簡·雅各布斯（1916—2006）

簡·雅各布斯1916年5月4日出生于美國賓夕法尼亞州斯克蘭頓。她的父親是一名醫師，母親在學校教書，同時是一名護士。高中畢業后，簡在《斯克蘭頓論壇報》當了一年記者。隨后，她來到紐約，開始做一些速記員的工作。紐約形形色色的工作區域深深地吸引著她，于是，她開始作為自由撰稿人寫作關于這些地方的文章。這段時期，她還做了許多其他的寫作和編輯工作，主題多種多樣，從金屬冶煉，到為外國人介紹美國地理。1952年，她成為《建筑論壇》的助理編輯。她被分配去報道城市的改造計劃，但她發現，這些正在施工中或已完成的計劃，不僅無趣、不安全、沒有活力，而且對城市經濟的影響也是負面的。由此，她對正統規劃理念愈加懷疑。1956年，她就此在哈佛大學發表了一個演講；這次演講后來發展為在《財富》雜志上發表的一篇文章，名為《市中心為人民而存在》；再后來，又發展為《美國大城市的死與生》一書。這本書出版于1961年，從此以后，不斷地影響著關于城市更新和城市未來的討論。

當時，在城市規劃上，主持紐約建設工作的羅伯特·摩西和聯邦政府的貧民窟清除計劃，都傾向于推行大規模的、徹底鏟平的政府干預；與此相反，雅各布斯倡導一種自下而上的更新。她強調街區的混合功能，而不是單純的住宅區或商業區。她尤其欣賞現有街區中人的活力：“一個城市有了活力，也就有了戰勝困難的武器，而一個擁有活力的城市本身就會擁有理解、交流、發現和創造這種武器的能力……充滿活力、多樣化和用途集中的城市孕育的則是自我再生的種子，即使有些問題和需求超出了城市的限度，它們也有足夠的力量延續這種再生能力，并最終解決那些問題和需求?！毖鸥鞑妓箾]有做過建筑師或城市規劃師，因此招致一些批評；但《美國大城市的死與生》還是很快被公認為一部極具原創性的、強有力的著作?！都~約時報》著名記者哈里森·索爾茲伯里稱其為“我所見過，關于我們生活中最大問題的最與眾不同、最發人深省、最激動人心、最震撼的研究”。而社會學家威廉·H.懷特也認為，這是“一部偉大的作品，它賦予城市生命和靈魂”。

雅各布斯的丈夫是一位建筑師，她說，他教給她足夠多的知識來當一個建筑作家。他們有兩個兒子、一個女兒。1968年，雅各布斯舉家搬遷到多倫多。在這里，她繼續積極參與城市發展相關事務，為城市規劃和住房政策改革建言獻策。她成功地領導市民阻止建設一條主要的高架路，因為這一規劃弊大于利。她還協助保護了整個市中心的街區，使其免于被拆除。她的主要作品還有《城市經濟》（1969）、《城市與國家財富》（1984）及《生存系統》（1993）等。

簡·雅各布斯逝世于2006年4月25日。