那天晚上，他們幾個(gè)人一直聊到晚上十一點(diǎn)以后了。

七點(diǎn)多的時(shí)候，存柱兩口子把家里安頓好就來燕燕家了。親兄弟明算賬，趁著玉蘭老兩口都在，存柱打算把這次過事的賬算理一理，賬算了結(jié)清楚，心里便沒有了掛礙，然后各過各的日子。這也應(yīng)了熊家老漢生前愛說的那句老話：娘老子在場(chǎng)姊妹子親，娘老子下場(chǎng)姊妹子疏。

剛開始的時(shí)候，他們誰也沒有主動(dòng)提起賬算的事。這段時(shí)間，大家都習(xí)慣了圍著炕上躺著的王家奶奶轉(zhuǎn)，喪事期間，他們又被瑣事裹挾，根本顧不得悲傷，等到一切都回歸正常的時(shí)候，才真正覺得悵然若失。他們有一搭沒一搭地閑聊著，從別人家的家長里短說到自己家的里里外外。他們都是剛剛失去母親的孩子，他們?cè)噲D通過抱團(tuán)取暖的方式來填補(bǔ)內(nèi)心的空落和悲涼。

墻上的鐘表已經(jīng)指向九點(diǎn)半。談話戛然而止的時(shí)候，急性子的秀榮按耐不住了，她給旁邊的存生遞了個(gè)眼色，看到他默不作聲，秀榮假裝突然想起，轉(zhuǎn)頭對(duì)存生說：“差點(diǎn)忘了！趁著今晚上人都齊全，你不會(huì)把帳單拿出來算一下。買煙買酒的錢都是勝利出的，你們把帳算清楚，該結(jié)的帳一結(jié)，讓我們也把禮薄看一下，到時(shí)候還得還人情。”

存柱媳婦也跟著秀榮的話附和了幾句。存生這才抓耳撓腮地“嗯”了一聲，起身去拿禮部和記賬單子。他搬來凳子坐在八仙桌旁，叫燕燕取來了紙、筆和計(jì)算器。他們弟兄兩個(gè)便湊在一起開始梳理起賬本來。

玉蘭女婿草草地翻了一遍禮薄便順手?jǐn)R置在桌子上。他挺了挺腰板，邊活動(dòng)肩膀邊說：“好著哩！咱們老人活了個(gè)八十六，這是個(gè)吉利數(shù)字。我怕都活不到咱們老人那個(gè)年紀(jì)，坐得時(shí)間一長就腰疼脖子酸。唉，有個(gè)老人擋在前頭，咱們還不敢說咱們老，這下前頭沒有老人擋著了，咱們就是正兒八經(jīng)的老人了。年歲不饒人吶！今年過來，我一下子感覺我身體不受用了，不是這疼就是那疼，哪哪都不舒服。”他伸手按揉著肩膀，繼續(xù)說，“你們弟兄兩個(gè)慢慢算，完了咱們?nèi)移綌偂Ｔ蹅兝先烁删毩艘惠呑樱R了也沒有遭啥大罪，后事也辦得體體面面，這是老人的福氣，也是咱們當(dāng)兒女的福氣。”

話音剛落，秀榮就搶先說：“姐夫，老人給我們兩家拉扯娃娃了，就應(yīng)該我們掏錢給老人送終，這是天經(jīng)地義的事，咋還能讓你們出錢呢！”秀榮嘴上這樣說著，心里卻有點(diǎn)竊喜。對(duì)她而言，少掏出去的錢都是賺回來的錢，既就是少掏百八十塊，那也相當(dāng)于她在集上風(fēng)吹日曬地提一天秤桿掙出來的錢。

存柱媳婦也跟著發(fā)表意見，不管是于情還是于理，她都覺得不應(yīng)該讓玉蘭兩口子承擔(dān)喪事的費(fèi)用。

玉蘭趕緊打圓場(chǎng)說：“你們都再不推辭了！媽生養(yǎng)了他們弟兄兩個(gè)，同樣也生養(yǎng)我了。沒有媽，哪有我呢！再說，我們老兩口又沒啥負(fù)擔(dān)，我們分擔(dān)點(diǎn)，你們兩家就能輕松些。”說罷，玉蘭有意轉(zhuǎn)移話題，把話頭轉(zhuǎn)向了老趙頭，“你姐夫一輩子是個(gè)矯情人，稍微有點(diǎn)頭疼腦熱就嚷叫得放不下，害怕把他命要了。我們那個(gè)老鬼比誰都愛命。”

玉蘭的話惹得大家都笑了起來。存柱媳婦接著玉蘭的話茬說道：“我姐夫才是個(gè)有福人！人家知道疼惜自己，不像咱們這些瓜冷慫，都把日子看得重的，掙死都要把活做完。唉，一年一年過得快的，見熬就老了。今年過來，我一下子看見活愁煎開了。眼見著灣里人都快搬光了，不知道我們兩個(gè)啥時(shí)候才能搬到塬上。唉，把勝利他大愁得頭發(fā)都白完了。”

確實(shí)，存柱已是滿頭白發(fā)。聽到勝利那媽這樣說，他抬頭白了她一眼，沒有好氣地說：“你呀你！逢人就說愁。有個(gè)啥愁的？而今修房便利的，咱們沒力氣，不會(huì)多花幾個(gè)錢，包工包料包出去嘛。你有個(gè)啥事先要把嘴上的隱過夠呢！”

看著存柱媳婦陰著臉不說話，玉蘭女婿趕緊順著話茬打問起近幾年修房的行價(jià)，并給存柱兩口子提了些實(shí)質(zhì)性的意見，建議他們老兩口不要考慮勝利和順利將來回不回來落腳的問題，先緊著他們的能力修房子。兒孫自有兒孫福，當(dāng)老人的把自己照顧好，不給兒孫添麻煩就是自己的福，也是兒孫的福。

存生弟兄兩個(gè)把賬算理清楚后，執(zhí)意不要玉蘭兩口子一起平攤過事的費(fèi)用。幾個(gè)人七嘴八舌地爭(zhēng)競(jìng)了一番，最后存柱提議，他們弟兄兩個(gè)平攤其他費(fèi)用，讓玉蘭出買紙活的錢。

聽著存柱高談闊論，又是擺事實(shí)，又是講道理，秀榮心里很是不服氣。她老早就當(dāng)著存生的面預(yù)言過今天的場(chǎng)景：“不信咱們走著瞧！他奶奶這個(gè)事到最后，錢咱們一分都不會(huì)少掏，風(fēng)頭都讓老大家出盡了。你個(gè)窩里佬，嘴頭笨的連個(gè)獻(xiàn)情話都不會(huì)說，盡干的是那出力不落好的事兒。老實(shí)巴交了多半輩子，叫你哥把你一直在腳底下靸踏著。”說到這里的時(shí)候，存生往往會(huì)不耐煩地橫著眼窩瞪秀榮，這也讓秀榮更為惱火，“你不愛聽，我偏要說！跟你結(jié)了婚沒幾個(gè)月就把家另了，人家說個(gè)啥就是個(gè)啥，你呢？心里窩著氣，嘴上還不敢說。窩囊的，叫人家當(dāng)猴耍了一回。你還是個(gè)記吃不記打，人家地多忙不過來的時(shí)候，你害怕我知道了阻攔，像個(gè)賊一樣，偷著藏著給人家干活，人家說幾句好話，叫你吃上一頓好飯，你就不知道天高地厚了。唉！一提起我就滿肚子的氣。沒一點(diǎn)點(diǎn)志氣，把我換成你，我寧可出去給人下苦打胡基，我都不吃他們的那一頓飯去。話說回來，你媽又不是光養(yǎng)了你一個(gè)人，你媽光給你拉過娃娃，難道沒給老大拉過娃娃？久病床前無孝子，咱們端屎端尿把老人伺候下場(chǎng)，旁人還說咱們沒有把老人伺候好。人家能說會(huì)道，到時(shí)候人家還把名揚(yáng)了。”

每當(dāng)秀榮這樣無休無止地抱怨的時(shí)候，存生總是硬著頭皮招架，時(shí)而長吁短嘆，時(shí)而抓耳撓腮。秀榮提前就給存生打過招呼，讓存生算賬的時(shí)候仔細(xì)些，把事上用過的油鹽醬醋茶都算計(jì)在內(nèi)。存生嘴上“噢—噢”地應(yīng)承著，壓根兒就沒把秀榮的話放在心上。在外人看來，存生既是個(gè)耳根子軟，又是個(gè)怕老婆的男人，實(shí)際上，存生是個(gè)又執(zhí)又拗的人，在大是大非上，他自有自己的主見和堅(jiān)持。一旦事情按他的意愿了結(jié)了，不管秀榮怎么喋喋不休地謾罵和數(shù)落，他都會(huì)賠著笑臉招架，從不和她在口舌上爭(zhēng)競(jìng)個(gè)長短。秀榮是知道存生的脾性的，她情知存生不會(huì)按她所說的做，她還是要翻出陳年舊事和他爭(zhēng)辯一番，再說些不讓存生好受的扎心話，以此平衡她內(nèi)心的不平衡。兩個(gè)人過到現(xiàn)在，風(fēng)風(fēng)雨雨地走過了二十多個(gè)年頭，他們把彼此的脾性揣摩得通透，知道怎樣制衡對(duì)方。

給王家奶奶“竄三”的那一天，除了顏龍沒有回來，其余人都到齊了。上午十點(diǎn)不到，勝利、順利、翠兒、霞兒和翠霞幾個(gè)都相繼趕了回來。男人們負(fù)責(zé)把燒紙印好。秀榮炒好上墳菜，送走上墳的人后，又和存柱媳婦忙活著準(zhǔn)備晌午飯。

存柱神情凝重地拿著鐵锨四處查看著墳冢，發(fā)現(xiàn)稍有塌陷的地方就鏟土填平，再拿鐵锨背輕輕地拍壓平整。存生帶著勝利和順利，繞著墳冢把翠霞她們從城里買上來的獻(xiàn)果和上墳菜均勻地拋灑到相連的幾個(gè)墳頭上。玉蘭和剩下的人圍成一圈跪在距離墳冢不遠(yuǎn)處，她一邊輕輕地?fù)芘紵募垙垼贿呡p聲地絮叨：“給亡人燒的紙錢要一張一張地?zé)暾蹅円还锹祿軄y，他們收到錢還要一張一張地往齊整里湊呢。”

大家默默地聽著，小心地翻弄著紙張，生怕燒得七零八碎。淡黃的火焰冒著青煙撲簇簇地燃燒著。風(fēng)雖不大，但是風(fēng)向不穩(wěn)，從各個(gè)方向交替著吹來，火光便倒處亂竄。迎面吹來的時(shí)候，一股熱烘烘的熱浪連帶著青煙撲面而來，跪著的人便向后不斷地挪移。沒有人再開口說話，所有人都沉默不語，大家都在心底默默地抒發(fā)著對(duì)王家奶奶的思念和感懷。一直到火焰漸漸熄滅，大家才不約而同地附身磕頭，起身作揖，拍打膝蓋處的塵土。

玉蘭女婿的小腿肚被壓麻了，起身的時(shí)候差點(diǎn)一個(gè)趔趄，幸虧身旁的勝利反應(yīng)快，急忙攙扶住了他，他一邊自嘲一邊揉捏著膝蓋窩。看到他沒事后，玉蘭才轉(zhuǎn)身離開，邊走邊不住地回過頭朝王家奶奶的墳冢上看去。走到拐彎處時(shí)，她長長地哀嘆了一聲，轉(zhuǎn)頭對(duì)旁邊的存生說：“這墳也圓完了，我們呆老家里也沒個(gè)啥事，我想跟著這些娃娃一達(dá)走呢。”

存生連忙梗著脖子，“咦”的一聲勸道：“娃娃們都忙著有事干，上班的上班，開店的開店，你們兩個(gè)又沒事干，浪幾天再說回的話。”

其他人也你一言我一語地挽留著。玉蘭笑著說：“再不敢扎站了！我斷斷續(xù)續(xù)都呆了兩個(gè)多月了，家里都不知道亂成啥樣子了，還有我燕子和安子，兩個(gè)娃肯定眼巴巴地盼著我回去呢，一想起那兩個(gè)娃我就兮兮呆不住了。天氣漸漸暖和了，我們門口那兩塊菜地也要翻耕著種呢。今兒個(gè)不走，明兒個(gè)就一定要走。客不走，主不安，我們一走，你們?cè)搾赍X的掙錢，該修房的修房。”

存生也不再說什么，只是以車上擠不下那么多人為借口，讓玉蘭兩口子再逗留一天。

秀榮和存柱媳婦已經(jīng)準(zhǔn)備好了晌午飯。她們把過事剩下的饃饃菜熱了一些，又起鍋燒水，調(diào)了一鍋酸湯準(zhǔn)備下機(jī)器面。上墳的隊(duì)伍一到，冒著熱氣的茶飯就端上了桌子。

第二天吃罷早飯，不管存生和存柱兩家人如何挽留，玉蘭老兩口執(zhí)意搭上了進(jìn)城的第一趟班車。班車只能把他們拉到新民路，他們還要轉(zhuǎn)車去東站，再去搭乘回西峰的長途汽車。如今，隨著各級(jí)公路的不斷修繕，從平?jīng)龅轿鞣宓穆吠疽矎囊郧皩⒔惶斓穆泛目s短到了三四個(gè)小時(shí)。

算計(jì)著玉蘭兩口子“竄三”過后可能就要回家去了。當(dāng)天下午，福祥他爸拄著個(gè)拐棍，靸踏著一雙老布鞋，步履蹣跚地來到了燕燕家。他的腿腳像是不聽使喚似的，每邁一步都讓人感覺他使出了渾身的解數(shù)。從他們家到燕燕家，正常人走路不到十分鐘的路程，他足足走了有半個(gè)小時(shí)。進(jìn)了門，屁股剛挨著凳子，他就大發(fā)感慨：“唉，一下子不行了！大媽不在前頭擋著，咱們這老姊妹們真是見一面少一面了。你這下回去，再見就到大媽過三年了。都不知道能見上嗎！”

其實(shí)，福祥他爸只比玉蘭小了幾個(gè)月，但他看起來比玉蘭女婿還要老，不僅駝背彎腰，胡子拉碴的臉頰上也布滿了青黑的老年斑。因?yàn)榍伴T牙的缺失，他說話的時(shí)候總是鼓著兩瓣嘴唇，一字一句都像是從牙縫里蹦出來的。

不大一會(huì)兒，碎坑坑老二也背抄著手慢悠悠地走了進(jìn)來。門口拴著的狗像剛才那樣，先探出頭看了一眼來人，然后朝天“汪汪”地叫了兩聲便沒了聲氣。老二剛坐下不大一會(huì)兒，存柱兩口子就相跟著走進(jìn)了院子。燕燕連忙從房里搬來了凳子。存柱媳婦看見老二也在場(chǎng)，她對(duì)他視若無睹，只和其他人搭了幾句話。院子里的人零零散散地坐著，有一搭沒一搭地閑聊起來。老二坐了一會(huì)兒，和玉蘭兩口子寒暄了幾句，就以給牛添草為借口，背抄著手出了大門。

為了兌地皮的事兒，存柱媳婦一直對(duì)老二一家懷恨在心，時(shí)時(shí)把怨恨和不滿寫在臉上，處處準(zhǔn)備爭(zhēng)鋒相對(duì)。存柱倒是不以為然。畢竟是血脈相連的堂弟兄，各自的婆娘不在眼面前時(shí)，他們偶爾也會(huì)順著話茬聊幾句。

玉蘭兩口子一走，存生和秀榮也恢復(fù)了跟集賣菜的營生。燕燕一個(gè)人待在家里也是按耐不住的焦急，每送走一波人，她都用略帶羨慕的眼神著目送著他們消失在視野里，然后帶著莫名的惆悵和失落回到家中。節(jié)氣漸暖，白晝的時(shí)間也越來越長，她無法像以前一樣，手捧書卷坐在院子里平心靜氣地看書，或者隨筆寫一篇抒發(fā)自己情感的英文日記。她那看似風(fēng)平浪靜的外表下涌動(dòng)著一顆躁動(dòng)不安的心。

春意漸濃，四野生機(jī)勃勃，被狂風(fēng)洗禮過的柳葉也從青綠變成了深綠。大塊地里那一片片綠意蔥蘢的麥田，鄉(xiāng)間小路上那一朵朵奪目的蒲公英花，院落周圍那一樹樹爭(zhēng)相綻放的桃花和杏花，還有落日西沉?xí)r，山頭那一道道變幻無常的晚霞……如今，所有的美景都已經(jīng)入不了燕燕的眼了，她的心里只有一個(gè)念頭：“走！立刻馬上就出發(fā)，離開這里。”

存生和秀榮平靜地接納了燕燕的意見，同時(shí)叮囑了好多話。他們把燕燕當(dāng)作三個(gè)孩子當(dāng)中最不放心的那一個(gè)來看待。小燕中學(xué)畢業(yè)離開家四處打工闖蕩時(shí)，他們都沒有囑咐過這么多的話。何況，燕燕要去的地方是蘭州，那里不但有翠花兩口子，還有入世最早的小燕。更何況，燕燕也不是第一次去了。

一次閑聊中，存生兩口子從玉蘭的口里得知了小燕和良子談對(duì)象的事兒。在他們的威逼利誘下，燕燕把她看到的事實(shí)一五一十地和盤托出。一聽良子家在山東，在蘭州也沒有個(gè)扎根的地方，他們是又急又氣，生怕小燕吃虧上當(dāng)，一遍又一遍地叮囑燕燕：“你給小燕把我們的原話帶到，讓她把眼睛擦亮，放穩(wěn)重些。社會(huì)上啥人都有，再不要讓人哄著買幾件衣服吃幾頓飯，她就不知道她自己姓啥了。我都給你翠花姐姐安頓了，你們的對(duì)象，不管是自己談的，還是別人介紹的，一定要讓你姐姐把關(guān)呢，不但要知根知底，還要在蘭州有個(gè)落腳處呢。蘭州城大了去了，腳一抬就得花錢，兩個(gè)人過日子可不是你情我愿，沒有正式工作不說，沒有樓房不行，總要占一頭呢。不聽老人言，吃虧在眼前，她娃不聽話，到時(shí)候后悔都來不及。你拴霞姐姐就是個(gè)例子，當(dāng)初尋死覓活要跟你那個(gè)外地人，到頭來咋了？人家把她騙去就不由她了。這么些年了，拴霞沒有回來浪過一回娘家，是死是活都不知道。”

就這樣，燕燕背負(fù)著使命開啟了行程。這一次，她的行囊簡(jiǎn)單又輕便。小燕特意交代過，叫她人來就行了，不要再拿洋芋。啥都不給小燕帶點(diǎn)，秀榮又于心不忍。盡管家里還剩了很多饃饃，兩個(gè)人個(gè)把個(gè)月都吃不完。秀榮還是在燕燕臨行的前一天晚上醒發(fā)了一團(tuán)面，炸了十幾個(gè)油餅讓燕燕帶上。她知道小燕最愛吃她煎的油餅。

燕燕搭乘著塬上的最后一趟班車進(jìn)了城。存生和秀榮把她送到大門口，上車前，她唯唯諾諾地說了聲：“爸爸、媽，我走了噢。”

存生對(duì)她招了招手，秀榮轉(zhuǎn)過頭擦拭著眼淚。

班車鳴著汽笛一路行駛。燕燕靠著窗戶，她的心里像被千斤重?fù)?dān)壓著。車子漸行漸遠(yuǎn)，望著車窗外熟悉的風(fēng)景，她的淚水順著臉頰止不住地流淌下來。她無法真切地形容自己雜亂無章的情愫，明明渴望著離開，偏偏在離開時(shí)又難過得不能自已。她像一只被圈禁太久的麻雀，終日幻想著展翅翱翔，可當(dāng)重獲自由的時(shí)候，她又陷入了無盡的迷茫和對(duì)未知的恐慌里。

直到車輛止步不前，直到城里的高樓映入眼簾，燕燕才從迷亂低沉的情緒里蘇醒過來。下了車后，她站在馬路邊上，深深了吸了幾口長氣，又深深地呼了出去，如此反復(fù)，她的頭腦終于清醒了過來，她才開始盤算怎樣到達(dá)火車站，怎樣打發(fā)漫長的候車時(shí)間。

存生兩口子送走了燕燕，身心又一次被掏空，以至于全身乏困，走路的時(shí)候，總感覺腿腳使不上勁兒。秀榮一進(jìn)門就一屁股蹲在臺(tái)階上，揚(yáng)起下巴深深地嘆息起來：“唉，啥活都沒干，心里咋就空落落的。他媽的！以前窮苦的時(shí)候，眼巴巴地盼著娃娃長大。沒成想，娃娃大了倒覺得日子沒有以前好過了。娃娃小的時(shí)候，只要吃飽穿暖就能行了。盼著娃娃長大，長大了更煎熬，只要咱們眼睛睜著，就有操不完心。唉，啥時(shí)候才是個(gè)頭？”

存生從草房里拿了兩把鋤頭，他強(qiáng)打起精神說：“啥時(shí)候是個(gè)頭？啥時(shí)候都不是個(gè)頭！像他奶奶一樣，眼睛一閉，埋土里頭才是個(gè)頭。我說你這個(gè)人，真是個(gè)操心的命。想那么多干啥？人眼前頭路都黑噠模糊的，就得當(dāng)一天和尚撞一天鐘。再甭胡想了！人各有命，富貴在天，兒孫自有兒孫福。走！大塊地里轉(zhuǎn)一圈子走。今年雨水好，麥子地里的雜草比麥子都躥得快，要趕緊除呢。”

秀榮扶著臺(tái)階起身，拍了拍屁股上的土。兩個(gè)人扛著鋤頭一前一后出了門。

大塊地里一片綠油油的景象，溝施了化肥的麥子長勢(shì)喜人。轟隆作響的拖拉機(jī)正在給玉米地里鋪薄膜。司機(jī)一手扶著方向盤，不時(shí)地扭轉(zhuǎn)著身子注視著身后。

到了麥子地頭，看到稠密蓬勃的麥苗中間長滿了雜草，秀榮瞬間來了精神。

“天光神！這才幾天沒來，麥辣辣咋又長了一茬子吶！”說著，她掄起鋤頭挖了下去，一叢麥辣辣當(dāng)即被連根鏟除。

存生兩口子齊頭并進(jìn)地穿梭在麥苗行隙間，只聽得鋤頭落地時(shí)嚓嚓的作響聲。他們不時(shí)地彎下腰，把夾雜在麥苗中間無法下鋤的雜草連根拔掉。

夕陽西下，靠近熊家渠的那一片山巒里，火焰一般亮堂的晚霞被掩映在一片烏青的綢云里。霞光因?yàn)椴粷M光芒被烏云遮擋，它像一團(tuán)熊熊燃燒的火焰，正借助著晚風(fēng)努力地從云層里迸射出一道一道的霞光，遠(yuǎn)處的田地頃刻間被浸染成了一片斑駁的橙黃橘綠色。

王家奶奶生前常說，早看東南，晚看西北。朝霞不出門，晚霞行千里。如此看來，明天又是一個(gè)艷陽天。