腎癌起源于腎實質泌尿小管上皮系統，是泌尿系統最常見的惡性度較高的腫瘤，又稱腎腺癌，其占腎惡性腫瘤的80%～90%，約占成人惡性腫瘤的2%～3%。過去20年間，在男性發病率前10位的惡性腫瘤中，腎癌發病率以每年約6%的速度遞增，增長速度超過了肺癌的發病率而名列榜首，20年間累計增長111.72%，每年新增患者人數翻了一番多。腎癌發病率有明顯的國際差異，歐美國家明顯高于亞洲國家，日本、印度等國的發病率較低。城市發病率高于農村。