3.奇怪的她
外婆家所隱居的那片森林里，一個年輕女子感覺自己快要死了。她叫鸚蔬，十七八歲的模樣，皮膚雪白，栗色長發梳著垂鬟分髾髻，發絲里穿了骨笄。一條油亮的側馬尾繞過她的脖頸搭在胸前，如瀑布般傾瀉到了膝蓋。她的粗布上衣已然破舊，卻干干凈凈，前擺系成了大蝴蝶結，勾勒出苗條的腰身。裙子上打著幾塊補丁，裙擺的長度剛好讓清秀的腳踝若隱若現。她手臂修長，手腕上戴著枚微黃的骨鐲，骨鐲上雕刻了她和未婚夫的名字。
此刻，陽光灑在鸚蔬的臉上，不施粉黛，眉目如畫。她面前有棵青岡樹，大約有三十多米高，一個小女孩正趴在樹腰處嘚瑟。
“快快下來！姐姐什么都不稀罕！只求你平平安安的！”鸚蔬被嚇得頭一陣緊似一陣地疼，感覺自己隨時會昏死過去。
小妹妹并沒有搭理姐姐，她覺得姐姐抓狂的時候更美，想多欣賞一會兒。
“鸚寶兒，你若是掉下來摔壞了，姐姐可如何活呀！”鸚蔬已帶了哭腔。
妹妹這才從茂密的葉片中探出腦袋，“我若是摔下去，你可得趕緊閃開，只要不被我砸死，你就能活！嘻嘻嘻！”
她皮膚白得像個瓷娃娃，額前剪了齊劉海兒，兩根栗色長辮從耳后甩下來，頭發里還纏繞了五顏六色的絲帶，跟她此時的壞笑一樣燦爛。她嘴角外側，靠近下巴的地方有兩個小梨渦。梨渦裝點著她花瓣般的嘴巴，嘴巴包裹著光潔如貝的牙齒。即便是掉了兩顆牙，還是能讓任何人在她的笑靨里融化，感覺天也高云也燦。最動人的，是那兩汪美麗的大眼睛。外眼角微微下垂，可愛又呆萌，有點像小兔子。濃密的睫毛彎彎翹起，如兩把小毛刷。毛刷把她烏溜溜的眸子精心呵護起來，以至于眼睛美得都快要說話了。可以想到在未來，小女孩定會是個大美人。
“姐姐，上面還有朵猴頭菇！跟剛才采的那個是一對兒！”鸚寶兒的嗓音如銀鈴兒響叮當，“等我摘下了這個，不但咱家的祈神稅能交上，還會有富余，可以幫其他鄉親們交些呢！”
諸神降臨，老百姓還沒享上福，苛捐雜稅倒是火速增加了新品種——祈神稅。一眾鄉親們今天來森林里采蘑菇，就是為了解決這項無恥的稅。
鸚寶兒抬起頭，朝青岡樹的更高處爬去。此時，你才能看到鸚寶兒背著個小竹筐，長褲又寬又肥，左右倆褲兜全鼓鼓囊囊揣著什么寶貝。而且，后腰還別了把樹杈做的彈弓。
好精神，好別致的小女孩。小女孩上身的短衣是用數十塊布料拼合縫制而成的，每塊布都是不規則的幾何形狀，質地、圖案、顏色各異，宛如斑斕的水田。這些布料是鄉親們西家一塊東家一塊送給鸚蔬的，至少能讓鸚寶兒不用穿著草衣出門。如果你去過墨若國的京城，也許會管鸚寶兒穿的這件上衣叫“百家獻愛心牌短版水田衣”。因為，京城正在流行的正宗水田衣，裙擺長得能拖到地上。
鸚蔬沒有那么多布讓妹妹趕上時髦，她家實在太窮了。至于褲子上的兜兒，是鸚寶兒非讓姐姐給縫上去的。兜邊還縫了布條，能系在一起將兜口封住，這樣里面的寶貝就不至于掉出來了。鸚蔬從未見過如此樣式的褲子，也不知妹妹這奇怪的想法從何而來，但覺得這樣還真是實用。
一陣疾風吹過，青岡樹的樹冠劇烈地搖擺起來，鸚寶兒手一滑，“啊！”
還好有驚無險。可是有個這樣的妹妹遲早會腦中風。鸚蔬懸著的心剛剛放下，旁邊有個鄉親突然間驚叫起來，“邪！邪！”他嚇得舌頭打了卷，把蛇喊成了“邪”。
好大一條“邪”！鸚寶兒前方，蛇正從樹洞里爬出來。蛇身有成年男子的腿般粗細，翠綠和墨黑的花紋纏繞交錯，雙眼灰白像失明的魔鬼，菱形的鱗片倒刺般向后傾斜豎起，宛如憤怒的龍。
鸚寶兒已經嚇蒙了，騎在樹杈上，瞪著毛茸茸的眼睛一動不動。蛇還在從洞里往外爬，很長，像永遠也爬不完。這是墨若國毒性最強的蛇——墨若曼巴，它一口咬下去分泌的毒液能殺死三十多個成年人，加上快到不可思議的攻擊速度，招惹它必死無疑。
沒等任何人反應，墨若曼巴已張嘴昂身向鸚寶兒彈射而去。蛇的口腔和信子全是黑色，那是死神最鐘愛的色彩。但在剎那間，墨若曼巴又猛然抽搐成一團，重重地落下樹去，在眾人的驚叫聲中游走了。
鸚蔬腿一軟癱在地上，捂住胸口哭了起來。原來，就在墨若曼巴發起攻擊的瞬間，鸚寶兒一手已從后腰拔出彈弓，另一只手扽開褲兜邊的系帶，夾出石子包入皮兜，拉開皮筋至臉頰，一甩手腕就彈射了出去。這串動作講起來都需要些時間，然而鸚寶兒卻一氣呵成快似閃電，姿勢帥得像擊發火力兇悍的步槍，眼神鋒利得宛如執掌森林的獵手，好帥。
石子精準地射進了墨若曼巴蛇的嘴里，于是較量還沒開始就結束了。
“真神了啊！就知道這娃兒非同一般！”
“寶兒打彈弓跟什么人學的？”
“阿彌陀佛！人平安無事就好！”
“神仙果然是顯靈了！”
鄉親們驚嘆不已，鸚寶兒也蒙了，她不明白自己是如何做到的。她感覺自己剛才忽然間就變成了別人，卻又覺得自己好像生來就精通此道。
那是一種完全分裂，卻又完美彌合的糾結。不過，她馬上就懶得考慮這件事了——能爬上這么高的樹，她同樣想不通自身的技巧和勇氣從何而來——眼下還有更重要的事情得做呢，愛怎么著怎么著吧，也許哪天還會發現，自己能比天鵝飛得還高呢。
鸚寶兒收拾好彈弓，俯瞰還在哭泣的鸚蔬。“姐姐，哭丑了我姐夫就不喜歡你嘍！他會覺得我更漂亮！不過我才不會答應他的追求，我喜歡更有故事的男人！將來要實在找不到中意的男人，我這輩子就一直賴著你啦！嘻嘻嘻，哈哈哈……”小女孩灑下一串沒大沒小的笑聲，朝青岡樹的更高處爬去了。
鸚蔬都快被妹妹折騰瘋了。她早已經做好了被妹妹折磨至死的打算，所以眼下的局面還不算太糟。這個小妹妹是撿回來的，還沒多久。那時候雨還下得轟轟烈烈，天上剛掉下火球沒幾天——大家后來才知道，神靈就是乘著那些火球來的——鸚蔬路過麥田，無意間看到一個赤身裸體的小姑娘昏倒在泥水里，就把她背回了家。小姑娘先是狠吃，后是狠睡，接下來是狠吃，狠拉，狠睡。她一天要喝半缸水，吃十幾頓飯，每頓飯能吃十三四碗。鸚蔬家茅廁清理的活兒，從此負擔之重便可想而知，可還有比這個更加艱巨的考驗，那就是得讓鸚寶兒填飽肚子。于是未婚夫燦豆也開始供應自家的糧食，米面糠黍，凡是能吃的就往鸚蔬家里運。
最讓人頭疼的是，小姑娘想不起自己的名字，家在哪、父母是誰、怎么丟的。不少人認為鸚蔬撿了個大麻煩，勸她把小姑娘丟棄。鸚蔬本就是孤兒，怎會忍心，便把小姑娘留下來認了妹妹，取名“鸚寶兒”。
鸚寶兒趁著下雨捉蛇、捉青蛙、捉魚蝦，還跟大家分享，鄉親們家家戶戶都有份，于是大家的飯桌上每天都能見點葷腥。日子雖然陰郁難熬，可小女孩卻給大家帶來了燦爛的味道，于是鄉親們開始接受她，喜歡她，不但捐布料給她做了百家衣，還經常給姐妹倆送來糧食。那些糧食都是鄉親們一口一口省出來的，這讓鸚寶兒非常感動。她暗暗發誓，等自己有了能力，要讓他們頓頓吃上紅燒肉，桌上隨時都擺著糖果。還要給每家每戶蓋一座大瓦房，給每人發個聚寶盆，只要擱進去一文錢就能用一輩子，想買什么就買什么。
未來很美好，現實卻煩惱。鄉親們對鸚寶兒能吃能拉的身體狀況很是擔心，以為她有腸胃病，就又湊錢請了郎中給她看病。可郎中卻說自己行醫大半輩子，從未見過如此健康的孩童，鄉親們這才半信半疑放下了心。
可是，鸚寶兒除了飯量驚人，指甲和頭發也長得飛快，而且個子也在短短的時間里長高了不少。于是鄉親們開始認為，她跟神靈必然存在著某種聯系，對她更是呵護有加，當然，其中也夾雜了無限的好奇和敬畏。也有人懷疑鸚寶兒是妖魔，估計很快就要開始吃人了，想去報官。
“你的腦瓜子叫驢給踢哩？！”燦豆的爺爺劈頭蓋臉就將此人撅了回去，“你沒聽說，那些被神靈追殺的妖魔都是黑黢黢的鐵疙瘩么！依我看，鸚寶兒就是神靈派來考驗我們的，看大伙兒是不是有善心，值不值得賜福報！你若去報官，不但折了鄉親們的福氣，還把鸚寶兒這顆福星拱手讓給了別人！你去報官吧，這雨急路滑的，你半道就得掉下懸崖——那就是報應！”
欲報官者再不敢吭聲了，鄉親們也都覺得燦爺爺言之有理。可鸚寶兒并不認為自己跟神靈有什么關系，她覺得自己最多就是個神童。有的神童能寫會算，自己則能吃能拉，專長不同罷了。
鸚寶兒吃上了百家飯，開始纏著姐姐，想要把彈弓。鸚蔬當然不答應，她已把鸚寶兒當成了親妹妹調教——首先，不允許妹妹剛飽暖就思“淫欲”。其二，妹妹就算與神靈沾親帶故，也不能失了女人該有的體統。女神靈她也是女人啊，不應當去碰那種野小子才鐘愛的玩具。
可燦豆還是偷偷做了把彈弓，私下送給了鸚寶兒。他想看看，這小姑娘到底有多神奇。不出所料，鸚寶兒神奇到不但一點也不會打彈弓，還被拉開的皮筋把自己的臉給抽腫了。
鸚蔬將鸚寶兒和燦豆當場抓獲，把彈弓直接當柴火給燒了。直到幾天后，在小溪邊摸蝦時，鸚寶兒拔出燦豆偷偷送她的第二把彈弓，勉強射中了一只想要吃人的燃刀野犬，并最終將它趕走，鸚蔬才不得不點頭，允許鸚寶兒拿著彈弓防身。
接下來，鸚寶兒的彈弓技藝便開始突飛猛進了。可像今天這樣能如此迅猛、精準地射走一條墨若曼巴蛇，在此之前，連小女孩自己都不敢想。
鸚寶兒也依然想不起，自己從哪里來，是誰。她盼望自己的記性能趕快好起來，趕快找到家，鸚蔬和燦豆能趕快成親。那樣的話，一個自己想要的大家庭就完整了。等姐姐生了寶寶，自己就能當上姨母，變成大人了。成了大人自己就能成親，也能生寶寶了。
這就是小女孩的追求，跟她姐姐一樣沒追求，卻真實得發亮。姐妹倆天天都祈禱心愿成真。她倆所居住的茅草屋內，泥墻上鑿出了一方小洞，一尊佛像被安放其中。姐妹倆跪在佛像前，雙手合十，美好得讓人心疼。
“下凡的神靈就長這個樣子嗎？”鸚寶兒望著佛像，梨渦如兩個問號。
鸚蔬搖搖頭，“聽說神靈的穿戴甚是華麗，長得也甚是好看。”
“那咱們應該換個漂亮的佛像才對呀。”
“神靈有化身無數，想變什么模樣就能變成什么模樣，所以外表不重要。”
“什么才重要？”
“神靈吸風飲露，去除了凡俗所有污穢，心懷悲憫，度化眾生，這才最重要。”
“我知道啦，神靈不吃咱們吃的東西，也不上茅房，還特別愛我們，嘻嘻。”
“哈哈，嗯……咱倆莫要笑了，要嚴肅些……愿妹妹能盡快想起來身世，愿天下再無征戰，再無不公，愿妹妹能吃飽，我們都能有漂亮衣裳穿……”
“保佑我長大比姐姐還要漂亮，能遇到一個勇敢善良、疼我愛我的男人……”
佛像在微笑。