湖邊的這些漁民和養珠人七嘴八舌的終于把秦道長想知道的說完了，秦道長估計再問也問不出什么來了，不過這里面還有不少疑點。

“師父，看來真的有水鬼啊！”秦道長正在想著呢，陳三皮躡手躡腳的掂到秦沛身邊，鬼鬼祟祟的突然來了這么一句，一下子把道長弄了個愣神。

圍觀的這些個人看著這師徒倆的作態，突然感覺這事好像比鬧“水鬼”還嚴重，現在再看這湖面，怕不是會突然沖出來個吃人的妖怪？有的人開始轉身了，有的人不由自主地往后倒退了兩步，連剛點上旱煙的老頭都不“吧嗒”了。

“波兒，別疑神疑鬼地嚇著大伙！把你背簍里的卦筒拿出來。”

看到道長拿卦筒要施法，大伙又有了好奇心。

秦道長親自執筒，到底是專業人士手法嫻熟，“嘩啦、嘩啦”兩聲之后就掉出一只簽來；三皮趕緊撿起交給師父。

秦道長拿過來一看，頓時臉色凝重，這是一只下下簽，下下簽說明求簽者問卦之事是禍事；簽文的內容是唐代白居易的一首《捕蝗——刺長史也》：一蟲雖死百蟲來，豈將人力定天災。

簽文內容的意思是說：這個禍事是人禍。那這個鍋就不能讓“水鬼”背。

“道長，這簽上怎么說?”眾人察言觀色，均感不妙。

“這樣，老丈還有各位，這簽所指關系重大，貧道一時還參悟不太透徹，需要回去沐浴更衣、焚香請師，請祖師爺賜下明示方可。但是，切記不要再入湖，出船捕魚都不可。波兒，我們回去。”

秦道長告誡完這幾個百姓之后，轉身帶著三皮離去，眾人也做驚鳥散。

待回到縣城落腳的最低檔的客棧，劉前和王西濱擺攤還沒有回來，趁著這個空，秦道長將三皮喊過來，想要將今天的事好好的講一講，有些不傳之秘是不能對外人說的，但是自己雙重身份的徒弟加女婿不能也被蒙在鼓里。

“波兒呀，你可知眾人口口相傳的‘水鬼’到底是何物？不用你答，你肯定不知道。”

陳三皮很無語，師父逗他玩呢。

“‘水鬼’其實就是水獺，也叫水猴子；水獺在整個華夏都有分布，成年的水獺和三歲兒童一樣大小，在水中非常的靈活，平時以魚蝦為食，雖然水獺面相丑陋，也確實長得和人們描述的所謂‘水鬼’一樣，但是水獺并不吃人，甚至不會去拖人、咬人。”

“師父，您是說這世上根本就沒有水鬼？”

“是的，你可曾還記得我給你好講過的‘水’的危險？”

“師父，我記得呢：有時入水或因疲勞或因水涼，人的腿會抽筋，就會溺水。”

“還有呢？”

“還有，水里有水草，會纏住人的腳，把人纏住淹死，即使淹死以后，尸首也會被水草牢牢纏住；還有水底會有流沙和旋渦，會把人吸入。”

“是的，以上三種就是溺水者的主要原因，但是多少年來都被傳說為水鬼所為。再加上人們并不了解水獺是兩棲動物，有時在水里發現蹤跡，再要尋覓時，水獺藏到岸上的草洞里，人們卻又找不到了，所以搞得像鬼一樣神秘。”

“所以，師父，這就是說，很少有人知道水鬼就是水獺，總認為溺水是水鬼所為；對不對？”

“也對，也不對。其實確切知道水獺就是水鬼的人并不少，但是都故意不說。波兒，你可知其中的原因？”

“故弄玄虛，從中漁利？”

“嗯，孺子可教也，像我們這些專門抓‘鬼’的人肯定不說，還有一些人會出于其它的目的，需要恐嚇目標，也不會說；至少許多家長怕小孩溺水，也會人云亦云的說水里有水鬼。”

“師父，那今天的卦怎么解釋？”

“這正是我疑惑的地方；現在可以肯定的是沉船定是人力所為，但是他們沉船的目的是什么？湖面那么大，又是怎么做到不被發現的呢？波兒，你也想一想。這件事，今天先就這樣；我們出去看看你兩個師兄的生意如何？”

三皮跟著師父來到卦攤前，笑了！原來大師兄還真弄了個牌子“代師卜卦，不準不要錢”，意想不到地是，很多人出于好奇準不準，本著玩耍的心態，居然讓這兩個夯貨的生意非常好！

......

第二天一早，師徒四人剛剛用過早餐，還沒有出客棧，弋陽縣的捕頭居然找上門來了。

“可是秦道長？”

來到弋陽雖然快十天了，但是并沒有向外報名號啊？但很快，秦道長掐指一算就明白了。

掐指是掐指，道士的習慣動作，一算就是在腦子里一盤算；算出來的最終還是腦子里想出來的，和掐手指頭沒有直接關系，間接關系是掐疼了可以讓頭腦保持清醒。所以，“掐指一算”這句話沒毛病！

原來，昨天受到秦道長故意驚嚇的眾人立刻將情況反饋給了里長，里長又找到了鎮長，當天下午鎮長又匯報給了該縣的秦捕頭，不錯，好巧！和秦道長一個秦；秦捕頭又連夜匯報給了縣尉。縣尉也會掐指一算：莫非就是前些時日幫助鄰縣智破妖案的那個道士？

于是，就有了今天早晨，秦道長和秦捕頭的會晤。

“秦道長，本捕頭也姓秦，當年我們的秦家老祖秦始皇打天下，天下秦姓一家人啊！哈哈、哈哈。”

三皮感覺這廝文化程度不高啊，秦始皇是姓秦嗎？

“秦道長，奉縣尉之命，請天師助我破洞庭湖‘水鬼沉船’之案，如要任何所需，本捕頭定當竭盡所能。”

三皮一聽，趕緊給師父遞顏色，瞅瞅客棧柜臺，再瞅瞅秦捕頭，那意思是“先把爺四個的食宿費給報了哇”；可伶三皮的眼珠子都轉酸了，師父還是裝作沒看見。

“秦捕頭來得正好，關于此案，貧道正有兩個疑問需要借秦捕頭之力確證一下；波兒，昨天為師讓你也想一想的兩個問題，可有結果？”

“回師父，兩個問題，徒兒想明白了半個。”

劉前和王西濱對視一眼：天哪！臉皮得多厚啊？這還能有半個？

“呃！”秦道長感覺被噎了一下，“姑且說來聽聽。”

“師父，徒兒覺得那溺水之人純屬意外，和沉船一案沒有直接關系，而有人制造沉船事件的目的就是制造恐慌！至于制造恐慌的目的是什么？還有船怎么沉得，徒兒還沒有想明白。”

秦道長沒想到陳三皮還真是想明白了半個問題，本來就是隨口一問，想著隨時給他施加點壓力，督促學習的目的。也正因為三皮想明白了這半個問題，從此以后，秦道長多了一個口頭禪：波兒，你怎么看？

許多年以后，“xx，你怎么看”這句口頭禪也傳給了陳三皮，而陳三皮更是天天掛在嘴上。

秦道長深入淺出、旁征博引地把自己的查證和判斷，尤其是為什么得出兩個疑問的過程和秦捕頭作了很好的溝通交流，最后成功說服了秦捕頭；依據秦道長所請，秦捕頭立刻動員整個縣衙三班衙役的力量，著手去辦兩件事：

一是，迅速排查本縣和周邊縣區的珍珠收購商鋪，有沒有突然大量供貨且對價格要求不高的養珠人；二是，迅速組織浪里白條、諸多水中好手，打撈沉船，尤其是在沉船的附近摸排水底有無奇怪的器具。

以上兩件事是破案的關鍵，因為秦道長已經想明白了，沉船一定是借助了一種奇妙的自動器具；另外，沉船的目的是制造恐慌，而恐慌的目的是為了創造條件竊取價格上漲的珍珠。

只要是方向對了，很快就會有結果。

首先是在沉船的地方，真的發現了幾件帶發條機簧的轉軸；一端設計了卡扣，可以扣在船底板上，一端設計了連著發條的鉆頭。這個器具的整個設計可謂巧奪天工；有此才能做這些宵小之事，實在是明珠暗投啊！

后來，陳三皮聽說破案后，做“鉆船利器”的人被朝廷特赦招安了。

另一組衙役頗費了一點周折；主犯是在鄰縣查獲的。

弋陽人孫中海家里在洞庭湖有一片面積很大的養殖場，家庭收入頗豐，但不幸的是染上了賭博的惡習，“十賭九詐”再多的家財也不夠填窟窿的。孫中海家里雖然有錢，但那不是他一個人的，兄弟姊妹眾多，老爹又管的嚴，孫中海為了還賭帳，就打起了別人家養殖場的主意。

待和狐朋狗友加賭友丁二一說，兩人是一拍即合；很快制定了假冒“水鬼”制造沉船恐慌，然后竊取珠蚌，將贓物珍珠假托孫家所產賣往鄰縣的計劃。丁二的水下功夫是不錯，但是要想在水中“神不知鬼不覺”的把船弄沉，丁二做不到。后來兩人絞盡腦汁，或者說是運氣不錯，竟然在賭友里面發現了一個鐵匠，鐵匠不稀奇，稀奇的是他老子曾經是四川的“唐門弟子”。

巧手鐵匠負責制造“鉆船利器”；丁二負責隱藏在蘆葦蕩里，伺機對過往船只進行水下安裝；孫中海負責組織人手采蚌并銷贓。

一切水落石出。

世間哪有那么多的不勞而獲？

發家致富想靠賭，

癡心妄想悔時苦。

安守本分切莫貪，

成佛成魔一念間。