鞭炮聲中，迎來了蔡曉兒在婆家過的第一個新年。娘家離此雖不過百里，風(fēng)俗卻大有不同。

這一年臘月是小盡：二十九過年。

一大早，于傅氏就帶著蔡曉兒撈“隔年飯”①，做供品。供奉食物以表心意，是人們普遍采用的祭祖儀式。

供品有五個碗兒、五個碟兒、五個大餑餑、一大方年糕。小餑餑兒、小面元寶兒、小面魚兒若干，大蔥三棵。供奉祭品的碗、碟都要花色統(tǒng)一的。

五個碗里的祭品分別是：“隔年飯”、豬肝、煎豆腐、攤蛋餅、燒豬肉。

“隔年飯”就是撈的半生的小黃米干飯，培得滿滿一小碗兒，等它似干非干時，扣到做供品的碗里，鑲上一圈大紅棗，頂兒上再插一棵飽吸水分的枝盛兒的綠菠菜，就成了。

其他幾個碗都盛滿白菜絲，把豬肝、煎豆腐、攤蛋餅、燒豬肉整得薄薄的，覆蓋在白菜絲上面，正頂上再分別插一棵菠菜，也就完成了。

五個碟里呢，分別盛放：蘋果、梨、橘子、柿餅子、小蜜棗兒。水果品字形裝碟兒，點心擺得好看一點兒就行。

午飯后，于傅氏婆媳開始準(zhǔn)備素餡兒，包年夜餃子。

文龍則請出一幅繪有先祖圖像的大卷軸，遺像下面密布細(xì)線格子，小格子里工筆填著已作古的祖宗們的名諱，這幅既有“先尊”圖像，又帶家譜的巨畫，俗稱“軸子”。

“軸子”上照例大書一副訓(xùn)導(dǎo)后輩子孫的對聯(lián)。右聯(lián)：忠孝持家遠(yuǎn)；左聯(lián)：詩書處世長。橫批：忠厚傳家。

文龍小心抖掉夾在軸子里的碎祭香，將其高高懸掛在“祭桌”后面兒的墻壁上。

于家的祭桌兒早就變賣了，家里只剩下兩張桌子，一張是母親的“陪嫁”——八仙桌，此桌所擔(dān)責(zé)任重大，來客兒的時候，是餐桌；過年的時候，是祭桌。另一張是吃飯的炕桌兒，它的用途更多樣化。比如此刻，它就是擺放在“天地”里的供桌兒。

文龍在“軸子”前的祭桌上擺好三趟兒供品：

最里邊兒，一字兒排開五個飯菜碗兒，配五雙筷子。

中間一行五個水果點心碟兒。

最前面，左邊，品字摞起五個大餑餑；右邊，一大方載著大棗的年糕。餑餑與年糕中間，放置一個裝滿細(xì)沙的大香爐。香爐兩邊各安一個燭臺，上插甘蔗粗細(xì)兒的蠟燭。

另外，祭桌上還要放上把斧頭——“祈福”；邊兒上插根兒新折的，隱隱透出暗紅色的桃枝兒——用來“辟邪”。

“天地”里的供桌上要壘五個小餑餑兒，安一個小香爐兒。

按說，祭桌兒準(zhǔn)備好就該貼春聯(lián)、“過門箋兒”②、年畫兒、窗花兒了。

可今年文龍和蔡曉兒新婚，門聯(lián)兒、年畫兒、窗花兒早早兒地就糊好了，無需更換。文龍今天只需粘上過門箋兒就可以了。

因此，他的工作比之往年輕松了許多。

下午三點，文龍嘴里念叨著：“左紅右綠黃中央，粉紅藍(lán)紫襯兩旁”。在大門口的門楣上貼上　“連、年、慶、有、余”五個不同顏色兒的過門箋兒。

而后，拿出兩刀燒紙兒，整齊放在凳子上，用印冥錢的紙鑿子在上面認(rèn)真敲打了，十幾張一疊兒分開，對折后“花”成180°扇形，摞好備用。

快黑天兒的時候，他又拿上三炷香和半“刀”花好的燒紙，用小白瓷“燎酒壺兒”裝了一壺清水，會同族中老少爺們?nèi)ズ髩L祭拜——“接年”。也就是恭請先祖?zhèn)儭盎丶摇边^年。

晚飯是不吃的。

婆婆拿出三個小笸籮兒，一個裝滿烘好的“長生果兒”③；一個盛上炒香的葵花籽兒；一個放上些許糖塊兒、柿餅兒和杏仁兒，白瓷大碗兒倒上開水。

婆婆笑咪咪地說：“曉兒，吃個柿餅兒，事事如意！”

文龍捧一捧花生給于傅氏，恭敬地說：“娘，你多吃‘長生果’，長生不老！”又捏幾個杏仁兒給媳婦兒：“曉兒，吃杏仁兒，年年都是幸福人兒?！?

蔡曉兒抓起一把葵花籽兒問婆婆：“娘——，吃這個有什么講究？”

于傅氏遞給兒媳一塊兒糖，笑道：“這孩子，葵花籽吃起來香噴噴的，再漱上一塊糖，就是‘日子過起來又香又甜’哪！”

“呵呵呵……！”

“哈哈哈……!”

“哈哈……！”

一家三口兒坐在炕頭兒，吃吃喝喝兒，其樂融融地說笑著守夜。

等到近半夜兒的時候，婆婆抱來一捆事先留出的豆秸兒讓蔡曉兒燒水。豆秸易燃，一個苞米皮就引著火兒了，緊接著鍋灶兒里就響起“噼噼啪啪”的爆豆聲兒。

于傅氏聽著歡快的“噼啪”音響，如聞仙樂。她瞇瞇笑著：“噼噼啪啪，興旺發(fā)達(dá)”。

大鍋里的水沸騰了，婆婆雙手掇來擺滿餃子的蓋墊兒，開始把餃子一個連著一個地下到開水鍋里。當(dāng)然是先下“供養(yǎng)”的。

若是家口兒大，下好供養(yǎng)的還得再煮一蓋墊兒或幾蓋墊兒餃子才行。

平日里難得吃到餃子，過年了，管夠兒！

供桌上燃起一對大香燭，香爐里焚上三柱香，大門口兒放好攔門棍兒。

文龍拿著幾摞燒紙兒，從灶底引著火兒，從屋內(nèi)開始燒紙兒，一間屋兒一間屋兒地?zé)?，一直燒到天井里。這是“接灶兒”——就是接“灶王爺回家”。

于傅氏抱來一大摞白碗，拤了一大把筷子，每個碗里撈上兩三個水餃兒。

文龍就端著餃子碗兒，抓起筷子，一間屋一間屋的上供兒，一直供到天井和大門口兒。

婆婆壓低聲音，對好奇的蔡曉兒解釋：“大門外的餃子，是給無家可歸的‘流浪鬼兒’準(zhǔn)備的”。

文龍在每堆燒紙的灰燼旁都祭了一點代表“水酒”的清水，磕了頭。然后，就噼里啪啦地燃放鞭炮。

最后，為防“死灰復(fù)燃”，還得拿小燒火棍兒翻檢一遍所有紙灰兒，看是否燃盡了。

“火炮”碎紙屑不能掃，那是留給初一拜年的調(diào)皮小子們的，里面也許還有他們極愛的落地炮仗兒。

“天地供”的五個小餑餑撤下來，供養(yǎng)在各處的餃子碗和筷子也都收回來。

于傅氏把涼了的“供品”水餃重新下到開水鍋里熱一下兒，再撈進碗里。這回可要盛得滿滿的，擺在傳盤上，掇上炕。

于文龍拉著媳婦兒，來到祖宗供桌前的蒲團上跪下，口里高喊：“文龍和媳婦給娘磕頭了——！”

“砰！砰！砰！”三個響頭，于傅氏盤腿兒坐在炕頭兒上，手里捏著事先備好的兩個紅包兒，笑著道：“好孩子，快起來吃餃子吧！”

文龍夫妻謝過娘賞賜的紅包兒，洗手上炕兒。

終于可以吃年夜飯了。

素餃子餡用的是剁碎的煎水豆腐、燙呼家莊粉條兒、焯菠菜和窖藏的大白菜，當(dāng)然更少不了姜和蔥花兒，澆上一大勺兒棉花籽兒軋的油，撒上適量細(xì)鹽，拿竹筷子使勁地攪拌均勻。

餃子皮呢，用的是平時基本吃不到的頭遍兒細(xì)面——就是麥子磨成的精白粉，和面搟的，筋道又好吃。

就著胡蘿卜絲兒、燙粉條兒、大蒜泥拌的褐菜，蘸著開胃的芥末兒，娘仨兒埋頭吃起“年夜飯”來。

“哎喲——！硌牙了——！”蔡曉兒從嘴里捏出一枚二分的“小銀子兒”④，皺著眉頭哼哼。

“啊哈哈！好兆頭！曉兒明年要發(fā)大財嘍——！”于傅氏高興地安慰兒媳。

“哈！我也吃到一個帶錢兒的！”文龍緊跟著興奮不已。

“都發(fā)財，都發(fā)財，呵呵……！”于傅氏更加欣慰。

剛過一會兒，于傅氏自個兒也咬到一個白砂糖餡兒的“故事兒”⑤，文龍和蔡曉兒趕緊湊趣兒：“娘，帶糖的，甜甜蜜蜜?！?

于文龍吃到夾年糕的“故事兒”，蔡曉兒馬上笑著祝他：“明年步步高升！”

蔡曉兒吃出一個“紅棗兒”，文龍和他娘異口同聲搶著說：“早生貴子！”

……

吃過年夜飯，還要繼續(xù)守夜，大家吃著零嘴兒，聽于傅氏講古……

文龍還要時刻注意蠟燭和香火，時不時地剪剪燭花兒，續(xù)續(xù)祭香。

大年夜里，祖宗供桌上的蠟燭萬萬不能熄，“香火”絕對不能斷！

【高密土話解析】

①——“隔年飯”，就是從年前供到年后的小米飯。

②——“過門箋兒”，是一種民間剪紙。就是在彩紙上雕刻出花鳥魚蟲的圖案和福、祿、壽、喜、財之類的吉祥文字，五張為一套，一張一種顏色。

③——“長生果兒”，就是落花生。

④——“小銀子兒”，就是“硬幣”的意思。

⑤——“故事兒”，指帶“夾芯”的水餃。