直到不久之前，我能夠想到的文明最令人贊賞的功績，除了清晰呈現宇宙秩序之外，就是它造就了藝術家、詩人、哲學家和科學家。但我認為那算不上是最偉大的。現在我相信，它最偉大的地方，應該是蕓蕓眾生都能直接感受到的。我們總被認為太奔忙于為生活而活的種種方式，我卻要說：文明的首要價值，就在于讓生活方式更加復雜；人們需要更大范圍的、共同的智力投入，而非簡簡單單、互不關聯的行為，才有可能確保自己的衣食住行。因為更復雜、更熱切的智力投入，意味著更充實、更豐富的生活，意味著更旺盛的生命。生活本身就是目的。若問生活是否有價值，唯一答案就在于你的生活是否足夠豐富。

還有一點不能忘記：我們每個人都瀕臨絕望。托護著我們渡過絕望之海的，是希望，是深信我們自身難以解釋的價值，我們確定不移的努力，以及運用我們自身力量所帶來的潛在滿足感。

——小奧利弗·W.霍姆斯