物種是什么?

根據生物學家恩斯特·邁爾（Ernst Mayr）的定義，物種是由兩個個體交配繁殖產生的富饒后代形成的最大的一群生物體。如果兩個不同物種的動物交配，有很多因素會妨礙它們成功受精或生產。有時其后代可能是不育的，例如驢和馬交配所生的騾。

2010年，研究人員發現現代人和尼安德特人（Neanderthals）曾進行過雜交，如今尼安德特人五分之一的基因組散布在除了非洲裔的人類基因組中。我們可能因此獲得了使我們更易患紅斑狼瘡，克羅恩病和二型糖尿病的基因，但也可能對我們大有益處，在變化的環境中，我們大大提高了對細菌、真菌和寄生蟲的抵抗力。