逢著周末，秀榮和存生趕集不在家，燕燕三個便像脫了僵的野馬一樣肆意撒起歡來。
大清早吃完飯，三個人唧唧咕咕地寫完作業，便把書包扔在棺材蓋上束之高閣。跨出門檻的一瞬間，強光晃得睜不開眼睛，太陽已經爬上墻頭曬到了院子里。牛圈旁邊的角落，那群麻雀從早到晚不知疲憊地在樹樁上追逐嬉鬧，吵得不可開交。顏龍心情大好，嘴里哩哩啦啦地哼著歌兒。忽然想起了什么，他趕緊走進窯里抽開抽屜拿出他的笛子。那把笛子是王家奶奶從游街串巷的貨郎那里拿頭發換來的。一尺來長的竹筒上鉆著幾個均勻排列的小孔，兩孔之間的距離剛好能放置一個麻錢。顏龍興致來潮時便拿出來擱在嘴邊一通亂吹，發出一連串嗚嗚呀呀的噪音。燕燕一見顏龍裝模作樣地吹笛子就忍不住取笑他：“啊呀！你又把你大那個頭拿出來制造噪音來了，吹得難聽的像驢叫喚呢一樣，牛呀豬呀都想把耳朵捂住呢！快放進去讓人耳根子清凈著！”
小燕手里玩弄著一個到處有豁口的沙包，用商量的語氣對燕燕和顏龍說：“咱們的沙包爛得耍不成了，毽子也不知道丟哪去了。趁今兒個沒啥事，干脆咱們各樣做個。我和姐姐剪布縫沙包，顏龍給咱們出去拔幾根公雞毛，這一回咱們做個雞毛毽子踢。”
顏龍充耳不聞，依舊拿著笛子擱在嘴邊，搖晃著腦袋裝模作樣地吹湊著。他的手指輪換按著那些窟窿眼兒，笛聲也隨著變幻起來。
燕燕聽得不耐煩了，捂住耳朵故意搗亂，嘴里高聲亂唱想蓋過笛子發出的噪音。小燕不住地喊：“停停停！”見制止不了他們兩個，她便進屋取下墻上掛著的一把鐵皮哨子，鼓圓腮幫子站在門檻上“噓噓”地吹了起來。
噪音一波勝過一波，驚動了大門外的狗，它拉著鏈繩朝里面“汪汪汪”地叫了起來。狗叫聲又驚擾了豬的好夢，它“呼”地起身繞著圈門走了幾圈，哼哼著拱起了墻角的土。此起彼伏的噪音也蓋住了王家奶奶的罵喊聲，無奈之下她掄起身邊的苕帚疙瘩甩到了門道里。揚起的塵土四散飛起，都從窯里竄了進去。
所有的噪音突然間嘎然而止，耳畔余音未了，似乎還在嗚嗚啦啦地回響，又傳來王家奶奶的大罵聲：“你們三個滾求遠嘛！把人耳朵都震聾了，這樣鬧騰誰能受得了。我而今喊上也不頂用了，一個個臉皮比那城墻還厚。賣菜的一不在家，我咋喊都像秋風過耳呢一樣。一個個都是十幾歲的人了，不管人咋罵你們皮臉上一點點顏色都不改，沒有一點點羞臉！燕燕，你到底大些，到底省點事啥！我像你恁大時，都拖兒帶女的過日子了。你瓜不愣登的光知道胡猴。針線不會針線，鍋頭上沒人幫襯一頓飯都做不熟，我看到了把誰害了！天氣好的，堆了一大堆衣裳也不知道洗去。我不管了！賣菜的回來該咋管教咋管教去，我說上又不聽。越長嘴上懟人的勁越大，你還不敢說個啥！胡整去，看能把天戳個窟窿嗎。”王家奶奶一邊嘮叨一邊在衣服上找尋掉落的頭發，喋喋不休地說著，想到哪兒說到哪兒。
燕燕湊到門框跟前，故意嘟噥著嘴，昂起下巴朝王家奶奶“哼哼”地叫囂了兩聲，轉身拉著小燕跑到偏窯里翻找出秀榮的針線蒲籃。兩個人找出一塊被裁剪過的舊衣裳，拿剪刀絞了大小相同的六塊布后便開始穿針引線。燕燕讓小燕縫合，她跑到糧食窯里攬了半碗麥子。經過王家奶奶的窯門口時她趕緊把碗藏到身后。王家奶奶翻著眼皮瞪了一眼，嘴里低聲說著：“我再不喊了，你們有本事瓜猴上一天！”
顏龍拿著自制的彈弓對準了墻角樹樁上的麻雀。發射了幾次都沒射中，驚得鳥兒撲棱著翅膀全部飛走也沒有再回來。顏龍頓覺無趣，又喊著燕燕跟他一起去捉雞拔雞毛。
王家奶奶一邊擦桌子，嘴里還在碎碎地念叨著，不時地扶著門框，手搭著涼棚看看太陽傾斜的方位。見燕燕三個還不動身洗衣服，她索性拍了拍身上的灰塵上了炕，枕著磚頭側著身子躺在油布上。這是她長此以往堅持下來的習慣，約莫著十一點左右，她總要躺在炕上休憩一會兒養養神。
小燕揣著針線活兒也跟了出來，坐在牛槽沿子上一邊縫一邊看熱鬧。
燕燕和顏龍一靠近雞窩，母雞就滴溜溜地轉著眼珠，伸長脖頸咕咕咕地躁動不安起來。唯一的那只花公雞低頭撲棱起翅膀，全然一副準備戰斗的架勢。
顏龍打開柵欄門，瞅準盯穩，趁著公雞轉身時一把揪住尾巴扯拽了幾根羽毛。公雞踮著腳“嘎嘎”地跳起來在窩里亂竄，逮著母雞就匍匐在身上亂叼起來，母雞被嚇得蜷成一團縮在角落里。雞圈瞬時間烏煙瘴氣，揚起的雞毛和灰塵在空中翻卷，一股臭哄哄的雞屎味兒撲面而來。燕燕早已捏著鼻子跑到了一邊。
牛正悠閑地側臥著身子在樹蔭下回草，聽到雞叫聲“呼”地起身站了起來，甩著尾巴在身上掃蕩，身上的蒼蠅一窩蜂地四散逃竄。
顏龍拿著手里的雞毛遞給燕燕說：“夠不夠的我再不管了，弄得滿身一股子雞屎味兒。猴慫的，非得做個雞毛毽子。跳兩下把你大頭都跳跌了，還不勝像往常一樣，拿洗衣粉袋子剪成細條，火上一燎粘在鐵皮片片上就能踢。”
燕燕看著手里三根粗壯又柔軟的羽毛，覺得顏龍說的不是沒有道理，索性揪下多余的羽毛，給她和小燕每人做了一對雞毛耳釘穿進了耳朵眼。
燕燕和小燕縫好沙包，又在存生的工具盒里翻出了兩塊中間有圓孔的厚鐵片，像顏龍說的那樣做了個簡易的塑料毽子。
王家奶奶看見他們在院里噘嘎噘嘎地踢著毽子，下意識地摸了摸衣襟口袋，發現自己的鑰匙不見了，她便大聲吆喝了起來：“你們兩個猴！又拿啥做的毽子？再搜刮我的麻錢看我不把你們腿打折！剩下那些著急還能派上個用場，你們拿去都糟蹋了。”
燕燕拿著毽子跑到門道里大聲辯解：“我們可沒偷你的鑰匙拿麻錢。你看，這是鐵皮片片。”
王家奶奶定睛看了一眼毽子，繼續在衣服口袋里翻找她的鑰匙，沒好聲氣地說道：“這下好好踢！幾下子把鞋幫磨破，你們就光腳片子走路去。人家又忙得沒個時間糊背紙做鞋面，不嫌費錢了給你們買著穿去。”找到鑰匙后，王家奶奶對著鏡子整理了一番，戴上她的草帽，出門時抬頭看了看日頭，裝出一副若無其事的樣子給燕燕三個遞話：“太陽都斜過墻頭了，這一向天短的，太陽一斜過去天就黑了。你們三個就猴著，活做不完，看你們給賣菜的咋交代去！”
等王家奶奶出了洞門，燕燕一聲令下，顏龍提水倒水跑堂打雜，小燕和燕燕洗晾衣服。三個人分工合作，齊心協力地在院子里洗起了衣服。
靠近菜地的圪塄邊上種了幾株大麻子，枝干粗壯，分叉上密密麻麻地結滿了麻子。
秀榮種麻子的初衷是為了讓存生少抽煙，想抽煙的時候就用麻子來代替煙，這也是和她一起賣菜的女人給她過的招。
開春的時候，她把口袋里買來嗑的麻子隨手在地頭撒了一撮，沒成想這麻子耐活，竟然長得像小樹一樣枝繁葉茂。剛開始變顏色有了點果肉，燕燕三個就迫不及待地捋下分枝拿在手里嚼著吃水嫩的麻子。
等到麻子成熟了，一到晚上看電視的時候，他們一家人便人手一股麻子桿，一邊看電視一邊揪著磕麻子。磕破的大麻子皮像兩個半球體，有的掉到地縫里拿苕帚尖都很難掃出來。不知道誰把麻子皮丟在沙發后面的角落里，一晚上的時間就能引來成群的小螞蟻，有的還會順著炕墻爬到炕上來。
王家奶奶不愛磕麻子，她一磕麻子就感覺嗓子干癢難受，有時咳嗽得氣喘不上來。她看見燕燕一家大小一邊磕一邊“呸呸”地唾皮，不由得滿肚子的氣。又想著存生兩口子勞苦了一天，晚上才得個時間消閑一陣。看到滿地的麻子皮被踩得稀碎，她心里雖然窩火又不好發作出來。第二天一早掃地時，王家奶奶總是一邊掃地一邊俯下身拿手摳鑲到地上的麻子皮，嘴里總是自言自語：“它大這個頭到底有多好吃！呸呸地都唾到地上，光圖自己受殷呢，咋不想第二天有多難收拾。惹導皮蟲螞滿地爬，把人還害死呢！唉，明年個快不要種了，我一下子夠夠的了！”
王家奶奶嘴上這樣說著，到了第二年開春的時候，不等秀榮種麻子她便提醒起來：“我看地頭上還寬展著呢。存生愛磕麻子，少種上一兩窩子，到秋天了磕著解饞。”
存生的三輪車自從買回來一直很少出現重大故障，即使出現一般的小問題也有老八幫忙搞定。天氣晴好的時候，秀榮照舊要把三輪車推出來，把里里外外擦拭得干干凈凈。被存生幾番勸說后，她現在總算不擦車輪了。這幾天存生發現，油箱底經常有油滲出來滴到地上。他們兩個當天晚上去了一趟老八家，叫老八第二天有空下來幫忙查查看一下。
老八已經不止一次幫忙修理存生的三輪車了。自從買了三輪車，哪里出現故障，存生也不開去修理部檢查修理，只要給老八一說就能被診斷個八九不離十。老八是幾十年的老司機了，他從老式的手扶拖拉機換到現在的東方紅180，拖拉機的大小毛病都是他自己琢磨著修理，已經磨煉成多半個修理工了。
存生剛開始在秀榮的建議下去找老八，為的是省錢又省事。每次老八都能很快地查出并解決三輪車的各種問題。俗話說，“有個再一再二，沒個再三再四”，勞煩的次數多了，存生便難為情起來，他寧可去城里修車，都不愿意再張口求人。可是，不管大小問題，只要進一回城就得耗費多半天的時間。秀榮又給存生當起“參謀”來，他讓存生找老八修車時提前把話說清楚，一定讓他多少收取點人工費。每回給錢的時候，老八都會以幫小忙為由推諉拒絕。拖拉機去山地拉麥子或者是拉糞都沒有三輪車方便，老八有時張嘴叫存生幫忙拉麥子，有時讓兒子小勇來借三輪車，存生和秀榮也是二話不說能幫就幫，能借就借。這樣一來一去，他們彼此都覺得心安理得，沒有虧欠下人情。
這天中午，老八剛和存生修理完三輪車。洗完黑乎乎的油手，兩個人便蹲在墻根底下一邊聊天一邊喝茶抽煙。
秀榮從窖里吊上來一桶水倒在盆子里準備擦洗三輪車。存生便在一旁勸說起來：“唉，明兒個還準備拉糞呢，擦凈幾下子就弄臟了。你一天到底勤快得很。”
老八笑著打趣秀榮：“你干脆縫個口袋把車包扎起來算了。風吹日曬不上，當個擺設一樣供上。”
秀榮彎著腰洗干凈了抹布，笑著說道：“還供上做啥！這可是家里的搖錢樹，轱轆子不轉悠一家子人都要喝西北風去呢。”秀榮甩了甩抹布繼續說，“明兒個拉糞的話就不擦了，等糞拉完了再說。那就讓我洗手給咱們壓饸饹面去，飯成了指哪個娃娃上去把我嫂子叫下來一達吃，省得她再做。”
老八起身抿了一口茶，說：“剛吃了還沒消化呢。讓我回去幫著揭玉米地里薄膜去。過幾天人一叫耕地就沒有時間了。”
老八說著起身要走，秀榮和存生挽留不住便送出了洞門。剛好看見效林騎著自行車從拐彎處過來，下車和老八打了個招呼，便跟著存生和秀榮進了洞門。
存生邊走在心里思忖起來：“這個慫無事不登三寶殿，不知道又做啥來了？不是來還錢就是來借錢，八成是來借錢的。去年秋季里買牛拿了我五百還沒還呢，嘴上應承著翻過年就還，推過到現在還沒個影行。”
進到窯里，秀榮泡了一杯茶，隨口打問起秋收的情況。姐弟倆你一言我一語地拉著無關緊要的閑話。存生只管“嗯—哈”地應付，偶爾說句他的口頭禪：“就是”，“對著呢”。
閑拉了一會兒，秀榮直截了當地問效林：“你那是夜貓子進宅無事不來。敢就沒有和家里淘氣么？那天集上，我和你們彩霞爭競了幾句嘴，人家這幾集看見我還就把臉邁過去了。我心里話，愛著不著，誰又不是虧欠下你們的。我就這秉性，有啥說啥，說到哪撂倒哪。”
效林打斷秀榮的話接過話茬說道：“沒有的事，彩霞就是嘴碎，其實心里不裝事。”效林故意張嘴伸了個懶腰，停頓了一會兒接著說，“得虧一天出去賣菜能躲個清凈，在家里大一見我坐下就開始叨叨，我破煩得招架不住了，才從你們過來了。”
秀榮坐在門檻上，習慣性地搓捻著耳后根和脖頸，垢痂被搓得起卷時，她便用兩個手指捏起來彈到地上。聽效林剛說完，她嘆了一口氣說：“不是大愛叨叨，你們兩口子也真的懶。不賣菜了，太陽不曬到溝門子上你們不知道下炕。幸虧有老人給娃娃經管著吃喝，你們把大和媽靠了個穩當。地里活還有人幫襯著做。咱們一樣早出晚歸的賣菜掙錢，你動不動喊叫著手頭緊。有錢拿賭博場合里押寶，咋就沒有錢買化肥？十賭九輸，你見過誰到那場合里發家致富了？咱們莊里的莊風也歪得沒邊沿，不管農活忙閑，一到下午那個澇壩畔上，男人女人坐得一堆一囊，東家長西家短地諞傳拉是非。我們莊里人日子過得忙的，拉閑都尋不下個閑人。而今社會好的，還有幾個人穿補丁衣裳呢？我上一回見務生家娃膝蓋上還打的補丁，把我還吃了一驚。聽說務生押寶打麻將攢勁得很，咋不見給他們娃買身新衣裳？賭錢時一個賽過一個闊綽，都想那空手套白狼的好事呢，腦子叫雞屎糊了！沒有錢了就知道賣糧食，有點錢了捂不熱就把它葬送了。花錢沒個計劃，人都說‘吃不窮穿不窮，算計不到一世窮’。你們兩口子掙點錢了光知道喂嘴，彩霞一進城就光知道給她置辦，打扮的像個戲子匠一樣。兩個娃娃的鞋幫子張的像蛤蟆嘴一樣，咋不知道給娃買個鞋穿？大和媽當家時還存了些麥子，年年還有收成，麥子都哪去了？賣了的錢哪？唉，我要是大和媽，早把你們另開了。眼不見心不煩，看求你們日子咋過去呢。”
秀榮還要說下去卻被存生截斷了話。存生棱著眼睛數落秀榮說：“你這個人呀！嘴一張陳谷子爛麻子都提起來了，娘家人都叫你得罪光了。前頭還有兩個老人在呢，你操的啥閑心。”
效林低著頭看著腳面，鞋底不停地磨蹭著一根丟掉的煙蒂。一會兒伸手撓頭皮，一會兒揉眼睛，像個學生一樣硬著頭皮聽著秀榮的訓斥。
窯里一陣沉默，空氣似乎也凝結了。效林咽了口唾沫，清了清嗓子說道：“那咋弄？車胎跑慢氣都兩集了沒錢收拾，一直拖著我害怕哪天還把我放半坡里呢，手頭上的幾個錢剛夠進菜……”效林說到最后壓低了聲腔，他面不改色地說著，眼睛始終盯著地面看。
秀榮深呼了一口氣看了看寫字臺上的鐘表說：“你們光能看見我們眼珠子轉，光能看見我們煙囪里冒煙，怕還覺得我們這幾年攢了些錢著呢。是攢了幾個，但那錢又不是狗屙出來的！你們兩口子端上咥炒面的時候，我們兩個吃的干糧饃饃咋不說？你見我這幾年買過一套新衣裳了嗎？大人娃娃改穿著前幾年人給下的衣裳。你們五花六花糖麻花的時候，我們黑天半夜的還在地里割麥子著呢。十幾畝的麥子啥時候還請過個麥客子？向前考上大學，大哥到我們跟前把嘴張開了，我們借出去了兩千，而今手頭上也沒錢！學生娃快放學了，我給咱們做飯去，你吃了回。”
秀榮起身要去做飯。存生覺得尷尬，出門擤了一把鼻涕，順手在鞋后跟上擦了擦手。
效林端起杯子抿了一口茶，歪著腦袋面無表情地瞅著棺材，嘴里低聲嘟囔：“跟哪個集你們兩個的菜都沒剩下過，沒攢下錢誰相信呢。”
效林的話還是被秀榮聽見了，急性子的她劈頭蓋臉地懟了回去：“一個菜場里拿的菜，一個市場里賣的菜，你們兩個咋就賣不過人？我即使有點錢，給你借是我的人情，不借是我的本份。”
效林頓時陰沉著臉，眼睛呆滯地盯著地面。
存生“唉呀”一聲，翻著眼睛瞪了秀榮一眼，催促她趕緊壓饸饹面去，還提醒她多和點面，把老八兩口子叫來一起吃，隨即轉身去了偏窯。
一會兒他手里攥著五百塊錢遞給效林，說：“價！連上上一回借的剛好湊個整數。開春我倒騰牛時，咋說都要把錢給我湊齊呢。你姐姐就那秉性，說話直，但話粗理不糙。娃娃眼見著大了，把賭博的那慫毛病要趕緊戒改了呢。年紀輕輕的不吃點苦，讓老人跟溝子后頭操心總不像話。”
效林接過錢，點了點頭就揣進了褲兜。
效林吃罷飯回家后，秀榮板著臉狠狠地把存生埋怨了一通，嫌存生沒經過她同意擅自做主把錢給了她那不成器的兄弟。好人都讓存生當了，人情也讓存生領了，她到頭來落了個出錢不討好的下場。
存生抿著嘴憋著笑，憋得滿臉通紅都上了頭，笑嘻嘻地說：“我把你不知道！刀子嘴豆腐心，嘴硬心軟。自家的兄弟，打斷了骨頭還連著筋。咱們不幫襯，那兩口子回去就得淘氣，彩霞動不動就跑了，我是不想讓兩個老人夾在中間活受氣。咱們不看僧面看佛面，你說是不是這個理？”
存生的一番話說到了秀榮的心坎上。她長長地舒了一口氣，說：“就你會當好人，把好話說了，人情也領了，我啥時候都是個背黑鍋惹人嫌的！”
秀榮嘴上這樣埋怨著存生，卻打心里敬服著他。其實，效林一來秀榮就猜到了他來的目的，她心里還有點犯難，生怕存生陰著臉當場拒絕。現在好了，正中下懷。