位最嚴肅的皇帝，在他的書信中如何作證，日耳曼的旱災是由于其麾下的基督徒求雨方得解除的。他雖不能借公開的法律來改變基督徒在法律上的無權地位，還是用其他方法將這些法律擺在一邊，甚至還對那些控告他們的人宣布更嚴厲的罪狀。這些只讓壞人——這伙不公正、卑鄙、無情、瘋狂之輩——用以懲治我們的又是些什么法律呢？何況圖拉真又曾經禁止對基督徒進行追究，從而在某種程度上它們已被廢除；就連對各種新奇之事都愛追究的哈德良（Hadrian）、猶太人的征服者韋斯伯薌（Vespasian）、庇烏斯、維魯斯（Verus）等都沒有強制執行過呢？于是人們當然要認為，壞人應由他們的天敵好君王來加以清除，而不是由那些與他們臭味相投者來執行。