“老伯，那么你知道這把劍胚的出處來由嗎？知不知道它究竟是出自哪位鑄劍師之手？”金勾快嘴追問，焦急得連舉劍的雙手都微微發(fā)顫，心里既是興奮又是緊張。

“雖然這還是一把尚未完全鑄成的銅劍，但從它的劍臘長度以及形制來看，這把劍胚確實是來自我們南方的吳楚之地。不過，吳楚兩國乃盛產(chǎn)名劍的地區(qū)，生活在這片大地之上的鑄劍師更是多如天上繁星、數(shù)不勝數(shù)。我怎么可能辨別得出這把劍胚出自哪位名家之手？小伙子，真的是抱歉，老頭子我?guī)筒涣四懔?。?

“好吧，但還是謝謝你，老伯?！甭犕瓿喜慕忉?，金勾悻悻地低下了頭。雖說沒能搞清楚制作這把劍胚的鑄劍師，但是，現(xiàn)在最起碼證實了它的確出自吳楚兩國的某位鑄劍名家之手?？磥?，自己這次選擇混入援楚秦軍一齊南下沒有做錯。接下來，就必須想盡一切辦法在不被秦軍軍官們發(fā)現(xiàn)的情況下，離開這座軍官們要求自己留守的方城，繼續(xù)深入?yún)浅?，追尋更多關(guān)于這把劍胚線索才行。

“金勾老弟，我把稻粟都運送到屋外的木棚里頭去了，天色不早了，咱們也差不多該回營了?！笔^一邊張嘴大喊著一邊往屋里鉆，他那副魁梧的身軀必須躬下腰身才能避開頭頂上低矮的房檐，進(jìn)入到屋內(nèi)。

那兩個叫小謙和小芝的小孩，一見到彪悍高大、滿臉橫肉的石頭，立刻被嚇得哇哇大哭起來。

楚國老頭見狀連忙輕聲安慰道：“別哭別哭，那位身材高大的叔叔也是幫助爺爺運糧的好人，雖說他樣子長得兇巴巴的，但他是不會傷害咱們的。游蕩在巷口的那條大黃不也經(jīng)常惡狠狠地亂叫狂吠嗎，你們還不是照樣跟它玩得很開心？”

難道樣子長得丑也是一種過錯嗎，干嘛把我拿來跟一條狗作比較……還有，我石頭如今才二十五歲，能叫我一聲哥哥嗎？石頭這般想著，一臉無奈。

“原來，這里是青銅匠的作坊啊，”石頭搖頭看了看周遭的環(huán)境，問道，“老頭，你能不能替我們小隊打造幾把好劍，我會以軍糧支付的方式給你相應(yīng)的酬勞。”

石頭的這番問話，既是為了轉(zhuǎn)移剛才的話題，也是忽然想起日前與吳國將軍夫概過招交手時，自己手中的銅劍被對方輕易劈斷，覺得心有不甘。

“這位兵大哥，你剛才走過方城大街時也看到了，全城的青壯男人要么被楚軍拉去當(dāng)兵打仗，要么被入侵的吳兵們殺害。如今的方城，連耕地的男人都沒有，又怎么可能還會有人鑄造青銅劍。至于老頭子我是連運糧的推車都拉不動了，也是有心無力，沒法鑄劍啊。雖然你所說的那份軍糧我也想賺，只可惜心有余而力不足啊?！背项^略帶歉意地回答道。

石頭當(dāng)然也是清楚了解方城如今的困境，既然如此，他想鑄造幾把好用的銅劍的念頭現(xiàn)在只好無奈作罷。

“那就由我來鑄劍吧！”

石頭和老頭齊齊看向說話的那人，只見一旁站著的金勾，他的嘴角處露出了自信的微笑。

接下來的兩天之內(nèi)，每當(dāng)軍中輪休的時候，金勾和石頭便急忙趕到這個楚國老頭的青銅作坊里熱火朝天地忙碌起來。

“銅劍的形制是否能夠達(dá)到設(shè)計要求，規(guī)整而諧調(diào)、勻稱而美觀，全都決定于鑄劍的劍范是否足夠精細(xì)。這家作坊里剩下這堆劍范，它們的形制雖然都是老式楚劍的劍制規(guī)格，但大部分都還保存得比較完好，已經(jīng)足夠滿足我們的鑄劍需求了。”

金勾仔細(xì)地檢查過作坊里的硬泥劍范后，細(xì)致地對一旁的石頭進(jìn)行解釋說明。然而，石頭搖晃著光禿禿的腦殼，似懂非懂，又是點頭又是搖頭。

一心專注在鑄劍前的準(zhǔn)備工作之中的金勾，沒有多加理會石頭是否聽懂了他剛才所說的鑄劍方法。他走到作坊的里屋之內(nèi)，取來一些銅礦和錫礦，開始用小刀小心翼翼地進(jìn)行切割，然后再用秤砣稱量，分配好銅與錫的分量。

“這個步驟稱之為調(diào)劑。青銅劍主要成分是銅和錫，在熔煉青銅原液之前，須要根據(jù)合理的配比規(guī)律，對銅錫等金屬原料進(jìn)行調(diào)配，這是決定鑄造出來的銅劍性能的關(guān)鍵環(huán)節(jié)。根據(jù)《考工記》里頭的記載：‘金有六齊，叁分其金而錫居一，謂之大刃之齊。’”

（金：春秋戰(zhàn)國時期，所說的金往往是指銅。大刃：即劍。）

金勾舉著手中的稱砣，一邊細(xì)致地稱量著銅礦與錫礦的重量比例，一邊繼續(xù)向石頭說教道。

“之前在伏牛山上，我們與吳軍作戰(zhàn)的時候，我軍士兵所用的銅劍之所以無法割裂開吳兵身上的鎧甲，都是因為我們秦軍的銅劍都是由秦國本地的青銅匠所鑄造出來的。秦軍常年與中原各大諸侯國的軍隊在廣袤寬闊的平原之上作戰(zhàn)，秦兵在絕大部分戰(zhàn)爭中都是在使用戈、矛、戟等一類長柄武器，而極少用到銅劍這種的較為短小兵器?！犊脊び洝酚欣飳懨鳎骸姆制浣鸲a居一，謂之戈戟之齊’。我想，肯定是秦國的青銅匠們習(xí)慣了調(diào)配戈戟這類武器的銅錫劑量，所以在鑄造銅劍時，也誤用了戈戟一類武器調(diào)劑比例，使得他們所鑄造出來的青銅劍所含有的錫礦比例較低，導(dǎo)致銅劍的強(qiáng)度和硬度因此大大下降，劍刃自然也就不夠鋒利，難以割開敵兵身上的銅甲?！?

“年輕人，雖然你不是專業(yè)的青銅匠，但一說到鑄劍卻是句句精髓，十足一個鑄劍大師的模樣啊?！背喜o金勾抱來幾個劍范，表示十分欣賞地說。

“金勾老弟，我突然想起軍營里頭還有一些事務(wù)等著我去處理，我得先回去一趟，晚點我再過來?！笔^顯然是被什么“叁分其金”、“四分居一”的調(diào)劑比例給搞得頭暈?zāi)X脹，連忙編造出了一個借口來逃跑。

“你聽得耳朵聒噪就直接跟我說嘛，我又不會強(qiáng)迫你跟我學(xué)習(xí)怎么鑄劍?！?

“我是真的是有要事在身，最近幾天，經(jīng)常有我軍的運糧車在經(jīng)過伏牛山的時遭到不明身份的敵人襲擊，好幾車兵糧都給搶走了。軍中長官們估計，應(yīng)該是之前那群在我們手下逃脫的吳兵所為。所以，子虎將軍準(zhǔn)備在今日下午召集我們幾個百夫長一齊商量對策?！?

石頭喊完這段話時，他的背影已經(jīng)消失在了作坊的門口。

金勾無奈地?fù)u了搖頭，這家伙逃跑的速度跟他高壯的身材完全不協(xié)調(diào)啊，幸好上到戰(zhàn)場的時候他不會逃走。

看著已經(jīng)稱量好的銅礦與錫礦，它們分量比例恰好是三比一。雖說已經(jīng)有些時日沒有接觸這類工作，但自己對于各種金屬用量的把握并沒有失去昔日的水準(zhǔn)。金勾略微得意地想著，正要把這些配比完畢的原料倒入到已經(jīng)燒紅的大堝之內(nèi)。

突然之間，秦兵、思鄉(xiāng)、鑄劍、吳兵、南下……這些個詞語接連不斷地浮現(xiàn)在金勾的心頭，似乎被一條若隱若現(xiàn)的絲線給串連了起來。

手里拿著秤砣的金勾愣在了原地，表面上看似發(fā)呆，實際上此時他的腦袋正在飛速地運轉(zhuǎn)著。

良久，一絲詭異的微笑在金勾的嘴角處亮起。

他伸手取來一份錫塊，掂了掂分量，又加入這份銅錫比例已經(jīng)調(diào)劑完畢的原料之中。

第二日的下午，盛夏里的日頭在此時此刻顯得有些力不從心，猶如被一層輕薄的白紗所籠罩著，炎炎熱力因此減弱了不少。

一圈內(nèi)紅外紫、色彩絢麗的日暈正圍繞著太陽周邊浮動，使得整個天空看起來別樣的華麗。仿佛是傳說中的女媧娘娘帶著五彩仙石重臨人間，同時，這番奇景也引起了方城上上下下、老老少少的圍觀議論。

“子蒲將軍，今日正值霓虹繞日，此乃天降祥兆啊。想必是上天也知道我們大秦軍隊的威猛，以及將軍您的驍勇善戰(zhàn)，特地為我軍啟程前去驅(qū)逐吳人壯行！”一位秦軍的將領(lǐng)雙手抱拳，微微低頭朝援楚秦軍的統(tǒng)帥——子蒲恭維道。

子蒲咧開他那層單薄的嘴唇，得意地笑了笑，那個秦將方才的那番馬屁感到很是中意。他伸出手指輕柔地捋了捋唇下稀疏的胡須，發(fā)出一陣猶如雞鳴般的叫聲：“全軍出發(fā)！”

站在巢車之上的傳令兵聽見號令，立刻舉起手中牛角號，鼓脹腮幫，奮力吹響了進(jìn)軍的號角。（巢車：古代的一種戰(zhàn)車，車上立有高塔，用于登高眺望敵情。）

一萬多名秦兵聞聲起步，聲勢浩蕩，如同群蟻搬家似的朝南方涌去。

而在方城破敗的城墻之上，金勾與石頭正靠坐在一塊殘垣旁邊，兩個人四只眼正望著漸漸遠(yuǎn)去的浩大秦軍。

然而，他們兩人眺望的眼眸之中卻蕩漾并不相同的神情。

石頭的心里滿是遺憾，因為不能夠親身深入到楚國腹地上陣殺敵，多多少少讓這個武斗狂人有些許落寞。就如他的口頭禪所說的那樣，真是人生苦短，想干沒干。

至于靠在斷墻另一側(cè)的金勾則是在暗自思忖：哼，不出數(shù)日，我金勾一定能夠追趕上你們進(jìn)軍的步伐。