早期觸覺益處大

觸覺在小嬰兒的生命中扮演著非常特殊的角色。因?yàn)橛|覺在出生時(shí)已經(jīng)相當(dāng)成熟了。相比其他感覺，觸覺可以更加清晰地讓新生兒認(rèn)識(shí)這個(gè)奇妙而全新的世界。觸覺對(duì)嬰兒感覺—運(yùn)動(dòng)系統(tǒng)發(fā)育的重要性不言而喻，它在免疫功能中也發(fā)揮著神奇的作用，所以觸覺對(duì)嬰兒的身體發(fā)育、情感健康、認(rèn)知潛能甚至整體健康等方面都有潛在的影響。

威斯康星大學(xué)的哈里·哈洛（Harry Harlow）進(jìn)行了一項(xiàng)經(jīng)典的實(shí)驗(yàn)，揭示了觸覺在心理發(fā)育中的關(guān)鍵作用。他一直在研究獼猴（這是一種高級(jí)靈長類動(dòng)物，通常群居生活，其群體成員數(shù)目為15只到上百只不等）母嬰接觸的原始狀態(tài)。哈洛用兩個(gè)無生命的“替身母親”撫養(yǎng)獼猴寶寶：一個(gè)替身是用鐵絲網(wǎng)編制的軀干，上面安著一張粗糙的臉，軀干上還綁著一只裝著牛奶的奶瓶；而另一個(gè)替身上則沒有奶瓶，但是它的鐵絲網(wǎng)外面裹著一張毛茸茸的毯子。出人意料的是，小獼猴們都不喜歡能喂奶的替身。盡管餓的時(shí)候它們會(huì)找“鐵絲媽媽”吃奶，但更喜歡蓋著毯子的“媽媽”，絕大多數(shù)時(shí)間都抱著它柔軟的“小肚子”。實(shí)際上，小獼猴在剛出生的幾周里一般都會(huì)保持這種姿勢(shì)：緊緊地貼在母親的胸前，這里既能取暖、又能吃奶，而且還不會(huì)影響母親活動(dòng)（見圖5.4）。哈洛的實(shí)驗(yàn)表明，安撫小猴子并增進(jìn)它們與母親之間聯(lián)系的并不是哺乳，而是觸覺感受。

用群居獼猴進(jìn)行的其他實(shí)驗(yàn)也證實(shí)了接觸的重要性。在某種程度上，群居生活可以補(bǔ)償那些沒有媽媽的小獼猴。將一群沒有媽媽的獼猴寶寶放在一起撫養(yǎng)時(shí)，它們大部分時(shí)間都會(huì)緊密地?cái)D成一團(tuán)。雖然這些群居的獼猴很膽小，但比起那些分開喂養(yǎng)的獼猴，它們的生活能力的確會(huì)更強(qiáng)。如果把它們放在同一房間分籠飼養(yǎng)，不讓它們碰到彼此，它們也無法獲得群居生活在情感上的補(bǔ)償。盡管它們能看到、聽到、聞到彼此，但這種缺少社會(huì)接觸的早期環(huán)境也會(huì)讓它們非常不安。

這一發(fā)現(xiàn)基本上適用于所有的哺乳動(dòng)物。無疑，身體接觸對(duì)幼崽的生長發(fā)育至關(guān)重要。在很多物種中，母親會(huì)舔舐幼崽，比如母狗、母貓、母羊、母馬以及母鼠，它們會(huì)馬上將寶寶的全身都舔個(gè)遍。舔舐對(duì)這些新生的幼崽來說非常重要，如果沒有這一動(dòng)作，新生幼崽很可能會(huì)因泌尿道或消化系統(tǒng)功能障礙死亡。不過，如果有飼養(yǎng)員或獸醫(yī)充分地?fù)崦揍蹋婺赣H的舔舐，仍可以保證它們的健康狀況。

科學(xué)家近來的觀察結(jié)果解釋了早期接觸為何有這些好處：每天受到實(shí)驗(yàn)員短暫撫摸的新生大鼠會(huì)表現(xiàn)出一系列的激素水平升高和行為優(yōu)勢(shì)，而且這些特征將會(huì)陪伴其一生。被撫摸的大鼠膽子更大，大腦中有更多的苯二氮卓類藥物（一種抗焦慮的鎮(zhèn)靜藥，它與天然抑制性神經(jīng)遞質(zhì)GABA作用相似）受體，海馬體（大腦中重要的記憶儲(chǔ)存區(qū)）在老年期的退化很慢，并且隨著年齡的增長，相應(yīng)的認(rèn)知功能也會(huì)漸趨完善。這些改進(jìn)都可以歸功于早期的接觸，對(duì)新生鼠的撫摸可以永久性地降低大鼠應(yīng)激系統(tǒng)的反應(yīng)性。被撫摸過的動(dòng)物在應(yīng)激時(shí)會(huì)有正常的激素應(yīng)答（見第3章），但它們的皮質(zhì)類固醇水平并不像未被撫摸過的動(dòng)物那樣高，而且很快就能恢復(fù)至正常水平。由于長時(shí)間激素水平過高會(huì)嚴(yán)重?fù)p害包括大腦在內(nèi)的很多身體器官，所以應(yīng)激系統(tǒng)的良好調(diào)控對(duì)動(dòng)物的健康和智能都是有益的。

圖5.4 剛出生幾個(gè)月的小獼猴喜歡緊緊貼在母親胸前，這樣既方便吃奶，又容易被抱住和保護(hù)。（照片承斯蒂芬·J.蘇米惠贈(zèng)。翻印自K.E.巴納德和T.B.布雷澤爾頓編輯的《觸覺：經(jīng)驗(yàn)的基礎(chǔ)》。）

最有意思的是，這種撫摸只在鼠寶寶出生的頭10天起作用。在這段關(guān)鍵期后被撫摸的鼠寶寶就不會(huì)表現(xiàn)出這種優(yōu)勢(shì)了。當(dāng)然，人的撫摸對(duì)大鼠來說并不是一種天然的刺激，從母鼠那里得到更多觸覺刺激的鼠寶寶會(huì)獲得很多與實(shí)驗(yàn)大鼠相同的益處。母鼠在哺乳期的舔舐越多，鼠寶寶就越可能長期受益。這些鼠崽的應(yīng)激系統(tǒng)調(diào)節(jié)力很強(qiáng)，在異常情況下腦內(nèi)神經(jīng)化學(xué)狀態(tài)會(huì)發(fā)生變化，讓它們不那么害怕。

還有一些動(dòng)物研究重點(diǎn)關(guān)注了母嬰分離對(duì)嬰兒生長發(fā)育和免疫功能的影響。猴寶寶離開母親后會(huì)非常痛苦，即便是短暫的分離也會(huì)使其應(yīng)激激素水平升高，而長期的分離甚至?xí)种泼庖呦到y(tǒng)。如果母猴和孩子能在10天之內(nèi)重逢，這種抑制作用是可逆轉(zhuǎn)的；但如果分離時(shí)間超過10天，這種抑制的影響將會(huì)持續(xù)終生，而且小猴子的免疫功能直到6歲都會(huì)呈下降趨勢(shì)。大鼠幼崽也一樣，被撫摸過的幼崽會(huì)產(chǎn)生更多的反應(yīng)性抗體，早期的觸摸對(duì)大鼠的免疫功能十分有益。與猴子類似，大鼠幼崽與母親的短暫分離會(huì)提高其應(yīng)激激素水平，還會(huì)抑制生長激素的分泌，以及細(xì)胞的生長與分化。這些不良影響僅限于幼崽出生后的前3周，并且可以通過人類的撫摸消除。這表明，是母親的觸摸促進(jìn)嬰兒發(fā)育，而非母親的溫度及哺乳。