為了對在訴訟期間可能會發生的不公正的待遇有所補償，死因調查庭這個古老制度的法定程序被保留了下來。調查庭將在酒館旁的一個長方形房間舉行，往日這房間是村民在舉行較為重要的聚會時使用的。

慢慢吞吞地吃完午餐，懶散地抽了根煙之后，我來到了法庭。我竟是第一個到達的，陪審團已經宣完誓了，也去了停尸間看遺骸等證物。于是，為了打發時間，我開始打量起這間屋子里的擺設來，設想一下通常到這里來的都是什么樣的人...