“瞧見沒，就是她。”
宋卿好經(jīng)過(guò)洋務(wù)堂的涼亭時(shí)聽見飄飄這么一句，腳下步子卻沒停，細(xì)胳膊抱著烏木做的畫板不疾不徐繞過(guò)，衣袂間仿似縈繞著初夏的香。
京師的夏日來(lái)得早，過(guò)了五月便見艷光四起，對(duì)皮膚的拷問(wèn)程度卻不及北方。
算算，她到這洋務(wù)堂差不多兩月，還叫不出幾個(gè)名字，倒是先跳進(jìn)了別人眼里。
“這個(gè)宋卿好，是不是造反那個(gè)宋卿好？”千金一號(hào)問(wèn)。
“不是。這個(gè)宋卿好，是端了自家造反窩的那個(gè)宋卿好。”千金二號(hào)說(shuō)。
都不是善茬，知道人家哪兒痛就踩哪兒，可當(dāng)事人一顆心百毒不侵，她們?cè)秸f(shuō)她背挺得越直，敢情真當(dāng)贊賞聽了。
“不就幾句閑言碎語(yǔ)？我既然敢做，就敢受著。”事后宋卿好對(duì)我講。
但在我兩還沒再度交集時(shí)，她就住在洋務(wù)堂分配的寢爐里。
洋務(wù)堂，顧名思義，是我朝設(shè)立的洋人知識(shí)學(xué)習(xí)機(jī)構(gòu)。
建-國(guó)沒幾年，東洋倭人便對(duì)我朝東海的邊緣城市虎視眈眈，還曾交戰(zhàn)一局。若非我軍人多勢(shì)眾，差點(diǎn)就吃了敗仗。帶兵的將領(lǐng)回來(lái)將作戰(zhàn)情形詳細(xì)說(shuō)了說(shuō)，包括對(duì)方使用的武器和戰(zhàn)術(shù)。卞丞相一聽，當(dāng)即向父皇舉言設(shè)立洋務(wù)堂。
“可擴(kuò)充鞏固我朝青壯年的中堅(jiān)力量，學(xué)外儲(chǔ)新。”
洋務(wù)堂建立迄今，的確有部分學(xué)子做出過(guò)名堂。例如研究出火藥的成分可用什么物品代替，又或成為朝廷與外來(lái)者溝通的使臣，有的甚至外派出使他國(guó)，身份貴不可言。
但弊端在于，因?yàn)檫@是御設(shè)學(xué)堂，對(duì)入學(xué)者的要求比狀元還高。要么世襲爵位，要么是朝廷重臣的公子千金，要么有御賜的封號(hào)。其終極目的，不過(guò)是父皇為了集權(quán)，企圖將權(quán)利捏在親他的士族手里，卻令更多才干之人輸在起跑線上。
至于宋卿好，屬于歪打正著。
父皇當(dāng)初處死宋不為，為安民心，隨口封了宋卿好一個(gè)“明辨縣主”。天子一言就是金科玉律，即便這縣主徒有虛名并無(wú)實(shí)權(quán)，卻冥冥中為她開啟了新的人生道。
但洋務(wù)堂的入堂費(fèi)，說(shuō)出來(lái)也是筆嚇?biāo)榔胀ㄈ说臄?shù)目。這筆銀兩，是宋卿好從顧采女家撈的。
還記得在皇宮時(shí)，她將應(yīng)念的貼身陶塤作為禮物送給了顧采女，顧采女將家族印鑒作為回禮，說(shuō)希望有日能幫上忙，沒想這恩那樣快就報(bào)了。
然而知情者說(shuō)，宋卿好那張傾世容貌現(xiàn)于京師時(shí)，是孑然一人。
“馬奴孩子呢？”
“好像……賣了。”
的確賣了，為籌集上京的車馬費(fèi)。
少女此舉落在不知人間煙火的公子千金眼里，簡(jiǎn)直最毒婦人心，但也有人表示理解：“難不成你期望一個(gè)連爹娘都敢下手的女子，對(duì)一個(gè)陌生孩子產(chǎn)生憐憫？賣了換錢財(cái)，才符合她的喪心病狂。”
宋卿好卻不以為然，“一窮二白地將孩子留在身邊，才是真正的喪心病狂。”
我能明白她想表達(dá)的意思。
還在陽(yáng)歌時(shí)，我曾親眼瞧見一婦人為了得兒子，連生五胎，卻因無(wú)力養(yǎng)活前面的女兒，導(dǎo)致其中兩個(gè)活活餓死。宋卿好此來(lái)京師前途未卜，甚至連路費(fèi)都湊不齊，更別說(shuō)養(yǎng)活多一張口。哪怕養(yǎng)活了，也是顛沛流離無(wú)家可依，不如賣給富貴人家。
這戶人家并非沽蘇本地人，甚至并非我朝中人，而是洋人。
男子是西洋畫家，因愛上自家夫人，漂洋過(guò)海追妻而來(lái)。他倆那段在沽蘇一度傳為佳話，后來(lái)男畫家被宋不為請(qǐng)去教授宋卿好西洋畫，一來(lái)二去便熟悉了。
說(shuō)起來(lái)，這兩夫妻實(shí)在善良，可偏偏天不作美，畫家夫人打小身子骨不好，大夫說(shuō)她體質(zhì)弱得根本不敢生孩子，否則極有可能血崩致死。男畫家為了不叫夫人受苦，一直沒提孩子這茬，卻也并沒因此對(duì)夫人生出嫌隙，兩人成天如膠似漆，完成了宋卿好對(duì)愛情所有的想象。
完成想象的同時(shí)，也提高了她對(duì)感情的期望，仿佛注定會(huì)失望。
不過(guò)這孩子跟了那戶人家，應(yīng)是比她未來(lái)的日子好過(guò)到哪里去了。離開對(duì)方宅門時(shí)，宋卿好如是想——
她曾答應(yīng)馬奴，要給他的孩子不一樣的人生，總算沒食言吧。
“這年頭，假模假式裝善良的人海了去了，不缺我一個(gè)，索性活得輕松些。”
重逢那日，我與宋卿好四目相對(duì)，聽她漫不經(jīng)心講出這段前因后果。明明少女眸底能開傾世桃花，我卻只看見過(guò)白雪皚皚。
言而總之，一番顛沛流離后，宋卿好總算在洋務(wù)堂落了腳。
洋務(wù)堂內(nèi)有專門為學(xué)子修建的寢爐，但里邊除了宋卿好都是上京子弟，誰(shuí)也不愿離家，寢爐自然成為擺設(shè)，倒叫宋卿好撿了便宜，還附帶個(gè)小花園。
宋卿好在小花園里種了株美人抓臉，就正對(duì)她每日臥榻飲茶的木窗。后來(lái)有負(fù)責(zé)打掃的下人為了方便將花移開，宋卿好自己又費(fèi)了好大勁搬回窗口。
誰(shuí)都不知她為何這樣做，指指點(diǎn)點(diǎn)說(shuō)：“死全家估計(jì)還是挺受刺激的，說(shuō)不定腦子也有了毛病。”
我卻記得那日在蘭心閣，妙津向我轉(zhuǎn)述宋不為舉著藤條要下不下的滑稽樣子，以及丁氏以身?yè)踉谏倥胺剑灰腥藙?dòng)她分毫的模樣。
那日，那個(gè)少女也曾偏過(guò)頭，看見過(guò)一株開得妖冶的花。
毋庸置疑，宋卿好是個(gè)念感情的人，我從沒懷疑過(guò)。但世俗眼中，她偏偏是弒親茍活的不孝女，這點(diǎn)與三哥的行為處事有點(diǎn)異曲同工。
常人目光中，他冷熱無(wú)常風(fēng)流成性，傷過(guò)的女子沒有成百也有半打，偏偏他自己并不這樣覺得，包括我。
小時(shí)候三哥的相貌便清秀，許多世家千金長(zhǎng)了翅膀似地爭(zhēng)相往行宮撲。他表面對(duì)誰(shuí)都好來(lái)者不拒，不一會(huì)兒又興趣缺缺當(dāng)作誰(shuí)也不認(rèn)識(shí)，但誰(shuí)要真出了事兒求到他名下，該幫的忙一個(gè)也不會(huì)少，乃至于別人為了這點(diǎn)小恩小惠，就原諒了他如此這般冷熱無(wú)常。
但如果誰(shuí)還存在于他的冷熱無(wú)常之外，其中大概有我。
其實(shí)剛到陽(yáng)歌時(shí)，我和他的關(guān)系也不怎么樣。最初他像是為了討好我，才每日變著花樣地給我做骨頭風(fēng)箏，還不厭其煩地陪我去高高的山頭放飛，看我歡欣雀躍，少年卻不動(dòng)聲色。
我能感覺得出，那時(shí)他并非真想對(duì)我好，更多是出于求生本能。近似于他從皇宮到了一個(gè)陌生地方，要想過(guò)得好點(diǎn)兒，能倚賴的只有我母妃。而要搞定我的母妃，最有效的捷徑是先搞定我。所以面對(duì)我，他永遠(yuǎn)不會(huì)出現(xiàn)不耐的表情。
直到有日我們?cè)谏筋^遭遇一只野生老鷹，他為了躲避攻擊，失手將我推下山頭，導(dǎo)致我的小腿骨折，我才第一次看見少年額頭滲出薄薄的細(xì)汗。
這件事當(dāng)然被我三言兩語(yǔ)糊弄了過(guò)去，我謊稱為追趕風(fēng)箏才摔下山。
然而真真假假?zèng)]那么重要，因母妃對(duì)三哥也是真心愛憐，哪怕知道他為了自保選擇犧牲我，估計(jì)也不會(huì)過(guò)多追究，這才是后來(lái)三哥能與我們相處融洽的主因。
不過(guò)那只老鷹的下場(chǎng)沒比我好多少。
它害我跌下山頭在床上躺了足足兩月，三哥便花重金尋獵鷹者，將肇事老鷹綁到他的府中，生生給熬死了。
自此，他開始喜歡這些兇猛的東西，甚至將明知危險(xiǎn)的人物放在身邊，說(shuō)能隨時(shí)提醒自己保持警惕，記得對(duì)任何人都保留幾分。就像熬-鷹一樣，時(shí)刻盯死對(duì)方的過(guò)程，實(shí)際也是對(duì)自身毅力與注意力的訓(xùn)練。
怪異的是，他對(duì)自己都這般狠，對(duì)身邊的女子卻并不。
最為津津樂(lè)道的，是他與京師瓊?cè)A樓小花魁之間不得不說(shuō)的故事。
小花魁心氣高，賣藝不賣身，和三哥好過(guò)幾月，后來(lái)不了了之。至于不了了之的原因，是小花魁從良了，但她從良的對(duì)象，不是三哥。
她有自知之明，深悉宮墻難越，皇室自是高攀不起，更別談做王妃。況且這小花魁流離半生，到底向往單純的生活，遂拋棄三哥，轉(zhuǎn)投了另一小門小戶的公子懷抱，一時(shí)叫整個(gè)京師貴圈都激蕩——
三殿下居然被拋棄了！
你用詞太含蓄，請(qǐng)粗暴一點(diǎn)，是被劈腿了！
那對(duì)狗男女死定了！
……
但消息沒傳出來(lái)之前，小花魁不敢告訴三哥，怕男子自尊受挫打擊報(bào)復(fù)。不料某日，她與公子哥從瓊?cè)A樓離開時(shí)，遇見了三哥的貼身侍衛(wèi)，紙自然再包不住火。
可這件事兜兜轉(zhuǎn)轉(zhuǎn)到最后，吃瓜群眾沒能等來(lái)應(yīng)有的報(bào)復(fù)好戲，因三哥竟原諒了對(duì)方。
作為吃瓜群眾之一，和他說(shuō)話向來(lái)沒大沒小的我好奇發(fā)問(wèn)：“你不生氣嗎？堂堂皇子，被個(gè)名號(hào)都數(shù)不上的家伙奪愛欸。”
男子拂袖，似笑非笑，“氣啊，恨不得捆了那二人抽脊梁沉渭河。”
但當(dāng)那女子跪在王府門口時(shí)，他忽然不氣了。
那還是年前，隆冬臘月，小花魁在王府大門前長(zhǎng)跪不起，非要見到三哥親口告別才罷休。偏偏三哥最不喜有人用什么久等不散長(zhǎng)跪不起做要挾，出門時(shí)，辛辣刻薄的話已至嘴邊，可見到她，什么狠話也沒說(shuō)出。
他說(shuō)那日下了很大的雪，覆在女子發(fā)頂和單薄的肩頭，將她的鼻尖凍得通紅，遠(yuǎn)遠(yuǎn)望去惹憐至極。于是他本要指責(zé)的話統(tǒng)統(tǒng)沒說(shuō)出，反倒微拂女子面龐，用手心渡體溫給她，還吩咐管家取來(lái)炭火，臨到頭又親自開口，放她走。
據(jù)說(shuō)那姑娘感動(dòng)得當(dāng)場(chǎng)噗通跪下，發(fā)誓今生都要跟在三哥身邊，“哪怕無(wú)名無(wú)分，也不再相負(fù)。”
男子略一沉眉，“你值得更好的。”轉(zhuǎn)身踏著白色離開了。
我最先得知事情始末，努努嘴，“其實(shí)你根本不喜歡那姑娘吧！”
三哥否認(rèn)，“喜歡啊。”
他說(shuō)，他喜歡自己擁有過(guò)的每個(gè)女人，“真正動(dòng)過(guò)心才會(huì)不忍傷害。不管動(dòng)心的時(shí)限是一個(gè)時(shí)辰也好，一月也罷。”
很后的后來(lái)，我想起這段談話，再問(wèn)他，“那宋卿好是屬于一個(gè)時(shí)辰的，還是一個(gè)月的？”
男子表情莫名輕佻。
“她啊……”