第一節

露屋清一郎為什么會鋌而走險，不計后果，做出了這樣讓人吃驚的事情，誰也不了解。也許他本身的出發點，和我們的案件根本就毫無干系。也許是被學費所迫，他在大學讀書期間，一直在勤工儉學。他本身非常聰明，學習上也十分刻苦，但是為了把學業順利地進行下去，他不得不把寶貴的時間勻出一些來。不得已的打工生活，占據了他大量的時間，嚴重影響了他正常的學習和研究，對此他感到痛心疾首，一直為此自責。然而，一個如此好學上進的人，怎么可能成為別人深惡痛絕的罪犯呢，而且還是犯那樣的大罪？是不是他的本性就是骯臟的，所以在繳納了學費之后，就慢慢變得欲壑難平？這些都姑且不提，他反復謀劃這件事的時間已經很長了，已有半年之多。當然，他一直猶豫不決，經過痛苦的反復思考后，終于決定還是要把他滅掉。

那次意外的相遇，讓他和本班的同學齋藤熟悉了起來，故事從這里就開始了。起先的交往絕對是十分真誠的，可是隨著時間的推移，了解的深入，他隱隱地產生了某種渴望。他們的關系越密切，這種渴望就變得越發強烈。

齋藤在一年前，曾在私人的租房者手里租過一間房子，那房子位于山手的一個鎮子上，環境十分清幽。房主是一位快六十歲的寡婦，她的丈夫曾做過官，不過早已故去。靠著丈夫留下的幾處房產，她單靠收收租金，小日子就過得十分滋潤。她孤身一人，沒有孩子，所以金錢就成了她的命根子，她把不斷地攢錢當成人生的最大快事。她出租房屋一般只租給熟人，費用都很低。之所以選擇了齋藤，主要有兩個原因：一來房子里多個男人，就增強了些安全感；二來多多少少還是能有些收入。自古以來，有錢的吝嗇鬼大都把財產分割成兩部分，少的部分放置在銀行里，更多的部分都偷偷藏在自家不為人知的某處。

露屋對這些私藏的財產虎視眈眈。一個老太婆而已，要那么多錢，還不是浪費，有什么用？如果能為我這樣的大好青年發揮作用，那豈不是更有價值？如此荒謬的想法，潛藏在露屋內心深處。所以為了達到目的，露屋總是從齋藤那里旁敲側擊地獲取關于老寡婦的消息，想迅速找到那些財產在什么地方。當然，齋藤沒有無意間透露老寡婦的藏錢之地前，露屋心中并沒有什么企圖。

“你知道嗎？那個老太婆還真是狡猾，別人一般是把錢往屋檐下或是天花板上塞，她倒是讓人大開眼界。你看見過正屋壁龕上的那個花盆嗎？就是很大很大的那個。老太婆就把錢壓在那下面——連小偷也絕對想不到的地方。這個老太婆不僅愛財，還有點兒小聰明呢！”

說到這里，齋藤自己先笑了起來。

露屋從此就開始構想自己的奪財計劃。可是怎么能把這些錢據為己有呢？他設計了上千種方法，但總是感覺不盡如人意。唉，想解開這道難題真是不容易。對比之下，數學上的那些所謂的疑難問題簡直就弱爆了。為了實施自己的計劃，露屋前前后后考慮了半年多。

可想而知，露屋必須面對很多嚴峻的考驗。如果最終逃脫了法律的制裁，即使要時刻承受來自良心上的譴責，他也毫不在意。他認為，拿破侖之所以優秀，在于并沒有把殺人當作罪惡，這反倒成全了一個有志的年輕人。為了讓自己變得更加杰出，殺死一個行將就木的老太婆，根本算不上什么問題。

老太婆很少出門，一般都整天靜靜地窩在屋里的榻榻米上。即使有時不得不外出，她從鄉下雇用的女傭也會謹守職責，時刻不離。所以，雖然露屋絞盡腦汁，還是無計可施。他本來想趁著老太婆和齋藤都外出時去做客，再哄騙女傭去買東西離開屋子，這樣他就可以放手一搏。然而這樣做似乎太冒險了。因為即使時間再短，屋里只剩下他一個人，也難免讓人懷疑。露屋想了無數個行動計劃，但是往往剛想起就被自己否定了，這樣顛來倒去的，一個月過去了，他也沒想好主意。可以制造出盜賊進屋的假象，讓齋藤或者女傭轉移注意力，再偷偷溜進屋內，把錢偷出來。還可以在夜深人靜的時候采取行動，那時候老太婆早就睡過去了，她不會發覺。總之，露屋的數種設想，都有被發現的危險。那么只剩下了唯一的辦法，就是把老太婆殺掉。他最終這么決定了。雖然不知道老太婆到底藏了多少錢，但是金錢的誘惑力太大了，以至于他甘愿冒殺人的危險去拿錢。其實，金錢是有限的，為此把一個與自己毫無糾葛的人殺死，未免過于殘忍。但是按照當時的社會狀況來看，即使錢不多，對面臨著生活嚴峻考驗，每天饑寒交迫的露屋來說，還是能夠緩解一下生活壓力的。況且，他認為，不管錢多錢少，只要沒人注意到他就保險了。為此，他顯然下了孤注一擲的決心。

雖然對比之下，殺人比單純的小偷小摸更帶有危險性，但是這只是常人的看法。如果預先就知道要被別人發覺卻堅持行動，那么殺人的確是最具危險性的犯罪行為。但如果不管罪行的輕重，而是按照被發現的概率有多大來看，露屋偷竊反而是最不安全的。如果不顧一切把目擊者消滅掉，雖然會受到良心的譴責，但是畢竟自己會更安全。在以往的大案中，那些殺人犯眼都不眨地就能把證人殺死，從而保全了自己，這完全得益于殺人者的果敢。

照這樣分析，殺死老太婆，就能保證自身的安全了嗎？露屋當然不這樣認為。為此，他又進行了調整，他到底怎么做的，請讀者跟隨故事的發展來看。反正不管怎么說，進行了種種縝密的考慮和歸納后，他終于找到了一個看似完美的辦法。他認為此舉絕對天衣無縫，沒人會發覺，因為普通人絕對猜不到。

他什么都準備好了，只等機會行動了。如他所愿，機會很快就來了。那天，齋藤在學校辦事，女傭上街去采購，他們將很晚回去。兩天前，露屋剛把最后的調查工作落實了。這調查工作就是，雖然齋藤告訴了自己老太婆藏錢的地方，可是已經過去了半年，難保她不會再換個地方。就在那一天，露屋借口去拜訪齋藤，伺機進了正屋，和那老太婆漫不經心地聊了聊，并且故意提到老太婆的財產和她的藏錢之處。他一直密切注視著老太婆的反應，特別是她神色的變化。他說“藏”的時候，老太婆的目光就時不時地投到佛龕上的大花盆上。這樣反復了好幾次，露屋終于確認了錢還藏在原處。