四人徑往城中最喧鬧處行去。此時雖僅晡時，但各教坊酒樓的來客亦是不少。

四人忽聽得身后腳步急促，還未及轉頭，一個青色身影竟已從他們頭頂越過。脾氣最躁的胡阿壇未待發作，又聽得一聲呼喝從背后傳來：“師兄留步！”呼呼數聲，又是幾個青色身影接連從踏沙幫四人身側掠過。

四人定睛細瞧，只見這幾個人都是僧人，當先一僧卻徑直向不遠處的一座酒樓疾奔而去，身后三人似在追趕。

胡阿壇怒聲喝道：“兀那賊禿，竟敢從你爺爺們頭上越過去！”

方沉客正要抬手阻止他，卻見奮起直追的三個和尚中的一人突然左腳在地上一點，身體便似一支利箭拔地而起，而前沖之勢仍是不減，身在空中，徑自翻了三滾，前躍之勢更疾，輕輕地落在似在逃跑的那個和尚身前，擋住了其去路。

見他露了這么一手，夾道觀看的人都喝起彩來。

“好哇，這幾個賊禿是秀功夫來著。”胡阿壇恨恨地道，立時便要沖上去。

“誒？”方沉客臉色一沉，伸出一臂攔住了他。胡阿壇不敢得罪他，這才忿忿地停住。

方沉客低聲道：“你看，人家這不是來謝罪了嗎？”

胡阿壇大奇，定眼瞧去，只見那露了一手輕功的和尚留下兩個同伴看住自己的師兄，自己快步向踏沙幫四人走來。

四人分辨出此人便是之前出聲的那個和尚，現在看來他應該是這一行人的頭領。

和尚到得四人面前，雙手合十，躬身行禮道：“阿彌陀佛。四位施主莫怪，師兄近日神智抱恙，對各位無禮，實是貧僧看顧不周，才冒犯了諸位。貧僧實感抱歉，還望施主海涵。”說著又行了一禮。

四人仔細打量這和尚的面容，見他眉濃似墨，面堂寬闊，實有一副善貌，心中不禁少了幾分敵意。況其言語懇切，便連胡阿壇也感難于苛責。

馬逋率先點頭行禮，其余三人也紛紛還禮。和尚面露歉意，道：“出家人無甚錢財，也，也無以賠罪……還望……”

一聽此言，方沉客當先擺手道：“大師言重了，此等小事，何須掛齒。只愿斗膽請教大師法號。”

和尚頷首道：“貧僧法號寬言。施主如此大量，貧僧深感欽服。阿彌陀佛，善哉善哉。”口中喃喃地去了。

馬逋等人遠遠地看著寬言，只見他一回去，他師兄便似在那大聲呵斥，只是四人離得遠了，聽不太清。四人默然注視著寬言和尚被罵，就連馬逋這樣過慣了刀口舔血日子的漢子，內里也不禁對寬言感到欽佩。

過了一忽，四人正要趕路，卻見那寬言和尚的師兄突然一甩衣袖，徑往一家名為觀云的酒樓而去。寬言等三人面面相覷，甚感為難，但終于還是跟了上去。

馬逋四人大異，胡阿壇剛抑壓下去的怒氣又上來了，道：“我當他們是什么善和尚，原來是喝酒吃肉的花和尚。我呸！”這幾句斥得甚是響亮，引得周圍的路人都面露驚詫。

方沉客臉色一沉，道：“閉嘴！你沒看出來那幾個和尚是五臺派的嗎？”胡阿壇心中不滿，竟道：“是又怎樣？就憑那一手‘魚龍躍’功夫，真當自己是魯智深了？”

方沉客臉色更是難看了幾分，強抑怒火道：“這里離五臺山近的很，我們卻是遠離老家，在人家地盤圈上，能不忍氣吞聲嗎？”胡阿壇還待分辯，馬逋插了一句：“阿壇，閉嘴！”胡阿壇這才悻悻地不作聲了。

方沉客臉上陰影未消，只冷冷地道：“馬兄，我們也跟過去看看吧。”馬逋答應了，四人也往那家酒樓而去。

上了酒樓，馬逋四人便見寬言的師兄正在大聲嚷嚷，他自個兒霸占了一張桌子，向店小二點的盡是五花肉、炒豬肝之類的食物。馬逋等更是詫異，只見那和尚又端起一壇酒來痛飲。

而寬言和另外兩個和尚則同坐在邊角的一張桌子旁，兀自默然。寬言臉有憂色，竟自未覺馬逋等人的到來。馬逋也不上前搭話，四人徑自挑了一張靠窗的空桌坐下。小二服侍四人坐下，又急匆匆地去寬言那桌打理。

馬逋斜睨寬言的師兄，卻見他不再多話，自顧飲酒。馬逋和方沉客對視一眼，都側耳細聽寬言那桌的動靜，但只聽到寬言他們點的都是些素菜，還特意吩咐了不要上酒。

馬逋偷偷看去，見那店小二臉現驚訝，看來是滿擬這幫和尚都應該是吃酒吃肉的貨色，寬言守矩反倒出了他的意料了。

寬言他們剛點了菜，一陣雜亂而沉重的腳步聲從樓梯處傳來，一行五人打樓梯處上來，小二忙迎上去。

見到這五人裝束，馬逋四人心中都是一凜。

原來這五人對于久居甘西的踏沙幫之人來說是再熟悉不過了，盡是崆峒派響當當的人物。

為首一人赫然便是崆峒派掌門長峪子，其身后四人也都是崆峒派中輩分極高的人物。不過踏沙幫屬于旁門左道，山寨雖與崆峒山相去無幾，卻與崆峒派素無來往。因此長峪子等雖然瞧見了馬逋一行，但并沒有任何反應。倒是與正快活喝酒的和尚眼神一對，臉上浮現了熱切的神色。而寬言的師兄竟也當即放下碗，起身行禮道：“阿彌陀佛。道長別來無恙。”

長峪子哈哈一笑，俱白的須眉跟著一動，道：“寬澤大師不必多禮，今后大家都是平起平坐，當以兄弟相稱才是啊。”

寬澤口中稱謝，拉了道長同坐，又伸頸對小二喝道：“再添一張桌來，好讓道長們入座。”

馬逋心下大奇：怎地這寬澤與長峪子如此熟絡，明明輩分相隔，又怎地稱兄道弟起來？順眼望向寬言和尚，卻見他眉頭深鎖，憂色更甚。馬逋心道此事必有蹊蹺，于是更加凝神細聽。

長峪子道：“尊師病體可有好轉？”

寬澤嘆了一口氣，臉上卻全無掛慮之色，道：“怕是只能再挨個三兩月了。”

長峪子嗯了一聲，臉上浮現出緊張的神色，問道：“泰山派的人可有前來赴會？”側耳凝聽的馬逋心頭一緊，泰山派可以說是當今武林聲勢最盛的門派之一，其名頭不比少林、崆峒等弱，若是崆峒、泰山這樣的大門派都來赴這群英宴，自己的機會恐怕是少之又少了。想到此處，馬逋不覺有些心灰意懶。

只聽寬澤答道：“小僧已苦苦懇請岑老前輩出手相助于小僧，想來此刻應在來京的路上了。”長峪子臉色有所放松，道：“若是如此，那再好不過。”

他正要舉杯，忽聽得又是一陣腳步聲，長峪子往樓梯處一瞧，喜道：“真是說曹操便到。岑老弟，好久不見哪。”

眾人也都循聲望去，這次上得酒樓來的人為數更多，其中又以年輕人居多，個個負劍昂首而行。為首一人卻是一個須發泛白的老者。

此人雖已年邁，但模樣甚是剛健，走起來端的是舉步生風，眉目間也自有一股威嚴之氣。馬逋心想：此人便是威震武林的泰山派掌門“八尺山”岑無岳了。