1.研究的一般性質(zhì)和目的

這本小書源于一位理論物理學(xué)家為大約400名聽眾所做的一次公眾講演。雖然我們從一開始就提醒說這個(gè)主題很難懂，而且即使幾乎沒有使用物理學(xué)家最讓人畏懼的數(shù)學(xué)演繹這個(gè)武器，講演也不可能很通俗，但聽眾基本上沒有減少。之所以如此，并不是因?yàn)檫@個(gè)主題簡(jiǎn)單得不用數(shù)學(xué)就可以解釋清楚，而是因?yàn)閱栴}過于復(fù)雜，以致不能完全用數(shù)學(xué)來(lái)處理。講演至少聽起來(lái)還比較通俗，這是因?yàn)橹v演者試圖把盤桓于生物學(xué)和物理學(xué)之間的基本觀念向生物學(xué)家講清楚。

實(shí)際上，盡管涉及的論題多種多樣，但整本書只是要表達(dá)一種想法——對(duì)一個(gè)重大問題的一點(diǎn)評(píng)論。為了不迷失方向，我們不妨先把計(jì)劃很簡(jiǎn)要地概述一下。

這個(gè)討論得很多的重大問題是：

在一個(gè)生命有機(jī)體的空間界限內(nèi)發(fā)生的時(shí)空中的事件，如何用物理學(xué)和化學(xué)來(lái)解釋？

這本小書力圖闡述和確立的初步回答可以概括如下：4

當(dāng)前的物理學(xué)和化學(xué)顯然無(wú)法解釋這些事件，但我們并不能因此而懷疑這些事件可以用物理學(xué)和化學(xué)來(lái)解釋。