第一篇　先秦

中國哲學思想萌芽于原始社會，但其哲學思維開始的標志，則是大約在西周之初出現的《易經》和《尚書·洪范》。《易經》原是卜筮時的參考書，它的六十四卦由八卦重疊組合而成，而八卦又由和兩個符號排列組合而成。它試圖用這兩個具有對立性質的符號以及排列組合來概括自然界和人類社會的種種現象，是原始的陰陽說。《洪范》用水、火、木、金、土五個范疇來說明自然現象和人事，是最初的五行說。這樣的陰陽說和五行說是中國哲學思維的源頭。

中國古文化經過長期積累，到春秋戰國時期（前770─前221年）進入諸子創立哲學學派的時代。這個時期社會的大變動，是用封建制取代奴隸制，反映在思想領域里即是“古今禮法”之爭。禮是奴隸制的上層建筑。新興地主階級的政治變革，要求用“法治”取代“禮治”；“禮法”之爭往往和守舊與革新之爭（即“古今”之爭）相聯系。諸子的百家爭鳴首先圍繞“古今禮法”之爭而展開，在自由爭辯中形成了有各自宗旨的哲學體系。

當時哲學上的論爭中心之一是“天人”之辯。殷周的奴隸主貴族長期利用宗教天命論和鬼神迷信維持統治，到了春秋時期便成了理論批判的主要對象，進步思想家用無神論來反對宗教迷信，進而展開關于人與自然、人道與天道之間的關系的爭論。在這樣的爭論中產生的“名實”關系，也成為哲學探討的中心問題之一。“天人”之辯和“名實”之辯在戰國末期，到荀子、《易傳》達到批判總結階段，仿佛是在向原始的陰陽說復歸。