準備迎接最壞的情況

◇能接受既成事實，這是克服隨之而來的任何不幸的第一步。

◇能接受最壞的情況，就能在心理上讓你發揮出新的能力。

◇憂慮最大的壞處就是摧毀我們集中精神的能力，一旦憂慮產生，我們的思想就會到處亂轉，從而喪失作出決定的能力。

卡瑞爾是一個很聰明的工程師，他開創了空氣調節器制造業，現在是位于紐約州瑞西的著名卡瑞爾公司的負責人。我所知道的解決憂慮困難的最好辦法，是我和卡瑞爾先生在紐約的工程師俱樂部吃中飯的時候親自從他那里學到的。

“年輕的時候，”卡瑞爾先生說，“我在紐約州水牛城的水牛鋼鐵公司做事。我必須到密蘇里州水晶城的匹茲堡玻璃公司——一座花費好幾百萬美金建造的工廠，去安裝兩架瓦斯清潔機，目的是清除瓦斯里的雜質，使瓦斯燃燒時不至于有損引擎。這種清潔瓦斯的方法是新的方法，以前只試過一次——而且當時的情況很不相同。我到密蘇里州水晶城工作的時候，很多事先沒有想到的困難都發生了。經過一番調整之后，機器可以使用了，可是成績并不能好到我們所保證的程度。

“我對自己的失敗非常吃驚，覺得好像是有人在我頭上重重地打了一拳。我的胃和整個肚子都開始扭痛起來。有好一陣子，我憂慮得簡直沒有辦法睡覺。

“最后，我的常識告訴我憂慮并不能夠解決問題，于是我想出了一個不需要憂慮就可以解決問題的辦法，結果非常有效。我這個排除憂慮的辦法已經使用了30多年。這個辦法非常簡單，任何人都可以使用。其中共有3個步驟：

“第一步，我毫不害怕而誠懇地分析整個情況，然后找出萬一失敗可能發生的最壞的結果。沒有人會把我關起來，或者把我槍斃，這一點說得很準。不錯，很可能我會丟掉差事，也可能我的老板會把整個機器拆掉，使投進去的2萬美元泡湯。

“第二步，找出可能發生的最壞的情況之后，我就讓自己在必要的時候能夠接受它。我對自己說，這次失敗，在我的紀錄上會是一個很大的污點，可能我會因此而丟差事。但即使真是如此，我還是可以另外找到一份差事。至于我的那些老板，他們也知道我們現在是在試驗一種清除瓦斯新法，如果這種實驗要花他們2萬美元，他們還付得起。他們可以把這筆賬算在研究費用上，因為這只是一種實驗。

“發現可能發生的最壞情況，并讓自己能夠接受之后，有一件非常重要的事情發生了。我馬上輕松下來，感受到幾天以來所沒經驗過的一份平靜。

“第三步，從這以后，我就平靜地把我的時間和精力，拿來試著改善我在心理上已經接受的那種最壞情況。

“我努力找出一些辦法，讓我減少我們目前面臨的2萬美元損失。我做了幾次實驗，最后發現，如果我們再多花5000美元，加裝一些設備，我們的問題就可以解決。我們照這個辦法去做之后，公司不但沒有損失2萬美元，反而賺了1.5萬美元。

“如果當時我一直擔心下去的話，恐怕永遠不可能做到這一點。因為憂慮的最大壞處，就是會毀了我集中精神的能力。在我們憂慮的時候，思想會到處亂轉，而喪失所有作決定的能力。然而，當我們強迫自己面對最壞的情況，而在精神上接受它之后，就能夠衡量所有可能的情形，使我們處在一個可以集中精力解決問題的地位。

“我剛才所說的這件事，發生在很多很多年以前，因為這種做法非常好，我就一直使用著。結果呢，我的生活里幾乎完全不再有煩惱了。”

為什么威利·卡瑞爾的萬能公式這么有價值，這么實用呢？從心理學上來講，它能夠把我們從那個巨大的灰色云層里拉下來，讓我們不再因為憂慮而盲目地摸索，它可以使我們的雙腳穩穩地站在地面上，而我們也都知道自己的確站在地面上。如果我們腳下沒有結實的土地，又怎么能希望把事情想通呢？

應用心理學之父威廉·詹姆斯教授，已經去世38年了，可是如果他今天還活著，聽到這個面對最壞情況的公式的話，也一定會大表贊同。我怎么知道的呢？因為他曾經告訴他的學生說：“你要愿意承擔這種情況，因為能接受既成的事實，就是克服隨之而來的任何不幸的第一個步驟。”

林語堂在他的《生活的藝術》里也談到同樣的概念。“心理的平靜，”這位中國哲學家說，“……能接受最壞的情況，在心理上，就能讓你發揮出新的能力。”

這就對了，一點也不錯。在心理上就能讓你發揮出新的能力。當我們接受了最壞的情況之后，我們就不會再損失什么，而這也就是說，一切都可以得回來。“在面對最壞的情況之后，”威利·卡瑞爾告訴我們說，“我馬上就輕松下來，感到一種好幾天來沒有經歷過的平靜。然后，我就能思想了。”

很有道理，對不對？可是還有成千上萬的人，為憤怒而毀了他們的生活。因為他們拒絕接受最壞的情況，不肯由此以求改進，不愿意在災難中盡可能地救出點東西來。他們不但不重新構筑他們的財富，卻參與了“和經驗所作的一次冷酷而激烈的斗爭”——終于變成我們稱之為憂郁癥的那種頹喪的情緒的犧牲者。

這套消除憂慮的萬靈公式，曾經使一個帶著棺材航海旅行的垂死病人胖了90磅。這是艾爾·漢里的故事。那是1948年11月17日，他在波士頓史帝拉大飯店親口告訴我的故事：

“1929年，”他說，“因為我常常發愁，得了胃潰瘍。有一天晚上，我的胃出血了，被送到芝加哥西比大學的醫學院附設醫院里。我的體重從175磅降到90磅。我的病嚴重到使醫生警告我，連頭都不許抬。3個醫生中，有一個是非常有名的胃潰瘍專家。他們說我的病是‘已經無藥可救了’。我只能吃蘇打粉，每小時吃一大匙半流質的東西，每天早上和每天晚上都要有護士拿一條橡皮管插進我的胃里，把里面的東西洗出來。

“這種情形過了好幾個月……最后，我對自己說：‘你睡吧，漢里，如果你除了等死之外沒有什么別的指望了，不如好好利用你剩下的這一點時間。你一直想在你死以前環游世界，所以如果你還想這樣做的話，只有現在就去做了。’

“當我對那幾位醫生說，我要環游世界，我自己會一天洗兩次胃的時候，他們都大吃一驚。不可能的，他們從來都沒有聽說這種事。他們警告我說，如果我開始環游世界，我就只有葬在海里了。‘不，我不會的。’我回答說，‘我已經答應過我的親友，我要葬在尼布雷斯卡州我們老家的墓園里，所以我打算把我的棺材隨身帶著。’

“我去買了一具棺材，把它運上船，然后和輪船公司安排好，萬一我去世的話，就把我的尸體放在冷凍艙里，一直到回老家的時候。我開始踏上旅程，心里只想著奧瑪開儼的一首詩：

啊，在我們零落為泥之前，

豈能辜負，不拼作一生歡，

物化為泥，永寂黃泉下，

沒酒、沒弦、沒歌伎，而且沒明天。

“我從洛杉磯上了亞當斯總統號的船向東方航行的時候，就覺得好多了，漸漸地不再吃藥，也不再洗胃。不久之后，任何食物都能吃了——甚至包括許多奇奇怪怪的當地食品和調味品。這些別人都說我吃了一定會送命的。幾個星期過去之后，我甚至可以抽長長的黑雪茄，喝幾杯老酒。多年來我從來沒有這樣享受過。我們在印度洋上碰到季風，在太平洋上遇到臺風。這種事情要是害怕，也會讓我躺進棺材里的，可是我卻從這次冒險中得到很大的樂趣。

“我在船上和他們玩游戲、唱歌、交新朋友，晚上聊到半夜。我中止了所有無聊的擔憂，覺得非常的舒服。回到美國之后，我的體重增加了90磅，幾乎完全忘記了我曾患過胃潰瘍。我這一生中從沒有覺得這么舒服。我回去后一天也沒再病過。”

艾爾·漢里告訴我，他發現他是在下意識里應用了威利·卡瑞爾征服憂慮的辦法。

讓我們看看其他人怎樣利用威利·卡瑞爾的萬靈公式，來解決他們自己的問題。下面就是一個例子。這是以前我的一個學生——目前他是一名紐約油商——所做過的事情：

“有人勒索我，”他說，“我不相信會有這種事情——我不相信這種事情會發生在電影以外的現實生活里——可是我真的是被勒索了。事情是這樣的：我主管的那個石油公司，有好幾輛運油的卡車和好些司機。在那段時期，物價管理委員會的條例是很嚴格的，我們所能送給每一個顧客的油量也都有限制。我起先不知道事情的真相，好像有一些運貨員減少我們固定顧客的油量，把偷下來的賣給一些他們的顧客。

“有一天，有個自稱政府調查員的人來看我，跟我索要紅包。他說，他掌握我們運貨員舞弊的證據。并以此要挾說，如果我不答應的話，他要把證據轉交給地方檢察官。這時候，我才發現公司有這種非法的買賣。

“當然，我知道我沒有什么好擔心的——至少跟我個人無關。但是我也知道法律規定，公司應該為員工的行為負責。還有，萬一案子打到法院去，上了報紙，這種壞名聲就會毀了我的生意。我對自己的生意非常驕傲——我父親在24年前為此打下了基礎。

“我生病了，三天三夜吃不下睡不著。我一直在那件事情里面打轉。我是該付那筆錢——5000美元，還是該跟那個人說，你愛怎么干就怎么干吧？我一直決定不下，每天晚上都在噩夢中度過。

“在事情發生后的某一個星期天的晚上，我碰巧拿起一本叫作《如何不再憂慮》的小書，這是我去聽卡耐基公開演說時拿到的。我讀到威利·卡瑞爾的故事，里面說：‘面對最壞的情況。’于是我問自己：‘如果我不肯付錢，那個勒索者把證據交給地檢處的話，可能發生的最壞情況是什么呢？’

“答案是：‘毀了我的生意——最壞就是如此。我不會被送進監獄。可能發生的，只是我會被這件事毀了。’

“于是我對自己說：‘好了，生意即使毀了，但我心理上可以接受這點，接下去又會怎樣呢？’

“嗯，我的生意毀了之后，也許得去另外找份工作。這也不壞，我對石油知道得很多——有幾家大公司可能會樂意雇用我……我開始覺得好過多了。三天三夜之后，我的那份憂慮開始消散了。我的情緒終于穩定了下來……而意外地，我居然能夠開始思考了。

“我清醒地看出第三步——改善最壞的情況。就在我想解決方法的時候，一個全新的局面展現在我的面前：如果我把整個情況告訴我的律師，他可能會幫我找到一條我一直沒有想到的路子。這乍聽起來很笨，因為我起先一直沒有想到這一點——我原先一直沒有好好思想，只是一味在擔心。我打定了主意，第二天清早就去見我的律師，接著我上了床，安安穩穩地睡了一覺。

“事情的結果如何呢？第二天早上，我的律師叫我去見地方檢察官，把真實情形告訴他。我照他的話做了。當我說出原委之后，出乎意外地聽到地方檢察官說，這種勒索的案子已經持續好幾個月了，那個自稱是‘政府官員’的人，實際上是警方通緝犯。當我為了是否該把5000美元交給那個職業罪犯而擔心了三天三夜之后，聽到這番話，真是松了一大口氣。

“這次的經歷給我上了永難忘懷的一課。現在，每當面臨會使我憂慮的難題時，所謂的‘威利·卡瑞爾的老公式’就被我派上了用場。”