序幕　他

他最愛外婆。外婆也最疼他。所以，哪怕他今年已經一萬八千七百三十七歲了，還是會摟著外婆撒嬌。

對此該怎么說呢，只能說他外婆是個更老的老老老老老……老太太。而他，也許是有史以來，年紀最大、心智最不成熟、撒嬌最讓人感到肉麻和不適的外孫了。

“不管他多大，在我眼里都是娃兒。”天底下的外婆都會這么看待外孫。想來，他外婆的體會更要深刻得多。

不過，他看上去一點兒也不老。混在人堆里，會以為他二十多歲，撐死了三十出頭。而外婆，也就是六七十歲的模樣。

可他們從不往人堆兒里扎。自從上一次文明滅絕后，到這次文明重啟至今，他們一直離群索居，沒跟任何人打過交道，也沒讓任何人發現他們的存在。這么偷偷摸摸活著，也挺愜意。

此時，他正駕駛直升機，帶著外婆在幽遠的森林上空兜風。直升機機身布滿了黑黃的銹跡，從僅剩下的幾小片涂裝來看，之前它應該是墨綠色。如果你在地面上見到這架飛行器，極有可能會把它認作廢銅爛鐵。然而此刻，這堆廢銅爛鐵卻飛翔得如此鏗鏘又不失優雅，它頂部的對轉雙旋翼槳葉高速旋轉，尾部還裝配有推進式螺旋槳，這種設計，能賦予它超強的機動性和飛行速度。所以，它的身份是軍用直升機。用它來觀光，再拉風不過了，尤其是它卸掉艙門成為敞門直升機之后。

這時，主螺旋槳上方，飛過了一群白天鵝。外婆探出直升機，把食指和拇指含進嘴里，沖天鵝打了個響亮的口哨，呼喊道：“娃兒們！天上小心老鷹，地下當心狐貍，它們要敢來就給我往死了揍！還有，要吃好，別緊趕慢趕地不休息，但也別總睡懶覺，耽誤了正經事……”

這可是在三千多米的高空，我嘮叨又愛管閑事的外婆！而且，老鷹和狐貍也得填飽肚子啊，捕食和被捕食，根本就沒有誰對誰錯。他邊想邊提起總距桿，讓直升機爬得更高些，好讓外婆跟天鵝的套磁不至于這么費勁。

透過機艙玻璃向外望去，白鵠旖旎，青山綿延，海天一色。他恍惚間有種錯覺，仿佛從史前到此刻，從此刻到永遠，這世界都能如此祥和，風柔日暖。

他知道這想法很扯淡。上次文明存在的一萬五千多年里，世界動蕩不安，如今肯定也是這樣，而未來勢必還將如此。所以，他才懶得搭理這世界。

勁風在機艙內洶涌穿行，可他還是能聞到外婆身上家的味道，這讓他安心。那群白天鵝正飛往北方的家，要等到秋天才回來。這次，他想在家多陪陪外婆。畢竟，他一年才回一次家。

正想著，直升機突然劇烈地搖晃起來。眼里的一切頃刻間就支離破碎了。

“地震！”他慌忙摘下眼罩，翻身而起，拔腿就往屋外跑——剛才呈現在他眼里的所有，是去年回家給外婆過生日時他錄的影像。

房屋在顫抖，灰塵石塊撲簌簌往下掉。

“不！不是地震！”他分明聽到了轟隆隆的炮聲。他想起了什么，調頭往回沖，手忙腳亂地用外衣裹了些東西，這才又向屋外狂奔而去。七拐八繞，他終于從屋門一躍而出，摔倒在一片嶙峋的巖石里。

空中烏云壓頂，山雨欲來。而他所鉆出的，是一個異常狹小的山洞口。洞口位于一座玲瓏小山崗的底部，四下是荒蕪的曠野和森林。他剛才的棲身之所，就在這小山的山體內部。

一發發炮彈正擊中小山，火光煙塵中，山石分崩離析。他連滾帶爬藏到一塊巖石后，驚恐地向外張望。

一小股軍隊正在攻打這座山，他們的敵人就躲在小山后。發起攻擊的軍人，有的頭戴形似斗笠的赤紅鐵盔，身穿長罩甲，手握細窄的腰刀；有的頭戴有護耳和護頸的銀色鐵盔，身穿甲衣、甲裳分開的綿甲，手持需要用繩子才能點燃火藥的長槍——火繩槍。而他們的火炮，有的如猛虎蹲踞在地上，有的裝載在炮車上；有的從炮口裝填彈藥，有的則從火炮的后膛裝填；那些火炮射出的炮彈，有穿透力強的實心彈，也有能爆炸的開花彈。這些火炮的共同之處在于都短小精悍，利于行軍。

至于他們的敵人，因為躲在小山后，所以根本看不到是什么模樣。

他縮回頭，胸膛急劇地起伏著。這是誰跟誰在戰斗啊？怎么都打到這兒來了？！重啟后的這次文明，都發展到用火繩槍和速射炮了？！再打下去，我的住處就暴露了！里面藏的東西可怎么辦？！有自動步槍、槍榴彈……還有那幾個伶俐體貼的機器人，雖然年代久遠，三天兩頭就得修，可個個是杏林圣手啊，不但精通《神農本草經》，甚至還掌握了《天下至道談》的精髓……我怎么還顧得上想這個！怎么辦怎么辦？！這些東西如果被現在的文明發現，我和家人們就全完了！

他很久都沒這么猝急過了。可他又非常不想干涉這場戰斗，就像他從來不會去干涉赤狐和白天鵝的殊死搏斗一樣。

這時候，山石又被炮彈轟下來幾塊。再掉兩三塊，他的家就成露天的了。

這山原來在地底下，上次地震被抬升了，當時我就該馬上搬家的。拖延癥真是害死人。他想著，又探頭往外看。一顆炮彈正朝殘破的小山飛來。他知道，位于炮彈落點的那堵巖石后，是自己收藏的幾挺重型機槍，以及一個在某方面跟自己最有默契的機器人。

沒其他辦法了！他邊想邊從巖石后竄出來，貓著腰朝密林里奔跑。同時他揪起脖頸上項鏈的項墜，飛快地摁了上面幾個微小的按鈕。

轟！伴著震天巨響，那座小山猛然炸裂開來。可頃刻間，所有爆炸物又都向爆炸中心疾速收縮，仿佛有什么不可見的、強大的力量把它們給吸了進去。隨之這座山就不見了。好像從未存在過。

交戰雙方的軍人們雖然毫發無傷，卻因為極度驚恐，四下逃散了。

“鬼！有鬼！”

“是妖怪！”

“速去稟報將軍！”

驚懼的叫聲漸漸被荒野吞沒了。雨點終于密密麻麻地砸下來，緊鑼密鼓。他在雨中跋涉了很久，鉆進又一處巖洞后，重重地癱坐下去，活像一支浸滿了泥水的拖把被扔在地上。他狼狽地甩了幾把沾在眼皮上的水珠，把衣服包的東西一件一件小心翼翼地拿出來。借著洞口照進的微光，能看到是一把彈弓：巴掌大小，弓架由深灰色的枝丫打磨而成，泛著幽深的光亮；一只插著樹枝的玉壺春瓶，釉色天青，瓶里的樹枝上有不少還未開放的白色花苞；還有他剛才看影像的、已經臟得看不出原先是什么顏色的虛擬現實眼罩。

彈弓和樹枝是他打算送給外婆的禮物。外婆的生日就快到了，陰歷四月二十四，她還保留著使用陰歷的習慣。禮物外婆肯定會喜歡，她的喜好向來很別致。

他臉上泛起了溫暖的笑，在把禮物整整齊齊靠著巖壁碼放好之后，才枕著一塊棱角分明的灰色石塊躺下來。很快他就打起了鼾。巖洞外的雨歇斯底里地叫囂著，它近期都不會跟陽光和解了。這雨讓時間失去了意義。

也許過了很久，也許只是須臾，凌駕于雨靄之上的晴空，驀地傳來一記悶響，一團巨大的火球從一個更加巨大的球形氣泡里鉆了出來。那氣泡仿佛囚了一片星空，盈盈的黑藍里映著星光和星云。

這是一個蟲洞的出口。而火球是一艘正在燃燒的狹長星艦，即便已失去了一半艦體，還是龐大得觸目驚心。它倉皇地墜出蟲洞，好像正在躲避什么東西的追殺。緊接著，它掙扎著穿過了云層。蟲洞，也消失不見了。火球搖搖擺擺地向大地沖去。烈焰、煙霧、蒸發的水汽，拖曳成一道黑紅白相間的游龍，震撼天地。

無數人涌上了街頭。他們驚叫著，恐懼著，擁擠著，甚而贊嘆著。縱使雨水澆濕了方巾和發髻，泥漿污濁了袍衫和裙襖，他們也全然不顧了。一些人跪倒便拜。

“真龍現身了！求龍王大發慈悲，快把這雨水收了吧！該收莊稼了呀！”

“阿彌陀佛！是菩薩顯靈，度化我等來了！”

“無上太乙天尊，救苦眾生啊！”

“是星隕了！天降異象，天下恐將大亂啦！”還有人這樣驚呼。

皇宮里也炸開了鍋。非凡殿內，佛像前燃著香，拜墊上卻無人，地上落著頂冕冠。透過大開的殿門，能看到無邊的雨簾里，燃燒的龍頭已拐向東邊的天際。

屋檐下響起一個老者的嗓音，“莫非神靈被朕之祈求所感動，顯靈了？！”

“天降祥瑞！陛下必能誅盡世代仇敵，一統八方呀！”一個陰柔的聲音回答。

“速去把欽天監的監正、靈臺郎，還有保章正都找來，朕要聽他們親口講！”

“臣遵旨！”

一個人影旋即倒著小碎步竄了出去。他手撐紅油絹傘，身著紅色圓領袍，背后是金線繡盤而成的蟒紋補子。這團明艷的顏色很快就被大雨吞沒，溶進了無垠的灰。

星艦縱貫天際后，終于在地平線上隱隱一耀，無聲無息了。那里是刀舞山脈，緊鄰杜鵑海。

雨越下越緊。皇宮南部承天門內外，分別有一對華表正傲雨而立。四根蟠龍玉柱頂端的承露臺上，各盤踞著一只威風凜凜的瑞獸——犼。不同的是，承天門之外，大門兩側的犼面朝著宮殿外的南方，在盼望著君王歸來。門內的兩只犼則面朝著宮殿內，向北而立，希望君王能出宮親臨天下，知民間疾苦。

作為龍的兒子，這是犼的使命。與生俱來。