第一節(jié)
露屋清一郎為什么會(huì)鋌而走險(xiǎn)，不計(jì)后果，做出了這樣讓人吃驚的事情，誰也不了解。也許他本身的出發(fā)點(diǎn)，和我們的案件根本就毫無干系。也許是被學(xué)費(fèi)所迫，他在大學(xué)讀書期間，一直在勤工儉學(xué)。他本身非常聰明，學(xué)習(xí)上也十分刻苦，但是為了把學(xué)業(yè)順利地進(jìn)行下去，他不得不把寶貴的時(shí)間勻出一些來。不得已的打工生活，占據(jù)了他大量的時(shí)間，嚴(yán)重影響了他正常的學(xué)習(xí)和研究，對(duì)此他感到痛心疾首，一直為此自責(zé)。然而，一個(gè)如此好學(xué)上進(jìn)的人，怎么可能成為別人深惡痛絕的罪犯呢，而且還是犯那樣的大罪？是不是他的本性就是骯臟的，所以在繳納了學(xué)費(fèi)之后，就慢慢變得欲壑難平？這些都姑且不提，他反復(fù)謀劃這件事的時(shí)間已經(jīng)很長(zhǎng)了，已有半年之多。當(dāng)然，他一直猶豫不決，經(jīng)過痛苦的反復(fù)思考后，終于決定還是要把他滅掉。
那次意外的相遇，讓他和本班的同學(xué)齋藤熟悉了起來，故事從這里就開始了。起先的交往絕對(duì)是十分真誠(chéng)的，可是隨著時(shí)間的推移，了解的深入，他隱隱地產(chǎn)生了某種渴望。他們的關(guān)系越密切，這種渴望就變得越發(fā)強(qiáng)烈。
齋藤在一年前，曾在私人的租房者手里租過一間房子，那房子位于山手的一個(gè)鎮(zhèn)子上，環(huán)境十分清幽。房主是一位快六十歲的寡婦，她的丈夫曾做過官，不過早已故去。靠著丈夫留下的幾處房產(chǎn)，她單靠收收租金，小日子就過得十分滋潤(rùn)。她孤身一人，沒有孩子，所以金錢就成了她的命根子，她把不斷地?cái)€錢當(dāng)成人生的最大快事。她出租房屋一般只租給熟人，費(fèi)用都很低。之所以選擇了齋藤，主要有兩個(gè)原因：一來房子里多個(gè)男人，就增強(qiáng)了些安全感；二來多多少少還是能有些收入。自古以來，有錢的吝嗇鬼大都把財(cái)產(chǎn)分割成兩部分，少的部分放置在銀行里，更多的部分都偷偷藏在自家不為人知的某處。
露屋對(duì)這些私藏的財(cái)產(chǎn)虎視眈眈。一個(gè)老太婆而已，要那么多錢，還不是浪費(fèi)，有什么用？如果能為我這樣的大好青年發(fā)揮作用，那豈不是更有價(jià)值？如此荒謬的想法，潛藏在露屋內(nèi)心深處。所以為了達(dá)到目的，露屋總是從齋藤那里旁敲側(cè)擊地獲取關(guān)于老寡婦的消息，想迅速找到那些財(cái)產(chǎn)在什么地方。當(dāng)然，齋藤?zèng)]有無意間透露老寡婦的藏錢之地前，露屋心中并沒有什么企圖。
“你知道嗎？那個(gè)老太婆還真是狡猾，別人一般是把錢往屋檐下或是天花板上塞，她倒是讓人大開眼界。你看見過正屋壁龕上的那個(gè)花盆嗎？就是很大很大的那個(gè)。老太婆就把錢壓在那下面——連小偷也絕對(duì)想不到的地方。這個(gè)老太婆不僅愛財(cái)，還有點(diǎn)兒小聰明呢！”
說到這里，齋藤自己先笑了起來。
露屋從此就開始構(gòu)想自己的奪財(cái)計(jì)劃。可是怎么能把這些錢據(jù)為己有呢？他設(shè)計(jì)了上千種方法，但總是感覺不盡如人意。唉，想解開這道難題真是不容易。對(duì)比之下，數(shù)學(xué)上的那些所謂的疑難問題簡(jiǎn)直就弱爆了。為了實(shí)施自己的計(jì)劃，露屋前前后后考慮了半年多。
可想而知，露屋必須面對(duì)很多嚴(yán)峻的考驗(yàn)。如果最終逃脫了法律的制裁，即使要時(shí)刻承受來自良心上的譴責(zé)，他也毫不在意。他認(rèn)為，拿破侖之所以優(yōu)秀，在于并沒有把殺人當(dāng)作罪惡，這反倒成全了一個(gè)有志的年輕人。為了讓自己變得更加杰出，殺死一個(gè)行將就木的老太婆，根本算不上什么問題。
老太婆很少出門，一般都整天靜靜地窩在屋里的榻榻米上。即使有時(shí)不得不外出，她從鄉(xiāng)下雇用的女傭也會(huì)謹(jǐn)守職責(zé)，時(shí)刻不離。所以，雖然露屋絞盡腦汁，還是無計(jì)可施。他本來想趁著老太婆和齋藤都外出時(shí)去做客，再哄騙女傭去買東西離開屋子，這樣他就可以放手一搏。然而這樣做似乎太冒險(xiǎn)了。因?yàn)榧词箷r(shí)間再短，屋里只剩下他一個(gè)人，也難免讓人懷疑。露屋想了無數(shù)個(gè)行動(dòng)計(jì)劃，但是往往剛想起就被自己否定了，這樣顛來倒去的，一個(gè)月過去了，他也沒想好主意。可以制造出盜賊進(jìn)屋的假象，讓齋藤或者女傭轉(zhuǎn)移注意力，再偷偷溜進(jìn)屋內(nèi)，把錢偷出來。還可以在夜深人靜的時(shí)候采取行動(dòng)，那時(shí)候老太婆早就睡過去了，她不會(huì)發(fā)覺。總之，露屋的數(shù)種設(shè)想，都有被發(fā)現(xiàn)的危險(xiǎn)。那么只剩下了唯一的辦法，就是把老太婆殺掉。他最終這么決定了。雖然不知道老太婆到底藏了多少錢，但是金錢的誘惑力太大了，以至于他甘愿冒殺人的危險(xiǎn)去拿錢。其實(shí)，金錢是有限的，為此把一個(gè)與自己毫無糾葛的人殺死，未免過于殘忍。但是按照當(dāng)時(shí)的社會(huì)狀況來看，即使錢不多，對(duì)面臨著生活嚴(yán)峻考驗(yàn)，每天饑寒交迫的露屋來說，還是能夠緩解一下生活壓力的。況且，他認(rèn)為，不管錢多錢少，只要沒人注意到他就保險(xiǎn)了。為此，他顯然下了孤注一擲的決心。
雖然對(duì)比之下，殺人比單純的小偷小摸更帶有危險(xiǎn)性，但是這只是常人的看法。如果預(yù)先就知道要被別人發(fā)覺卻堅(jiān)持行動(dòng)，那么殺人的確是最具危險(xiǎn)性的犯罪行為。但如果不管罪行的輕重，而是按照被發(fā)現(xiàn)的概率有多大來看，露屋偷竊反而是最不安全的。如果不顧一切把目擊者消滅掉，雖然會(huì)受到良心的譴責(zé)，但是畢竟自己會(huì)更安全。在以往的大案中，那些殺人犯眼都不眨地就能把證人殺死，從而保全了自己，這完全得益于殺人者的果敢。
照這樣分析，殺死老太婆，就能保證自身的安全了嗎？露屋當(dāng)然不這樣認(rèn)為。為此，他又進(jìn)行了調(diào)整，他到底怎么做的，請(qǐng)讀者跟隨故事的發(fā)展來看。反正不管怎么說，進(jìn)行了種種縝密的考慮和歸納后，他終于找到了一個(gè)看似完美的辦法。他認(rèn)為此舉絕對(duì)天衣無縫，沒人會(huì)發(fā)覺，因?yàn)槠胀ㄈ私^對(duì)猜不到。
他什么都準(zhǔn)備好了，只等機(jī)會(huì)行動(dòng)了。如他所愿，機(jī)會(huì)很快就來了。那天，齋藤在學(xué)校辦事，女傭上街去采購(gòu)，他們將很晚回去。兩天前，露屋剛把最后的調(diào)查工作落實(shí)了。這調(diào)查工作就是，雖然齋藤告訴了自己老太婆藏錢的地方，可是已經(jīng)過去了半年，難保她不會(huì)再換個(gè)地方。就在那一天，露屋借口去拜訪齋藤，伺機(jī)進(jìn)了正屋，和那老太婆漫不經(jīng)心地聊了聊，并且故意提到老太婆的財(cái)產(chǎn)和她的藏錢之處。他一直密切注視著老太婆的反應(yīng)，特別是她神色的變化。他說“藏”的時(shí)候，老太婆的目光就時(shí)不時(shí)地投到佛龕上的大花盆上。這樣反復(fù)了好幾次，露屋終于確認(rèn)了錢還藏在原處。