縱橫謀略

1. 順應時勢，立足穩健

《鬼谷子》是一部千古奇書，它所闡述的觀點，褒揚者可揚于天，貶抑者可抑于淵。懸殊之大，勢如水火。有人說它是小人之書，充滿狡詐權變、詭計多端和玩弄心機，唐代柳宗元勸人千萬不可讀此書。盡管如此，鬼谷子仍然不失為一部充滿謀略和智慧的著作，是傳統文化的寶貴遺產，它深厚的文化底蘊，值得發掘、整理、研究、深思。當然，書中所宣揚的變化多端、層出不窮的詭計心術，也未必光明磊落，這需要讀者閱讀時加以注意。

鬼谷子認為，捭闔之道的本義是縱橫開闔，這也體現了萬事萬物發展變化的規律。作為謀略之書，《鬼谷子》用“捭闔”來總領全書，其思想基礎與中國的陰陽觀相一致。而圣人之所以成為圣人，最根本的是“守司其門戶”，即善于分析社會現實，進而順應時代發展的趨勢。

夏朝末年，王室不修內政，各國諸侯不來朝賀，階級矛盾日趨尖銳，民不聊生危機四伏。夏桀不思進取，驕奢淫逸。據《竹書紀年》記載，他“筑傾宮、飾瑤臺、作瓊室、立玉門”，到處網羅美女，日夜飲酒作樂。據說還造了個很大的酒池，甚至可以航船，醉而溺死的事時常發生。夏桀為了滿足他的奢侈享受，強迫民眾無償勞役，拼命壓榨百姓，人們已經是忍無可忍：“時日曷喪，予及女偕亡!”

當時，商湯是南方的一個部落領袖，他任伊尹和仲虺為相，以亳州為據點，不斷積蓄實力，準備滅夏。經過大小十一戰，最終在鳴條打敗夏桀。商湯以武力滅夏，打破君王永定的說法，史稱“湯武革命”。湯建立商朝后，伊尹頒布了一系列措施，減輕征斂鼓勵生產，從而擴大了統治區域，影響遠至黃河上游，不僅諸侯都來歸附，氐、羌部落也 來納貢。湯便登上了天子之位，平定了全國。

商湯征伐夏桀建立商朝，是因為夏桀德行敗壞，導致朝政腐敗，人們恨不得與其同歸于盡。而到了商朝末年，在商紂王的殘暴統治下，同樣是民不聊生。西邊的周族興起，通過周文王的領導，實力足以與商抗衡。然而，文王沒有貿然興兵東進，而是對內施以仁政，對外剪除商朝羽翼，同時擴大勢力范圍。武王即位后，仍然韜光養晦，耐心等待時機，在忠臣良將的輔佐下，不斷提高實力。當商朝統治集團內部的矛盾激化，商紂王肆意妄為，殘殺王族重臣，武王于是把握機會，發動軍隊大舉伐紂，經過牧野之戰，一役而勝。

商湯伐桀和武王伐紂說明了順應時勢的重要性，所謂“時勢”就是歷史的趨勢，民心的向背。這也是本篇所說，觀陰陽之開闔，知存亡之門戶。只有冷靜分析并順應時代發展的趨勢，最大程度爭取民心，才能立足穩健，把握時機獲得成功。