第二章
老年人的感知覺特點

肖健

人在日常生活中的一切信息都是通過視、聽、嗅、觸等感知覺獲得的，因此，感知覺一直是心理學(xué)研究的一個重要領(lǐng)域。感覺是人們對客觀事物個別屬性（光線、聲音、氣味、軟硬和冷熱等）的反應(yīng)；知覺則是人們根據(jù)生活經(jīng)驗，把各種感覺提供的信息綜合起來，對物體整體的反應(yīng)（認出來這是梨那是桃，這個物體離得近那個離得遠等等）。感覺和知覺雖然是比較初級的心理活動，卻是高級復(fù)雜心理活動的基礎(chǔ)。

人類的感覺和知覺的能力依賴于人體感覺器官的生理結(jié)構(gòu)。隨著年齡的增長，感覺器官的生理結(jié)構(gòu)會發(fā)生退行性變化，與此相對應(yīng)地，老年人的感知覺能力也要發(fā)生改變。研究發(fā)現(xiàn)，在各種心理活動中，老年人感知覺的變化是比較早的，而且最為明顯。一個人到五六十歲以后，不僅聽覺和視覺，連味覺、嗅覺和皮膚感覺，也都隨年齡的增長而逐漸發(fā)生退行性變化。但是，每個老年人的感知覺功能的變化是各不相同的。在絕大多數(shù)老年人中，這種變化并不影響他們的正常生活，對復(fù)雜高級的心理活動也不產(chǎn)生重大影響。只要掌握各種感知覺退行性變化的規(guī)律和特點，采取積極的訓(xùn)練措施，延緩老年人感知覺功能退行性的變化是完全可能的。

心理學(xué)在對老化過程進行的研究中，特別重視對感知覺能力退行性變化規(guī)律的研究。因為這種變化是不可避免的，又是顯而易見的。這種變化會影響到整個心理功能的老化過程，它的表現(xiàn)在個體之間又具有顯著的個體差異。所以老化過程是個相當復(fù)雜的問題，對它的研究是個長期的工作，需要付出艱辛的勞動。可喜的是，這方面的研究目前已經(jīng)取得了顯著的成果。本章將對這些成果加以歸納，以期能對感知覺的老化過程做出一個系統(tǒng)的描述。