劉承恩面上的笑，隨時都像尺子量過一樣標準，即使今夜他立在宮門口等了賢妃半晌，亦無改變，他打千行禮后，答起話來，語音亦是恭敬低沉的：“奴才不敢，侯著娘娘是奴才的本分，亦是福分，奴才心里只盼著這樣的時候，越多越好呢。”

賢妃咯咯一笑，玉手執帕虛虛一點：“大伴就是會說話，可我那珠子還沒找到呢，”想想又道，“唉，可惜了，說起來這物事還是上回俄羅斯來朝的時候進貢的。少了這兩寶，這釵留著，也沒意思了，既不中看也不中用。”

這話劉承恩難道聽不懂？跟在后頭的小太監面色都沉了一沉，他卻仍春風拂面的模樣：“什么東西值得娘娘這樣掛心，既是貢品，內務府定有冊子，奴才比著給娘娘找來便是。”

賢妃微微點頭，心頭冷笑，憑你什么總管，總是個奴才，竟敢欺到主子頭上來了，就戳了你肺管子，你也只能受著。

一時到了精舍，官家正在練字，見賢妃進來，便將手中狼毫擱到一旁：“愛妃來看。”

賢妃行禮過后走到案前，細看之后方道：“要說書法，臣妾是不懂的，但想來世上凡那好的東西，氣韻皆是相通的。臣妾看皇上寫的字，骨力堅挺，精巧嚴密，只覺說不出的適意。”

“哈哈哈，”宣平帝大笑起來，伸手執賢妃的手坐到桌旁：“你還說你不懂？我看你懂得很嘛，多早晚咱們賢妃也入了這門了，我竟不知道。”

自有伺筆小太監端上水來凈手，賢妃起身挽起廣袖伺候得一絲不亂，又拿白巾包住官家的手細細揩拭干凈，方令小太監退下。

宣平帝看著她做這些，唇角含笑：“哪里便用你做這些了，他們又不是擺設。”

倒得賢妃一嗔：“皇上可別說了，誰讓臣妾趕上了呢。”

宣平帝又發一樂，這才道：“如何來得這樣晚，莫不是在和我置氣。”

闔宮里誰不知道賢妃娘娘這數月以來不高興呢，何以這時提起來，賢妃心中揣摩著皇帝的意思，口中卻直道：“臣妾哪里敢。”

“我看你就敢，”宣平帝仍是笑吟吟的模樣，端著茶盞來抿了一口，“不只你敢，你哥哥也敢，聽說差點把于家的小子扔進海里頭。”

這是有人嚼舌頭嚼到皇上面前來了，心中越是緊張，面上越是懶洋洋的模樣：“什么大事，不是也沒扔下去嘛，嚇唬嚇唬罷了。”

“這豈是可以隨意的事。”宣平帝說著話，口氣雖然和緩，面色卻微沉，有些事既是他默許的，又如何喜歡他人來橫生枝節。

賢妃索性扭過身子，以手支頤：“真是偏心，一個于家小子罷了，上回嫂子進來還說，五軍都督府、秦國公、齊國公、趙國公都在問，連同內事監也是關切。沒想到，到現在皇上也來問。”

宣平帝聽了，似笑非笑道：“就是如此，楚國公不也沒放人嗎。還是于家獻上了內蒙兩座礦石，才解決問題。”

相伴數十年，賢妃明白官家這是要興師問罪了，心中發抖，立馬跪在地上。

官家看她跪下，亦不叫起，緩緩道：“內外有別，可到了你這里，一有什么風吹草動，外頭立馬就知道了。楚國公所為，不也是為你出氣嗎。”

這話上來便是一頂大帽子，賢妃自然不能認下：“嬪妾雖氣苦，娘家嫂子進來探望時，卻也不敢亂說話的。”

宣平帝俯身看她：“如此說來，不是你向外說的，那是楚國公自己打聽的宮闈之事？”

這可更不能認下了，賢妃一時不知如何脫困，索性委頓于地，嚶嚶哭起來：“德妃還未生育，皇上就這樣看重她，連那首輔夫人、侯夫人都日日進來陪候，臣妾心中一時想不過味也是有的，卻哪里又敢對人言。嫂子她們進來時，看到東華門的車駕，那又如何騙得了人，問起來我便答一聲，總未離了格。”

這話聽起來有些實了，宣平帝原也是嚇一嚇她并楚國公府，也不是要拿她治罪。看著差不多也就是了。

又略等了半晌，見火候差不多了，揮手讓賢妃起來。

此時賢妃哪還有之前嬌矜的模樣，只待外頭小太監傳膳進來，便站近桌旁來布菜。

久未做得此事，難免有些生疏，有些手忙腳亂。可是賢妃平日內宮里出名跋扈，小太監、小宮女也不敢擅自上來幫忙。此地唯一帝妃面前說得上話的劉承恩，此時又只守在外頭，面都不露。

一頓飯下來，賢妃已是腰酸背痛。皇帝這才溫聲撫慰她幾句，又命劉承恩帶了賞賜送賢妃回宮。

賢妃受此大辱，待上了坐輦，仍是面色深沉，幾多變幻，終是未再向劉承恩開口。只待回了宮，綠腰剛命眾人退下，便揮手將座塌上的迎枕扔了下去。

劉承恩送了賢妃，不多耽誤，轉身便回精舍向宣平帝復命。

宣平帝頗有興致的問：“如何？”

“奴才看著，賢妃娘娘有些生氣呢。”劉總管認真答道。

“哼，”宣平帝冷笑一聲，“她若是從此學了個乖，倒是她的福分。”

承恩太監未再接話。

“怎么，如今連你在我面前，也畏手畏腳起來了？”宣平帝微瞇雙眼問道。

“奴才豈敢。”劉承恩聽了，立刻跪在地上，“只是，只是奴才覺著，前次的事，好像讓娘娘對奴才，有些看法了。”

“嗯，那倒是，”聽了這話，宣平帝頗有興味的一笑，“讓我們承大總管都要在宮門外候著，排場是有些大了。”

劉承恩知道，這樣的事總會傳到皇帝耳朵里，面前卻露出恰到好處的驚訝和窘然來：“奴才有什么面子，還不都是皇上賞的。”

這口眼藥剛上了，接著又是：“要說前次的事，要不是皇上的意思，內事監怎么敢帶話出去。這娘娘總是該知道的。”

話里話外，賢妃的怨懟都是沖著宣平帝而來。

“她未必知道，”宣平帝擺手，劉承恩聽了微訝，“她們謀事行事，早都是為了一已私利，哪里還記得什么是規矩。推已及人，賢妃也是這樣看你了。”