帝王的“神仙丹”

誰都想長生不老，誰都想變成神仙，平民百姓如此，大權在握的帝王更是迷戀。一統天下的秦始皇將這種對丹藥成仙的迷戀發揮到了極致。他太想長生不死，太想成仙了，就派徐福、胡廣等人率童男童女數千人到海外求取仙藥，但以失敗告終。后來，方士們給他煉制出了一種含有汞的丹藥，稱可以打開長生不死之門。秦始皇聽了以后高興得不得了，但沒過多久，他就死了，死時49歲，據說是因汞中毒而死。而在死之前，秦始皇還命人建了一座豪華的陵寢，里面有大量的水銀和寶石。

再往后，漢朝皇帝的求仙之心一點不比秦始皇差。此時的煉丹術已經有所“升級”，社會上有人開始用灶爐燒煉，“丹鼎派”和煉丹活動正式興起；東漢末年，煉丹術站穩了腳跟，有了自己的一方天地。

繼秦始皇之后，漢武帝是另一個極其迷戀煉丹術的皇帝，而且有過之而無不及。他聽說黃帝騎龍升天，就發誓“吾誠得如黃帝，吾視去妻子如脫屣耳”。在煉丹成仙這條路上，雄才大略的漢武帝慢慢將自己變成了一個智商令人堪憂的人。而將漢武帝推向如此地步，少不了李少君的“功勞”。

公元前133年，漢武帝遇到了李少君，他生命中的第一個方士。從此，漢武帝就在漫長而艱辛的求仙道路上，越走越遠，越走越蠢。他為什么對成仙如此崇拜呢？據說因為他的外婆早年拜過一個神，他的母親后來才當了皇后，漢武帝自己的皇位可能也與這個神有關，所以漢武帝對成仙、神靈什么的一直很迷信。后來他皇位鞏固，帝國越來越大，他的欲望也越來越大——他想與天同壽。

李少君是何許人也？他是個異人、道士，隱瞞自己的年齡、人生經歷，謊稱自己曾在先秦時某方士那里得到煉丹秘方。他善用藥物，自稱能讓人變年輕，不過只憑口頭說說并不能證明自己的本事。起初漢武帝也是這樣想的，于是就想考驗他。

漢武帝拿出一面古鏡，讓李少君說出鏡子的制作時間。李少君果然說對了，跟鏡子后面的文字寫得一模一樣。于是，漢武帝就認為李少君至少已經活了幾百年。

對頭腦正常的人來說，稍微研究一點古代文物，很容易就能判斷出來。但是漢武帝為了成仙，智商直線下降。之后在李少君的建議下，漢武帝祀神灶，用丹砂提煉黃金，然后飲用此金，以為這樣就能長壽，還能成仙。后來李少君病死，漢武帝還以為他“化去不死也”，實在可笑。

在李少君之后，漢武帝又被其他人騙過，不過后來被他識破，便殺了那些人。不過“吃一塹”未必能“長一智”，有再一再二，很可能有再三再四。另一個把漢武帝蒙騙住的人要數公孫卿了。在他的蒙騙之下，漢武帝帶著眾大臣一起到泰山進行封禪大典，還改了年號——元封。到了晚年，漢武帝才如夢初醒，承認“向時愚惑，為方士所欺，天下豈有仙人，盡妖妄耳。節食服藥，差可少病而已”。

漢武帝之后，漢宣帝、漢成帝、漢哀帝幾乎個個熱衷煉丹成仙，對大臣的疾呼充耳不聞。也許正是因為皇帝這種對成仙的長期迷戀，最終導致了西漢衰落。

東漢時期，有一本書很值得一提，它就是魏伯陽的《周易參同契》。這本書把當時的易學、黃老學、冶金學、礦物學等融為一體，建立了一套比較完整的煉丹學說體系，對之后的煉丹理論影響很大，可以說是確立了煉丹術的理論規范。不過這本書只有短短的6000字，語言高度濃縮，含義深刻，所以曾有一段時間很少有人能揭開其中的奧妙。