說完后，曾國藩深深舒了一口氣，不禁為剛才自己一番滔滔不絕的演說而歡欣，而后卻又長長嘆了一口氣，似乎在為李秀成的命運趕到惋惜。

李秀成早已看出老奸巨猾的曾國藩唱的是哪一出戲。他故意裝出一副懵懂的樣子，不耐煩地說：“說了這么大半天，你到底想說些什么？不妨直說，別繞彎子！”

“痛快！”

趙烈文前腳剛踏進門檻，便聽到李秀成的話，便觍著臉順口接上了。“不愧是太平天國的股肱之臣。都淪為階下囚了，說話還這么理直氣壯。著實讓我趙某人佩服，佩服啊！”

“我早就聽說曾大帥手下有個因溜須拍馬而大名鼎鼎的趙烈文，想必就是你吧。百聞不如一見，今日一見，果真名不虛傳啊！呵呵！”李秀成似笑非笑著說，“烈文小兒，俗話說‘狗改不了吃屎’，依本主看，你這溜須拍馬的癖習，這輩子是改不掉了。”

趙烈文本想逞一下嘴，想借機寒磣一下李秀成，沒想到反被李秀成寒磣一番，自討沒趣。他面有怒色地對曾國藩說：“像他這種冥頑不化之人，恩師還跟他叫什么勁？干脆及早殺了，砍下他的頭顱交給朝廷算了！”

“唉，誰叫為師求賢愛才呢。這么一個良將，為師真不忍心殺他。李秀成，你可想繼續活下去？”

“螻蟻小蟲尚且求生，更何況我是一個人。”

“嗯，好。那我就給你一個改過自新的機會。”曾國藩轉身對趙烈文說：“烈文，去取筆墨紙硯來。”

不一會兒，趙烈文端著筆墨紙硯上來了。曾國藩對李秀成說：“你現在給那些太平軍各路逸兵遺將們寫封招降信，讓他們歸順朝廷。等事成之后我向朝廷請示，算你將功補過。”

李秀成沉吟片刻，淡淡地說：“好，我寫。”

趙烈文眼里發出猶疑的光，頓了頓，把筆墨紙硯從柵欄的空里遞了進去。

李秀成提起筆，低頭看了看硯池里的一汪清水，笑著對曾國藩說：“曾大帥，你不會是讓我蘸著清水寫吧？”

“唔。”曾國藩應了一聲，對趙烈文說：“烈文，給他研磨。

趙烈文把眼一瞪，挺難為情地說：“恩師，這……”

“怎么，你想讓為師來研？”

“不不不，我研，我研……”

趙烈文很不樂意地蹲下身子，把硯臺從柵欄里取出來，把右手袖子擼了擼，捏起研石，在硯臺里磨了幾圈，硯池里的水變成了墨色。

“勞煩了。”李秀成滿意一笑，從趙烈文手中接過了硯臺。他轉過身去，把紙平鋪在地上，又提起筆，在硯池里掭了幾下，握筆懸腕疾書。只見他面色裝肅凝重，時不時眼角突閃譏誚之意。背后的曾國藩和趙烈文只聽得耳邊刷刷作響，他們探頭上前來看，怎奈紙全被李秀成的身軀擋得嚴嚴實實，根本就看不見他寫了些什么。

寫罷，李秀成將筆隨手擲于一旁，把寫滿字的紙張對折了一下，順手柵欄。

曾國藩迫不及待地俯身撿起紙，趕忙打開，卻見上面潦草地寫道：

美俄英法，魑魅魍魎。

滿妖諸狗，舐痔吮瘡。

合朝漢吏，為虎作倀。

割土喂狼，拱手降洋。

天國雖逝，不日必昌！

重整旗鼓，復我冠裳。

殺盡漢奸，誅妖滅洋。

天下萬民，氣吐眉揚！

曾國藩捧著紙的雙手不停地顫抖著，臉色如同死灰一般。剛才在李秀成動筆書寫的時候，他還在暗暗高興，心想自己一番苦口婆心的勸說終于要“奏效”了，孰知李秀成寫的竟是這些東西，真是敗興至極！

在一旁看著的趙烈文耐不住了，朝李秀成怒吼道：“娘巴伢！大帥惜你良材，才以良言相勸，你這人竟然給臉不要臉！你……你就等死吧！”

李秀成唾了一聲說：“我自知罪不可赦，反正都是死，我何必要留下這千古罵名？你可知道我李秀成在天國之中并非是驟登高位，而是由一個普通的圣兵做起，刀山火海近十年打拼，直至一人之下萬人之上！斗志信仰之堅定無可置疑。我絕不會因一時的貪生怕死而出賣國家，出賣我的將士！砍頭怎樣，千刀萬剮又能奈我何？！”

曾國藩強忍著氣把李秀成寫的詩折了幾下，放進了衣袖里。又陰冷著臉低聲說：“以后你是流芳百世，還是貽臭萬年——那就由不得你了！”

“烈文，我們走！”

“哐當！”一聲，牢房的門被驟然撞開，一個黑影沖了下來。曾國藩冷不丁打了一個寒噤，定睛一看，這竟是自己的女兒曾玉。

曾玉剛從下人口中得知李秀成被捕的消息，便不顧下人的阻攔，直奔地牢而來。剛一進門，她就看見了燈下一身囚裝，蓬頭垢面的李秀成。數日前與丈夫分別之時的情景歷歷在目，這還是我的秀成嗎？……那時的丈夫是多么英俊、神武、氣宇軒昂，而今卻……想著，淚水不由得溢出眼眶。她哽咽道：“秀成……”

李秀成似是遭了一個晴空霹靂，驀然俯首，不可置信的眼神看著面前的這個女人，“她……她是曾玉？”

李秀成神色黯然，干裂的雙唇緊咬不舒，雙目凝視著隔著柵欄跪在自己面前早已淚流滿面的妻子。

自己心中有千言萬語想與妻子傾訴，卻又不知該從何說起，話至喉邊，卻欲言又止。

昏黃的燈光下，緩緩地，只見一滴剔透晶瑩的淚從他臉頰順流滑下……

一時間，二人執手相看淚眼，雖有千言萬語，竟無語凝噎！

曾國藩目瞪口呆地佇立一旁，悶悶不樂地說：“只認得夫婿，眼中根本就沒有我這個父親。”

曾玉轉身撲倒在曾國藩腳下，哭訴道：“父親，太平天國已經亡了，您何必要趕盡殺絕呢？女兒與秀成已經結為連理，他便是您的夫婿，難道您就忍心殺了他？！”

曾國藩冷峻著面孔說：“他犯的是滔天大罪，原本國法難容。為父念他良材，有心救他，他卻毫不領情。這怪不得為父！”