07 與王后結緣的三個州

你用陀螺換過彈珠嗎？你用蘋果換過橙子嗎？

在很早以前，這塊土地上沒有華盛頓，也沒有美國，那時這里只有在華盛頓旁邊流過的這條河流上生活的印第安商人。這些印第安人劃著他們的獨木舟順著河道上下穿行，與其他印第安人做生意，把自己手中的東西和所需的東西做交換，如用珠子換皮毛，用弓弩換箭，用玉米換馬鈴薯等。在印第安人的語言中，表示“商人”的詞是“Potomac”，所以我們為這條河取了這些印第安商人的稱呼，也就是“波托馬克河”。被波托馬克河分隔開的兩個州使用了女孩子的名字：馬里蘭和弗吉尼亞，它們是以兩位王后的名字命名的。波多馬克的印第安人劃著小船往下游走，在一處更加寬闊的河面停下。這片水面非常廣闊，在他們看來如同駛入大海一樣，他們把它稱為“母親河”，在他們自己的語言中叫“切薩皮克”，你可以打開地圖看一下。切薩皮克灣不算是海洋，但它是美國最大的河灣。

你吃過蝸牛、水龜或青蛙嗎？我知道有些人很喜歡吃。印第安人在切薩皮克灣發現了牡蠣，起初沒有人想到吃牡蠣——它們看起來不會好吃。但有一天，一個非常饑餓的印第安人砸開一個牡蠣的殼，并吃下了里面的肉——味道很鮮美，而且他也沒出現什么意外。就這樣其他人也開始吃牡蠣，現在幾乎每個人都喜歡吃牡蠣，不管是生的還是烹過的，都照吃不誤。牡蠣在世界其他地區也有生長，但許多人說切薩皮克灣出產的牡蠣個大質優。通常生長8個月后的牡蠣更好吃，牡蠣一般在7月份開始生長，最佳食用季節在第二年的3月。

在“母親河”水域附近有兩座城市。一座城市叫安那波利斯，另一座城市叫巴爾的摩。安那波利斯意為“安娜的城市”，它也是取了一位王后的名字，這樣就有三個地方以王后的名字命名：“安娜的城市”、“瑪麗的土地”和“弗吉尼亞的領土”。就像華盛頓是所有州的首都一樣，安那波利斯是馬里蘭州的首府。美國在馬里蘭州建有一所培養男孩子們當水手和保衛美國海域的學校，這所學校名為美國海軍學院。人們把從美國各州選出的一些最優秀的男孩子送到安那波利斯。他們全面學習艦船、海戰和地理知識，他們出訪其他的國家，并學習駕駛輪船。

巴爾的摩是馬里蘭州最大的城市，它是以一位英國勛爵的名字命名的。美國最早的鐵路的起點就在巴爾的摩，由于這條鐵路是從巴爾的摩通往俄亥俄州，因此它被稱為“巴爾的摩—俄亥俄”鐵路，簡稱“巴俄鐵路”。巴爾的摩因約翰·霍普金斯大學和約翰·霍普金斯醫院而出名，世界各地許多人才來霍普金斯大學學習，世界各地有很多人到霍普金斯醫院來求醫。

在馬里蘭州的北面，一位叫佩恩的人擁有馬里蘭州北部的那個州。那里森林密布，所以被叫作賓夕法尼亞，意思是“佩恩的森林”。不過，在“佩恩的森林”存在以前，那里就曾經有過大片的森林了——茂密的森林和巨型樹木生長得又高又密又快。好多年過去了，這片森林逐漸死去，并被埋葬、壓碎到地下，變成黑色的巖石。又過了好多年，人們從地下挖出這些巖石并很偶然地發現這種巖石與其他巖石不同，它可以燃燒。當然，它應當可以燃燒，因為我們現代人都知道，它實際上就是硬化的木頭而已——我們叫它“煤”。

煤分兩種，一種叫硬煤，另一種叫軟煤。說它是軟煤并是說它和墊子一樣柔軟，準確的意思是它很容易破碎。硬煤是最好的煤，軟煤燃燒后會產生很多灰塵，不過軟煤要便宜很多。為什么最好的東西幾乎總是最貴的呢？賓夕法尼亞東部地區出產的煤是硬煤，西部地區出產的煤是軟煤。

成千上萬的“礦工”工作在地下，那里整天都和晚上一樣，挖出的煤用來驅動蒸汽機和供我們的家庭取暖御寒。他們常年地挖啊挖，所以現在賓夕法尼亞的地下已經出現了巨大的空洞。

自由鐘是一個被撞裂的大吊鐘。

煤在地下是以煤層的形式出現的，它們就像夾心蛋糕里的巧克力一樣夾在巖石之間。但是，賓夕法尼亞也有鐵礦，鐵礦不分層，而是混在地下的巖石里——這樣的巖石稱為“礦石”。為了從礦石中提煉鐵，人們修建了巨大的火爐來加熱礦石，鐵熔化并像水一樣跑出來，流到提前在地上挖好的槽子里。鐵冷卻后形成鐵塊，我們叫它“生鐵”（譯者注：生鐵在英語里叫pig，和“豬”是一個單詞，所以才有作者在文中的調侃）——也許是因為它們的大小和豬的體形差不多，也許是因為鐵水流出的過程就像一頭豬進槽吃食一樣。

為了把鐵從鐵礦石里提取出來，需要有熱量；為了獲得熱量，你就必須有某種能產生熱量的東西，比如說煤。一些地方有鐵礦石但無煤，也有一些地方有煤卻沒有鐵。這就像孩子們想打棒球，一些孩子有球沒有球棒，而一些孩子有球棒沒有球。不過，賓夕法尼亞西部地區的匹茲堡附近既有鐵又有煤，這就像孩子們球棒和球都有一樣。

人們由礦石制鐵，用鐵煉鋼，用鋼材制造鐵路線用的鐵軌和高層建筑用的橫梁，以及跨越河流的橋梁。

有一個城市的名字在《圣經》中出現過，它叫費城，意思為“兄弟和睦之城”。這個名字給了賓夕法尼亞州的最大的城市，事實上它也是全美第三大城市，不過我不清楚這個名字合不合適。在還沒有華盛頓特區之前，費城是美國的首都，但它現在連州的首府都不是了。城里有座古老建筑，叫獨立廳。懸掛在廳里的一口大鐘，美國剛成立時，每逢具有歷史意義的時刻，鐘聲都會響起。這口鐘現在已經開裂，因此就無法再敲了，但它比美國任意一口可以敲響的鐘都珍貴得多。

如果你想見識一下木板“走路”，就到大西洋城來吧！

世界上最大的“浴缸”離費城不遠。這是一個海水“浴缸”，位于新澤西州的海邊上，它叫大西洋城，來自全世界的人們在這里洗鹽浴和日光浴，并盡情地娛樂。大西洋城有一條綿延數英里的木板路，它和普通的街道一樣寬。木板路的一邊臨近大海，另一邊是各種娛樂場所，既能讓你歡樂開懷，又能讓你大快朵頤。如果你想見識一下木板“走路”，就到大西洋城來吧！（英文中boardwalk意思是“木板鋪成的人行道”，拆開即為board walk，意思是“木板走路”。大西洋城有一條著名的木板人行道?。?/span>