凱特·肖邦（Kate Chopin，1851—1904）的創作始于1882年，丈夫去世后，她開始以寫作維持生計并供養六名子女，作品均由當時的主流暢銷雜志刊發。1890年，她出版了長篇小說處女作《咎》（At Fault），這是一部打破社會禁忌、探討離婚問題的先驅之作。她的首部短篇小說集《支流人》（Bayou Folk）于1894年問世，甫一出版就令她蜚聲全國，成為首屈一指的作家。然而在第二部短篇集《阿卡迪亞之夜》（A Night in Acadie，1897）中，她卻逐漸摒棄了這種膾炙人口、回報豐厚的文學路線，轉而塑造了一系列離經叛道的女性形象，她們的觀點與行為都與當時的社會道德格格不入。1899年《覺醒》出版，凱特·肖邦完成了自己的經典之作，也與大眾的喜好徹底決裂。這部小說遭到當時社會各界的廣泛譴責，被書店、圖書館禁止上架。凱特·肖邦本人也被友人及出版商拋棄，在眾叛親離中死去，仿佛已被世人遺忘。然而《覺醒》卻流傳了下來，還令肖邦躋身美國文學殿堂，為她贏得了舉足輕重的地位。