盛夏時節正是炙熱難耐的時候。到了晌午，蟬鳴聒噪，樹葉被炙烤地蜷縮起身軀，向日葵的葉子蔫了吧唧地耷拉著，只有像圓盤一樣的頭狀花序面對著大太陽越發得生機盎然。蜜蜂嗡嗡嗡地飛來飛去，落在黃色的花盤上，翹動著屁股吸吮著花蜜。山野里的蝴蝶屬白色和黃色最多，輕靈地揮動著翅膀在花叢中翩舞。偶爾有一兩只翅膀布滿花紋的大彩蝶飛到花盤上，它們的心性不定，稍作停留又蹁躚著飛走了。

王家奶奶在地畔上栽的月季花開了，還有幾個苞頭憋得鼓鼓的，一兩片深紅色的花瓣沖破苞邊探出了頭。一陣輕風拂過，送來陣陣夾雜著熱氣的幽香。兩頭牛悠閑地在核桃樹下乘涼回草，尾巴不停地趕著落在身后的蠅子，蠅子一窩蜂似的從后面被趕到脖頸處。眼角的一道深褐色淚痕上，幾個蠅子競相爭奪地盤，牛瘙癢難耐眨著眼睛來回擺動著頭，蠅子又被趕去了身后。牛依舊瞇著眼睛，嘴巴慢條思穩地來回蠕動，寬厚的嘴唇邊布滿了一圈深色的垢痂。秀榮經常把牛的厚嘴唇和存生的相提并論，嗔笑存生吃完飯想不起擦嘴，嘴邊上的一圈油印漬咋看咋像牛回草時的嘴唇。存生總是斜著眼睛翻一眼秀榮，手掌在嘴邊上來回狠狠地抹擦上幾把。

燕燕、小燕和顏龍在架子車上玩累了，橫七豎八地蜷縮在車廂里睡著了，下面鋪墊的幾個蛇皮袋子也被踢蹬到了腳底下。小燕側著身一條腿搭在顏龍腰間。燕燕兩腿懸空搭在車沿邊，口水順著嘴角流淌，她感到嘴角發癢，抬手撓了撓又轉了個身子把腿搭在小燕脊背上繼續睡。顏龍熱感冒稍微緩解了，鼻子還是不通氣，只見他張大嘴巴呼吸著，不時地用手搓揉幾下鼻子，一把搡開了小燕壓在他屁股上的腿。剛才靠墻的陰涼處已被太陽曬到了，三雙黑黝黝的光腳丫被曬得越發黑里透紅，幾只蒼蠅專門在他們臟兮兮的腳縫間徘徊。

秀榮聽不到燕燕三個的嬉鬧聲出來查看。看到他們三個頂著大太陽卻都睡得深沉，她先把顏龍抱到炕上。抱小燕的時候，她先是一驚，睜開眼睛看了一眼又閉上了眼睛。燕燕睡覺靈醒，稍微一碰就清醒了，嘴角邊還留著一道風干的口水印痕。她轉身看了一眼迷迷糊糊地問：“媽，小燕和顏龍哪？”秀榮輕聲說：“太陽曬過來了，你們三個二桿子咋睡著來？一陣陣曬成焦疙瘩了，我都抱炕上睡去了。你還想睡嗎？”

燕燕覺得她被最后一個抱有點委屈，壓根兒也是沒睡醒的緣故，她揉著眼睛一臉不情愿地撇著嘴，說：“我不進去，我就要在架子車上睡呢。”說著順勢倒在車廂，撅起嘴閉上了眼睛。秀榮沒辦法，把她身底褶皺的蛇皮袋子鋪展，拿開支在架子車下面的板凳，解開綁在樹樁上的攀繩，把架子車推到了洞門口的陰涼處，固定好后，又取來一件薄外衣蓋在了燕燕身上。沒等她轉身，燕燕就蹬開衣服，隨著轉身夾在了兩腿中間。

秀榮回到偏窯，繼續給燕燕準備秋季上學用的東西。她和存生商量好了，秋季就給燕燕報名讓她去上學。燕燕雖然到九月份也只有五歲半，上一年級年齡稍微小了點。但是他們兩口子一致認為，女孩子就應該上學早點，念得好有出息了繼續念，不是念書的料了就跟上做幾年莊稼，長到十七八歲，正是好找對象的年紀。

秀榮翻箱倒柜找出了存生當民兵時發的一個軍綠色斜挎包。看上去還跟新的一樣，裝書大小也剛剛合適，背帶旁邊稍微磨出一點毛邊，不仔細看是看不出來的。秀榮一邊翻看一邊說：“后兒個跟集給娃買上一個筆盒、幾根鉛筆，還有削筆刀，把而今新出的自動鉛筆也給娃買一個讓換著用。”存生雙手背在腦后望著窯頂發呆，聽見秀榮這樣說，他面無表情地回復：“碎溜不幾的能上個啥學！筆都不會捉還給買個啥自動鉛筆呢。”

秀榮頭也沒抬地說：“那咋弄？明年上六歲半又有點遲了。我認下的那幾個狗渣渣字又不會給教，坐家里一叫寫字愁得能號，不是想尿尿就是肚子疼。這讓跟上混去，到學校里有老師管教多少還能識幾個字。”存生張嘴打了個哈欠，說：“那就讓上去，叫我趕緊瞇一陣子，不然晚上上夜班眼皮都睜不開，叫班長逮住幾個元又白掙了。”存生話沒說完就轉身睡了，不大一會兒便鼾聲如雷。秀榮繼續整理著衣柜里的衣服，輕聲嘀咕：“這個人瞌睡說來就來，像陳摶轉世了一樣。”

自從有了書包，上學的一應東西準備齊全，燕燕對上學也來了興致，一有時間就背起書包假裝要去學校，蹦噠著出洞門，在菜地里繞一圈，揪根嫩蔥葉邊走邊吃，嘴里還咕嚕著“老師好”、“不好好寫字就挨打”等等前言不搭后語的話。秀榮也經常給她灌耳音，說：“上了學到了學校可不比家里，屙屎尿尿都不能隨性子，你娃不好好聽講、不會寫字，就讓老師拿教鞭子打去！”燕燕聽秀榮如此說，既對學校充滿了幻想和期望，又有點害怕挨老師的打罵。幸虧小孩的思想變化猶如霎那間的電閃雷鳴，一聽到書包里筆盒和鉛筆咣當當碰撞的清脆聲，燕燕又蹦蹦跳跳地進了洞門，一副凱旋歸來的姿勢。她大聲喊：“媽，我放學回來了，今天老師給我們教的aoe。”

秀榮正準備給小燕和顏龍的饃饃碗里放糖，嘴里胡亂應付著。燕燕取下書包放在炕頭，剛走到八仙桌前，她便感覺一股電流涌上腦袋，不覺腿腳發軟，順勢抱著桌子腿軟綿綿地倒在地上。秀榮剛開始還以為燕燕故意惡作劇嚇唬她，責怪了幾句并沒有在意。見燕燕沒有反應，秀榮偏頭一看燕燕張著嘴巴，口水順著嘴角淌到了脖頸。秀榮瞬間驚了一身冷汗，她扶起燕燕不停地叫喚她的名字，見絲毫沒有任何反應，秀榮“媽呀”一聲，抱起燕燕就往外面跑。

王家奶奶正在婷婷家崖背上和王溝老婆放大了嗓門扯著閑話。看見秀榮急匆匆地抱著燕燕往老五家跑，王家奶奶驚得趕忙從地上爬起來打問，說她剛看見老五騎著自行車過去了。秀榮喊著燕燕的名字急得哭出了聲，王家奶奶走到跟前看了一眼，二話不說左手使勁地按壓住燕燕的人中，右手提著眉心不放，直到燕燕緩慢地睜開了眼睛她才放開手說：“天氣大的很，娃娃光顧著耍呢不知道乏疲，怕是中暑了，喝點水了領白廟看去。”秀榮這才鎮定了下來。

王家奶奶說完一邊拍打著屁股上的土，走過去和王溝老婆告別。王溝老婆坐在土堆旁手搭涼棚問：“我當你回去了！你失急忙慌的咋來？”王家奶奶回答說：“我們燕燕暈過去了，媳婦子急慌慌地尋貴平去呢，我給看了一下。”

王溝老婆滿嘴的牙掉得七零八落，前門牙被黑黃的牙垢包裹著裸露在嘴唇外，一說話便呲著兩個大門牙：“你們媳婦子咋了？啥事急慌慌的？”王家奶奶已經無心和這個聾耳老婆繼續呱嗒了，她大聲回應：“沒啥事，好著呢。樹影斜過這陣子熱的，讓我回！”王家奶奶說著擺手示意，轉過身嘴里輕聲嘀咕：“唉，人說東你扯西，又拉不到一達。光說人家老小彈嫌呢，你聾耳的，閑話還多的很。”

王家奶奶剛走近洞門，就聽見燕燕嗷嗷地吐著，秀榮不停地拍打著她的后背脊梁。燕燕張著嘴巴，不斷有涎水拉著絲線掉下來。秀榮還沒來得及擦嘴，燕燕又抹下褲子在墻根底蹲了下來。王家奶奶一看屙的盡是稀啦啦的綠水，說：“我看著娃連拉帶吐的，他五大出診不知道啥時回來呢，你快領到白廟看去。”王家奶奶說著從墻頭掰下來一塊胡基讓燕燕擦屁股。

天氣悶熱加上心里著急，秀榮身上的衣服濕漉漉地貼在身上。她聽了王家奶奶的話，讓燕燕靠著牛槽站定，她進去推自行車。燕燕耷拉著腦袋順勢趴在了曬得熱乎乎的牛槽邊上。小燕和顏龍聽見秀榮要領燕燕去白廟，兩個鬧騰著也要跟上去。王家奶奶厲聲罵道：“你兩個瞎眼窩了！看不著燕燕把腸子都吐出來了，溝蛋子上想挨針就趕緊跟上去。”小燕和顏龍面面相覷頓時消停了，他們打心底里害怕打針。兩個人抿著嘴頭搖得像撥浪鼓一樣，爭搶著跑到燕燕跟前說：“姐姐，媽說把你領白廟給你打針去呢。”燕燕昏昏欲睡，她感覺肚子貼在熱乎乎的牛槽上舒服極了。聽見顏龍和小燕兩個在身邊嘰嘰喳喳的說話，她無心搭理他們。

秀榮推出自行車讓燕燕坐在前梁上準備出發。看到燕燕腳上的布鞋大拇指都露了出來，她又進去拿了雙前幾天買來準備燕燕上學時才給穿的牛舔鼻鞋。小燕和顏龍摸著燕燕的新鞋愛不釋手。秀榮走時糊弄他們兩個說：“等你們上學的時候我也給你們一人買一雙新鞋。”

燕燕休息了一會兒稍微有了點精神，抬起眼皮看了一眼腳。她早就翻箱倒柜地找過新鞋，沒想到得來全不費工夫。此時她反倒有點慶幸自己莫名其妙地生了這一場病。

等燕燕一覺醒來，發現她躺在衛生院的病床上，手掌上纏綁著一個藥盒子，還有半瓶液體倒掛在一根鐵架子上。秀榮坐在旁邊的凳子上和一個女人聊天，見她醒過來連忙摸了摸額頭。燕燕盯著天花板回想著發生的事情。

房頂的幾處墻皮脫落了，布滿了灰塵的電燈泡懸掛在空中。燕燕只記得秀榮不斷地呼喚她的名字，她心里清楚就是講不出來話。她也想不起扎針的時候她有沒有感到疼痛。秀榮嘆了一口氣微笑著說：“我把你個豬女子！差點把人嚇死了。這陣子感覺咋樣了？”燕燕看著秀榮，不好意思地撇了撇干裂的嘴唇。秀榮又摸著燕燕的額頭說：“燒也退了。你說你個二愣子！發燒呢，還輕狂地跳騰著呢，背個書包賣排得放不下！”

旁邊的一個女人笑著說：“咱們這娃都皮實，又不強裝病，你看著，稍微試著身上一輕省就跳騰開了。”秀榮附和道：“早上怕就不舒服了，一陣喊叫肚子疼，一陣說她頭疼，一陣又腿疼，三個鬧騰的，我就沒當回事。”燕燕一臉無辜地說：“我早上把屎時就難過地吐了。”秀榮心疼地撫摸著燕燕的頭發說：“瓜慫娃，以后哪達不舒服要給大人好好說呢。看你嘴皮干的，叫你這個姨看著，我出去給你買幾個糖去。”

秀榮給旁邊的女人打了聲招呼便出去買糖去了。燕燕簡直有點受寵若驚了。平日里，秀榮很少像這樣溫柔的和他們三個說話。看見他們三個調皮搗蛋，不是拿笤帚疙瘩嚇唬就是無休止地嘮叨和指責。此刻，她為自己有了點精氣神而煩惱不安起來，心里盼著不要那么快好起來。

想起吃糖的事，燕燕心里也犯起了嘀咕。就在今天早上大人們都去地里時，她教唆小燕和顏龍給她扶住凳子，她踩在凳子上把束之高閣的寶塔糖拿了下來。先前每人只分了一個，最后燕燕又趁著小燕和顏龍不在，掖著藏著把剩下的三個全部吃完了。當時忍不住吃的時候她就想到了應付的對策，萬一撒謊的技倆露了餡兒，挨打挨罵的也不只是她一個人。

秀榮睡的偏窯門背后有個擱東西的木板，上面放了幾個罐頭瓶，里面裝著亂七八糟的小零碎。有一個裝紐扣的瓶子上面放著一包用紙包裹的寶塔糖。秀榮每隔十天半個月就給他們三個每人分一塊。燕燕三個像吃糖一樣慢慢噙在嘴里直到甜滋味逐漸消失。

吃完寶塔糖上廁所的時候，燕燕三個總是約好去崖背上。墻根底下三個人一字兒并列排開，一邊屙屎一邊相互對比看誰屎里的白蟲子多。冒著熱氣的屎坨里，無數個密密麻麻的白色蟲子來回蠕動著身軀。他們三個不但不惡心，像是聞不到臭烘烘的氣味，還有說有笑饒有興致地低頭觀察起來。最后擦屁股的時候，他們要么揀眼前的虛土疙瘩，要么起身從墻上掰土塊。不像正兒八經的蹲茅坑，一抬胳膊就能夠到墻洞里早就準備好的胡基疙瘩。

存生在露天茅坑的右上角挖了個洞，里面專門用來堆放擦屁股的胡基疙瘩。茅坑和糞堆只隔著成人高的一堵墻，糞堆里不斷有屎殼螂爬出來。只要看見屎殼郎吃力地往糞堆上爬上去，顏龍就會找來一根草棍故意把它撥下來逗著玩。屎殼郎蜷縮著身體從糞堆上滾落下來，裝睡一會兒察覺不到危險又舒展開腿腳朝糞堆爬上去。有的屎殼郎從洞里鉆出來爬到糞疙瘩前，頭貼著地面翹起屁股頂著糞疙瘩向后推，有的趴在糞球上滾，掉下來掙扎著翻過身又爬上去繼續滾。除非有大人出來制止，不然燕燕三個會蹲在糞堆旁樂此不疲的一直玩下去。

也不知是什么原因，燕燕三個小時候總會莫名其妙的一陣肚子疼。不過他們已經習以為常，實在忍不住的時候，就讓王家奶奶揉一會兒肚子。王家奶奶總是一邊揉一邊念叨：“你們一個個都沒拘謹，一下子耍干渴，馬勺塞缸里舀一瓢冷水，看都不看就脹一肚子。這都是跟你媽學下的！地里回來舀一瓢冷水，脖子揚起像牛一樣一氣子就脹完了。看肚子里生蟲了嘛！肚子疼是蟲在腸子里亂竄著呢，揉一陣屙一刨屎就好了。”燕燕總是一臉懵逼地問：“奶奶，水里沒有蟲，為啥我們喝了就生蟲呢？我給你說，奶奶，我前兒個還屙了一條白囊囊的長蟲子，夾到溝子里不出來，把我嚇得大聲喊你呢，你都沒聽見。最后還是我媽尋了一截樹棍，折斷兩半截給我夾出來的。”燕燕抬起手瞪大眼睛給王家奶奶示范著長短，盡可能地拉長兩手的間距，一副得意的神情，“這么長，像個白長蟲一樣。”小燕和顏龍也爭相伸長胳膊，爭競起長短來。王家奶奶看也不看，鼻孔里哼了一聲說：“像你們等的恁長啥成精了！娃娃伙肚廊里都長蟲呢，大人也有呢，誰求知道咋來的！多數就屙出來了，蟲把腸子一旦纏裹住肚子就疼開了。”王家奶奶揉到燕燕肚子沒有了硬塊便撒開了手，燕燕頓時感覺小肚子發脹有了便意，一溜煙跑去了茅房。

燕燕三個趁著一處玩鬧，晚上都和王家奶奶睡。每年只要一到夏天，白天喝多了缸里的冷水，天黑臨睡覺的時候，三個人就像商量好了似的，齊刷刷地叫喚肚子疼。王家奶奶照管不過來，只給和她睡一個被窩的顏龍揉肚子，就讓燕燕和小燕趴著睡，把肚子貼在熱騰騰的炕上熥著。

王家奶奶喜歡睡熱炕，即使是大熱天，她也會在下午吃完飯拿一把柴草把炕燎一回。一年當中，只有到了三伏天最熱的時候，把被子和鋪蓋拿出去曬得溫熱，這樣晚上才不用燒炕。

小燕閉著眼睛緊緊地貼著枕頭，眼前恍恍惚惚繼而一片混沌漆黑，隨著意念眼皮慢慢地張合松弛，眼前便會呈現出一個變化莫測又彩色斑斕的世界，左右搖晃腦袋，時而雜亂無章，時而有規可循。小燕沉浸其中還不忘興奮地提醒燕燕：“姐姐，你也像我這么個把眼睛貼曾（枕）頭上，里頭好看的很！”小燕一邊說著，兩只腳懸在空中來回晃蕩。

燕燕學著小燕的樣子，眼睛緊貼著枕頭，一陣漆黑過后，果然看到了如夢如幻的景象。她們兩個也不再說話，各自沉醉在眼前虛幻的世界里。肚子貼著熱乎乎的炕，加上分散了注意力，剛才的疼痛感很快就消失不見了。有時候，她們兩個人還各自興奮地描述自己看到的景象，直到睡意來襲便自然而然地趴在枕頭上進入夢鄉。

大人們總是埋怨，一眨眼睛的功夫一天就沒了。燕燕三個總是搞不懂大人的腳步怎么就那么匆匆。存生和秀榮兩口子家里家外都有干不完的活兒，王家奶奶的菜地里有鋤不完的草。燕燕三個卻總是覺得一天像節節蟲走路那樣緩慢。他們盼著向日葵的瓜子趕緊飽滿。天天看天天盼，開了花都不知道過了多少天了，刨開上面一層嘗一個白發發的葵花籽，皮都是水嫩嫩的。王家奶奶看得緊，說長一個向日葵頭不容易，生怕他們三個糟踐了，那些向日葵籽曬干還要留著過年。燕燕三個掐指一算，距離過年還有好幾個月，他們哪能等那么久。

王家奶奶成天坐在菜地的蘋果樹下干活乘涼，總會有打盹納悶的時候。燕燕便帶著小燕和顏龍悄悄地爬上圪塄畔，偷偷潛入到葵花地深處。他們專挑垂下頭又觸手可及的吃，過完一番嘴癮，又悄無聲息地繞一大圈才若無其事地回去。

秀榮和存生有個習慣，吃罷下午飯總要到院落周邊的地里視察一番。在向日葵地里，他們每天都能發現地面上有一層新鮮的瓜子皮，除了燕燕三個嘴饞偷吃，罪魁禍首還有松鼠和老鼠。存柱為了保護他們家的向日葵不被糟蹋，還專門做了個套松鼠的鐵籠子。看到狼藉的地面上有些連皮囫圇嚼了一番吐出來的殘渣，秀榮情知是小燕和顏龍的杰作，他們倆磕瓜子的本領還不如松鼠和老鼠，但她也只是抿著嘴輕嘆一聲，而后絮絮叨叨地漫罵那些該死的、禍害莊稼的松鼠和老鼠。