“納斯塔西婭·費(fèi)利帕夫那，我不會(huì)說(shuō)俏皮話，所以凈說(shuō)廢話！”費(fèi)爾特申闊在講自己的故事前，先感嘆道，“如果我像阿法納西·伊萬(wàn)諾維奇和伊凡·彼得洛維奇那樣會(huì)說(shuō)俏皮話，那今天晚上我就會(huì)像阿法納西·伊萬(wàn)諾維奇和伊凡·彼得洛維奇那樣始終坐在那里，也不說(shuō)一句話。公爵，請(qǐng)問(wèn)高見(jiàn)，我總覺(jué)得，世界上的賊比不是賊的要多得多，世界上甚至沒(méi)有一個(gè)一輩子沒(méi)有偷過(guò)東西的正人君子。這是我的想法，然而，我絕不是想由此得出結(jié)論，大家統(tǒng)統(tǒng)是賊，雖然，說(shuō)真的，我有時(shí)候非得做出這樣的結(jié)論。請(qǐng)問(wèn)您怎么認(rèn)為的？”

“哎呀，您這話簡(jiǎn)直就是胡說(shuō)八道，”達(dá)里婭·阿列克謝耶芙娜聽(tīng)罷立刻插嘴道，“真是瞎說(shuō)，怎么會(huì)什么人都偷東西呢，我就從來(lái)沒(méi)偷過(guò)東西。”

“您確實(shí)從來(lái)沒(méi)偷過(guò)東西，達(dá)里婭·阿列克謝耶芙娜，但是我們先聽(tīng)聽(tīng)公爵的想法，看他突然滿臉通紅。”

“我覺(jué)得，您說(shuō)的是大實(shí)話，不過(guò)太夸大了。”公爵說(shuō)，他真的不知道為什么臉紅了。

“那么您，公爵，您沒(méi)偷過(guò)東西嗎？”

“哎呀！這話問(wèn)得多可笑呀！別犯渾啦，費(fèi)爾特申闊先生。”將軍起來(lái)打抱不平了。

“無(wú)非因?yàn)橐蝗胝}，您就不好意思往下說(shuō)了，所以您想拉公爵陪綁，幸虧公爵好說(shuō)話。”達(dá)里婭·阿列克謝耶芙娜口齒清楚地說(shuō)道。

“費(fèi)爾特申闊，您要么說(shuō)下去，要么就閉嘴，不要牽扯別人。您這嘮叨勁真叫人受不了。”納斯塔西婭·費(fèi)利帕夫那急躁而又惱怒地說(shuō)道。

“我這就說(shuō)，納斯塔西婭·費(fèi)利帕夫那。但是既然公爵承認(rèn)了，我堅(jiān)持認(rèn)為公爵等于承認(rèn)了，那么，比方說(shuō)，如果別的什么人在什么時(shí)候也想說(shuō)說(shuō)實(shí)話的話，那么他對(duì)此有何高見(jiàn)呢（我不想點(diǎn)任何人的名）？至于我，各位，也就大可不必再講了：這事很簡(jiǎn)單，但是既混賬而又下流。不過(guò)，我向各位保證，我不是賊，我偷了，但是不知道怎么偷的。這是兩年前的事，在謝苗·伊萬(wàn)諾維奇·伊先科家的別墅，在一個(gè)星期天。他家請(qǐng)客。飯后，男人們留下來(lái)繼續(xù)喝酒。我靈機(jī)一動(dòng)，想請(qǐng)他的女兒瑪麗亞·謝苗諾芙娜小姐出來(lái)彈幾首鋼琴曲。我走過(guò)角落的一個(gè)房間，看到在瑪麗亞·伊凡諾夫納總做針線活的那張小桌上，放著一張綠色的三盧布票子：她拿出來(lái)大概是做家用的。房間里沒(méi)有一個(gè)人。我拿起這張票子，就放進(jìn)了口袋，拿去干什么用……我也不知道。究竟什么鬼迷了我的心竅……我也不明白。我只是趕緊回去，在桌旁坐了下來(lái)。我一直坐在那里等候，心里七上八下，可是嘴里卻不停地嘮叨，又是講故事，又是傻笑，后來(lái)，我又坐到太太們身邊湊熱鬧。大概過(guò)了半小時(shí)，主人發(fā)覺(jué)了，盤問(wèn)女仆。他們懷疑一個(gè)名叫達(dá)里婭的女傭人。我當(dāng)時(shí)表現(xiàn)出非凡的好奇和同情，我甚至記得，當(dāng)達(dá)里婭完全慌了的時(shí)候，我竟開(kāi)口說(shuō)服她，勸她認(rèn)錯(cuò)，并用腦袋擔(dān)保，瑪麗亞·伊凡諾夫納一定會(huì)發(fā)善心，饒了她的，而且這些話我是當(dāng)著大家的面，公開(kāi)說(shuō)出來(lái)的。大家瞧著我，我心里感到非常得意，因?yàn)檎?dāng)我高談仁義道德的時(shí)候，那張票子卻在我兜里靜靜地躺著。這三個(gè)盧布，當(dāng)天晚上我就去飯館里喝光了。我走進(jìn)飯館，要了一瓶拉斐特酒一種法國(guó)產(chǎn)的紅葡萄酒。，以前我還從來(lái)沒(méi)有這樣要過(guò)一瓶酒，而且就光喝酒，其他什么也不要，我想趕快把這錢花光。無(wú)論當(dāng)時(shí)還是以后，我都沒(méi)有感到我的良心受到特別的責(zé)備。大概下回，我也不會(huì)再偷了，這事你們信也罷，不信也罷，隨你們便，我無(wú)所謂的。好，就這些。”

“不過(guò)，我覺(jué)得這并不是您做過(guò)的最壞的事。”達(dá)里婭·阿列克謝耶芙娜厭惡地說(shuō)道。

“這是一種心理，而不是行為。”阿法納西·伊萬(wàn)諾維奇說(shuō)。

“那女傭人呢？”納斯塔西婭·費(fèi)利帕夫那問(wèn)，并不掩飾自己對(duì)這件事的極端厭惡的心理。

“那女傭人，不用說(shuō)，第二天就被開(kāi)除了。這是一個(gè)管理嚴(yán)格的家庭。”

“您就讓這件事情這樣了？”

“這話問(wèn)得多妙！難道我還去自首不成？”費(fèi)爾特申闊嘻嘻笑著，但是大家聽(tīng)了他的故事后普遍感到很不愉快，這使他有點(diǎn)吃驚。

“這有多骯臟啊！”納斯塔西婭·費(fèi)利帕夫那叫道。

“哎呀！您又要聽(tīng)人家講最丑惡的事，又要它光彩照人，能行嗎？最丑惡的事永遠(yuǎn)是十分骯臟的，我們現(xiàn)在就來(lái)聽(tīng)伊凡·彼得洛維奇開(kāi)講，許多事表面看去冠冕堂皇，而且還想擺出一副仁義道德的模樣，無(wú)非因?yàn)橛兴约旱鸟R車罷了。自己有馬車的人多的是……可是用什么手段……”

一句話，費(fèi)爾特申闊越說(shuō)越有氣，終于如脫韁之馬，以至忘乎所以，說(shuō)了些過(guò)頭的話，而且他的臉都?xì)馔崃恕２还芏嗝雌婀郑€是十分可能的，也就是說(shuō)，他講這個(gè)故事，希望得到的是完全不同的贊美。正如托茨基所說(shuō)，這種趣味低劣的“失算”和“別出心裁的自吹自擂”，就費(fèi)爾特申闊來(lái)說(shuō)，發(fā)生的次數(shù)實(shí)在太多了，也完全符合他的性格。

納斯塔西婭·費(fèi)利帕夫那甚至氣得打了個(gè)哆嗦，她瞪起眼睛看了看費(fèi)爾特申闊。費(fèi)爾特申闊立刻害怕起來(lái)，閉上了嘴，他害怕得差點(diǎn)全身發(fā)冷：說(shuō)得太離譜了嘛。

“干脆到此為止，不講了，好嗎？”阿法納西·伊萬(wàn)諾維奇詭計(jì)多端地問(wèn)道。

“該輪到我了，但是我要使用給予我的優(yōu)惠，不講了。”波奇成斷然道。

“您不想講？”

“我沒(méi)法講，納斯塔西婭·費(fèi)利帕夫那。總之，我認(rèn)為這種游戲是令人難堪的。”

“將軍，下一位好像該輪到您了吧，”納斯塔西婭·費(fèi)利帕夫那對(duì)他說(shuō)道，“如果您也不講，那大家都學(xué)您的樣，我們這事就算吹了，我會(huì)覺(jué)得遺憾的，因?yàn)槲冶緛?lái)打算在未了講一講‘我自己身世’中的一件事，但是我要在您和阿法法西·伊萬(wàn)諾維奇講了之后再講，因?yàn)槟銈兿戎v，會(huì)給我增加些勇氣。”她說(shuō)罷大笑。

“噢，如果您也答應(yīng)講，”將軍熱烈歡呼，“那我情愿把我一輩子的經(jīng)歷都講給您聽(tīng)，說(shuō)實(shí)話，我在等候輪到我講的時(shí)候，我已經(jīng)預(yù)備好了一個(gè)不尋常的故事……”

“僅僅根據(jù)將軍大人的表現(xiàn)就可以看出，他已經(jīng)用文學(xué)創(chuàng)作的特別樂(lè)趣給自己那個(gè)小小的故事加了工。”費(fèi)爾特申闊雖然還有幾分窘態(tài)，可是仍舊壯起了膽子說(shuō)道，而且話中帶刺地微笑。

納斯塔西婭·費(fèi)利帕夫那抬起頭瞥了將軍一眼，也暗自好笑。但是可以看出，她心中的苦悶和憤激已經(jīng)越來(lái)越強(qiáng)烈。阿法納西·伊萬(wàn)諾維奇聽(tīng)到她也要講，心里就更害怕了。

“各位，我也像任何人一樣，在我的一生中做過(guò)一些有傷大雅的事，”將軍開(kāi)講了，“但是非常奇怪的是，我馬上就要講的這個(gè)簡(jiǎn)短的故事，我自己卻認(rèn)為它是我畢生所做的一件最最丑惡的事。不過(guò)，這事已經(jīng)過(guò)去差不多三十五年了。但是，每當(dāng)我想起這件事，我怎么也不能擺脫那種，可以說(shuō)吧，心中有愧的印象。不過(guò)話又說(shuō)回來(lái)，這事做得非常混賬。當(dāng)時(shí)我還只是個(gè)準(zhǔn)尉，在軍隊(duì)混口飯吃。嗯，大家知道，一個(gè)準(zhǔn)尉：第一，血?dú)夥絼偅坏诙金A很少。當(dāng)時(shí)我雇了一名勤務(wù)兵，名叫尼基福爾，他非常關(guān)心我的家務(wù)，替我省吃儉用，洗洗涮涮，縫縫補(bǔ)補(bǔ)，甚至到處去偷能夠偷到的一切，以此來(lái)貼補(bǔ)家用，他真是一個(gè)忠心耿耿既誠(chéng)實(shí)又可靠的人。不用說(shuō)，我對(duì)他很嚴(yán)，但是也很公正。有一個(gè)時(shí)期，我們駐扎在一座小城。在城外，分給我一套住房，住在一位寡居的退職少尉太太家。這位少尉的遺孀是個(gè)老太婆，不是八十歲的話，起碼也近八十了。她那座房子又舊又破，是座木板房，因?yàn)楦F，連女傭人也雇不起。但是，主要的，也是最糟糕的是她家從前曾經(jīng)人丁興旺，親戚眾多。但是隨著歲月的流逝，一些人陸續(xù)死了，另一些人客居他鄉(xiāng)，還有些人則把老太婆忘了，而她丈夫在大約四十五年前就已故去。在此以前，倒也有個(gè)侄女，同她住了幾年，這侄女是個(gè)駝背，據(jù)說(shuō)兇得像老妖婆，甚至有一次還咬了老太婆的手指，但是后來(lái)連這女人也死了，于是就只剩下了老太婆一個(gè)人，孤苦伶仃地過(guò)了三年苦日子。我住在他家感到很無(wú)聊，加上她四壁空空，不用想在她身上撈到任何好處。最后，她偷了我一只公雞。此事至今真相不明，但是除了她沒(méi)有旁人會(huì)做這種事。為了公雞的事我跟她吵了一架，而且吵得很厲害，可是這時(shí)候正巧碰到一個(gè)機(jī)會(huì)，我一提出申請(qǐng)，就讓我搬到另一座房子去了，也在城外，但方向相反，這是個(gè)商人家，人丁興旺，我現(xiàn)在還記得，這商人留著大胡子。

“我跟尼基福爾高高興興地搬走了，滿腔惱怒地離開(kāi)了那個(gè)老太婆。過(guò)了大約三天，我從教練場(chǎng)回來(lái)，尼基福爾向我報(bào)告：‘老爺，我們不該把那個(gè)大湯盆留在從前那個(gè)女房東家，現(xiàn)在都沒(méi)盆盛湯了。’不用說(shuō)，我很吃驚：‘怎么搞的嘛，我們的湯盆怎么能留在房東家呢？’驚訝的尼基福爾繼續(xù)報(bào)告說(shuō)，我們搬家的時(shí)候，女房東不肯把我們的湯盆還給他，因?yàn)槲野阉耐吖薮蛩榱耍虼怂巯挛覀兡侵粶鑱?lái)賠償她的瓦罐，而且這辦法，據(jù)她說(shuō)，還是我自己提出來(lái)的。她這么卑鄙下流，不用說(shuō)，使我的氣不打一處來(lái)。我熱血沸騰，跳起來(lái)，飛似的跑了去。我找到老太婆時(shí)，可以說(shuō)，我已經(jīng)氣糊涂了，我看見(jiàn)她在外屋，孤零零的一個(gè)人坐在墻角，好像躲在墻旮旯里怕太陽(yáng)曬著似的，一只手支著腮幫子。我立刻向她大發(fā)雷霆，我說(shuō)：‘您這混賬東西，您這老渾蛋！’總之，用我們俄國(guó)的罵人話把她狠狠地臭罵了一頓。再一看，她那模樣有點(diǎn)怪：她坐著，臉沖我，瞪大了兩個(gè)眼珠，一句話也不回答，而且眼神是那么怪，怪極了，仿佛身子還在搖晃似的。最后我火氣消了，定睛看著她，問(wèn)了她幾句話，她還是一句話也不回答。我猶疑不決地站了一會(huì)兒，蒼蠅在嗡嗡叫，夕陽(yáng)西下，一片寂靜。我終于十分惶恐不安地離開(kāi)了那里。還沒(méi)走到家門口，就讓我去見(jiàn)少校，后來(lái)又到連部去了一趟，因此回家的時(shí)候，天色已經(jīng)很晚了。尼基福爾見(jiàn)到我后的頭一句話就是：‘您知道嗎？老爺，我們那女房東已經(jīng)死啦。’‘什么時(shí)候死的？’‘今天傍晚，大約一個(gè)半小時(shí)前。’這就是說(shuō)，正好在我罵她的時(shí)候，她過(guò)世的。這事使我大吃一驚，實(shí)話告訴你們，我當(dāng)時(shí)都嚇糊涂了，差點(diǎn)沒(méi)暈了過(guò)去。我老想著這事，甚至夜里做夢(mèng)也夢(mèng)見(jiàn)她。我當(dāng)然不迷信，也不相信什么預(yù)兆，但是第三天，我還是到教堂里去參加了葬禮。

“一句話，時(shí)間過(guò)去得越久，想得就越多。倒不是有什么想不開(kāi)的，反正有時(shí)候一想起這事，心里就不是滋味兒。最后我對(duì)這事是怎么想的呢？主要是：第一，一個(gè)女人，可以說(shuō)，也就是所謂人吧，即當(dāng)代所謂富有仁愛(ài)之心的生物，她活過(guò)，而且活了很久，終于活到了七老八十。從前，她也有過(guò)孩子、丈夫、家庭和親戚，這一切都曾經(jīng)在她周圍，可以說(shuō)吧，歡騰雀躍，這一切也可以說(shuō)是生之微笑吧，可倏忽間……俱往矣，一切都灰飛煙滅，留下了她一個(gè)人，就像……一只從開(kāi)天辟地以來(lái)就受到人們?cè){咒的蒼蠅。于是最后，上帝領(lǐng)她魂歸西天。在一個(gè)靜靜的夏天的傍晚，隨著落日的余暉，我們那個(gè)老太太也就飛離了人間……當(dāng)然，這則故事里不可能沒(méi)有勸善懲惡之意；就在這一瞬間，一個(gè)年輕的血?dú)夥絼偟臏?zhǔn)尉，非但沒(méi)有一灑惜別悲悼的眼淚，反而兩手叉腰，盛氣凌人，為了丟失一只湯盆，就用俄國(guó)式的臭罵，把她送離地面，使她飛離塵士！我無(wú)疑錯(cuò)了，雖然隨著歲月的流逝，性格的變化，我早就對(duì)自己的行為視若異己，但是我仍感到內(nèi)心有愧。因此我再重復(fù)一遍，我甚至覺(jué)得奇怪，何況，我即使錯(cuò)了，也不會(huì)是我的錯(cuò)呀！她干嗎偏偏在這個(gè)時(shí)候想到要一命歸天呢？不用說(shuō)，這只能有一種辯解：我的所作所為在某種程度上是一種心理行為，然而，盡管如此，我還是無(wú)法心安理得，直到大約十五年前，我把兩位經(jīng)常病病歪歪的老太婆送進(jìn)了養(yǎng)老院，由我負(fù)責(zé)贍養(yǎng)，目的是使她們頤養(yǎng)天年，過(guò)上舒適的日子。我還想在自己身后留下一筆錢，永遠(yuǎn)資助那些孤寡老人。好了，就這些。我再重復(fù)一遍，我一生中也許做過(guò)許多錯(cuò)事，但是憑良心說(shuō)，我認(rèn)為這件事是我畢生所做的一件最最丑惡的事。”

“將軍大人并沒(méi)有講他最最丑惡的事，而是講了他一生中所做的一件大好事，將軍把我費(fèi)爾特申闊給騙啦！”費(fèi)爾特申闊做結(jié)論道。

“說(shuō)真的，將軍，我沒(méi)想到，您竟然還有這么一顆善良的心，甚至不無(wú)遺憾。”納斯塔西婭·費(fèi)利帕夫那漫不經(jīng)心地說(shuō)道。