乳糜液積存在胸膜腔內(nèi)即稱為乳糜胸（chylothorax）。常見的原因有創(chuàng)傷（手術(shù)或胸外傷）和惡性腫瘤（包括惡性淋巴瘤）對胸導(dǎo)管的直接損傷、破壞、壓迫和侵蝕，少見的原因有原發(fā)性淋巴管疾病，絲蟲感染等。

大量的乳糜液蓄積在胸腔內(nèi)可造成呼吸困難，心排出量減少及循環(huán)血容量不足，臨床表現(xiàn)為氣促和呼吸困難。胸部X線檢查可見單側(cè)或雙側(cè)的胸腔積液，胸穿抽出大量乳白色的液體，如合并出血可見血性液，乳糜液中含有大量的脂肪、蛋白質(zhì)、淋巴液和電解質(zhì)成分。當(dāng)乳糜液大量丟失，可迅速引起嚴(yán)重脫水，營養(yǎng)障礙，電解質(zhì)水鹽失衡，免疫力下降和全身衰竭。

乳糜胸一旦確診，應(yīng)立即治療，采取禁食、輸血、靜注白蛋白、輸液補充電解質(zhì)，靜脈高營養(yǎng)等積極的有效措施。胸穿或閉式引流使肺擴張。惡性腫瘤引起的乳糜胸應(yīng)行放射治療，以促進胸導(dǎo)管和淋巴管瘺孔的閉合。通過有效的保守治療，有1／2的乳糜胸可治愈，另一半則需要手術(shù)治療。