2．發展歷程

黨的十一屆三中全會以后，國家工作重心轉向經濟建設。能源是一個國家發展的基礎，面對國家老煤炭基地資源日趨枯竭、亟須尋找能源接續地的困境。1980年，當時的國家煤炭工業部把陜北的鄂爾多斯盆地作為全國三大找煤區之一，并要求在兩三年之內有所突破。根據這一號召，陜西省委、省政府調動全省煤田地質勘探力量，對榆神府地區展開全面的地質普查。

同年，陜西省煤田地質勘探公司一八五隊、一八六隊、十四隊等幾支勘探隊在浩瀚的毛烏素沙漠開始了一場煤田地質勘探大會戰，成果豐碩，10月底就編制了《陜北侏羅紀煤田神木、府谷、榆林地區普查找煤方案》。翌年4月，作為第一支勘探隊伍，一八六隊五〇六鉆機在神木的紅堿淖地區開始找煤鉆探，該鉆機共打出五眼鉆孔，孔孔見煤，煤層埋藏之淺、煤質之好，出乎勘探人員的意料，徹底推翻了“神府煤沒有工業價值”的錯誤成見。

1982年，在山東參加兗州會戰的陜西省煤田地質勘探公司一八五隊全部調遣北上，在榆林安營扎寨，當年12月，這支功勛隊伍就提交了《陜北侏羅紀煤田榆神府勘探區普查找煤地質報告》。該報告指出：在陜北榆神府地7894平方千米的范圍內，煤炭儲量達877億噸，相當于渭北煤田探明儲量的14倍，且煤種是特低灰、特低硫、特低磷、中高發熱量，有害元素氟、氯、砷含量特低的長焰煤、不黏煤和弱黏煤，是與“精煤”各項指標相當，可供煤制蘭炭、煤制甲醇、煤制油、水煤漿、活性炭、氣化和建筑、工業及民用，被譽為“環保煤”“潔凈煤”“化工煤”。

1982年12月28日，中央人民廣播電臺發布了《榆林有877億噸儲量的大煤田》的消息，而同日的《人民日報》頭版頭條以《榆林地區發現一個大煤田》為題進行了報道。1984年10月18日，新華社一篇題為《陜北有煤海，質優易開采》的不到千字電訊稿發出后，在國內外掀起一股“黑色旋風”，引來千軍萬馬投入神府煤田的開發建設中。

地下黑金終被發現。神府煤田是我國目前已探明的最大優質造氣煤田，與俄羅斯的頓巴斯煤田和庫茲巴斯煤田，德國的魯爾煤田，美國的波德河煤田和阿巴拉契亞煤田，波蘭的西里西亞煤田并稱世界七大煤田。神府煤田被稱為我國煤炭工業“六五”期間最重要的發現，成為20世紀80年代我國煤炭工業最重大的事件之一，為我國能源戰略西移奠定了堅實的基礎，一舉確立了陜西煤炭大省的地位，給這片飽受滄桑的紅色土地指明了發展方向，更給生活在這片土地上的人民帶來了致富的希望。

“要放手讓群眾搞煤炭，你們陜北要把底下的黑色寶庫挖出來，把地上的綠色寶庫建起來。”1985年盛夏，胡耀邦總書記來神府視察時這樣囑托老區人民。

1986年5月，國務院召開會議決定，神府煤田開發建設由前期準備轉為立即上馬，并出臺了國務院《關于加速神府煤田開發的決定》，這標志著神府煤田大規模開發正式啟動。

煤炭資源的開發，帶動了榆林區域經濟跨越發展。1980年，榆林地區GDP4.111億元，地方財政收入2469萬元，農民人均純收入60元，全區煤炭產量108萬噸；1985年，全區GDP7.07億元，地方財政收入3383萬元，農民人均純收入260.1元，全區煤炭產量160萬噸；1990年，全區GDP19.77億元，地方財政收入1.17億元，農民人均純收入443元，全區煤炭產量394萬噸，煤炭工業初步成為榆林的經濟支柱產業。

1992年8月16日至18日，時任中共中央政治局常委、國務院副總理朱镕基在神府煤田調研時指出：“神府東勝煤田開采條件這樣好，埋藏比較淺，這不能不使神府東勝煤田成為中國特大型能源戰略后備基地”。“能源基地”一詞由此而來。

1992年10月22日，“榆林國家能源基地建設戰略研討會”在北京舉行，50多名國內著名學者和專家就如何盡快將榆林建成國家能源重化工基地獻計獻策。

1992年底，《晉陜蒙接壤地區資源開發和環境綜合規劃》獲批，《規劃》涉及山西、內蒙古和陜西榆林、神木、府谷、橫山等13個旗縣市，總面積5.44萬平方千米，總目標是：把晉陜蒙接壤區建成一個資源開發與環境保護相協調，能夠持續、快速、健康發展的，以煤電發展為主體的全國重要的能源重化工基地；一個對我國中西部干旱、半干旱地區和生態脆弱區縣有借鑒指導意義的生態環境保護示范區。

至此，榆林能源重化工基地建設有了來自國家級規劃的支持。1996年5月，陜141井試氣獲得76.78萬立方米高產氣流，開始了榆林氣田大規模天然氣勘探的征程。1997年10月23日至24日，陜西省政府在榆林召開榆林能源重化工基地建設規劃會議。會議認為，建設榆林能源重化工基地，不僅對榆林，而且對陜西乃至全國都有重要的經濟和政治意義。隨后，陜西省委、省政府在北京召開榆林能源重化工基地建設規劃匯報會，向國家有關部委及銀行做了情況匯報，并提出了需要解決的問題。

1998年7月，原國家計委以計規劃〔1998〕1404號文件批復了《榆林能源重化工基地建設規劃》，是全國唯一的國家級能源化工基地。該《規劃》的批復和實施具有里程碑意義，奠定了陜北能源化工基地的雛形。

經過20年的發展，榆林能源化工基地現已基本建成，其發展歷程可分為以下四個階段：開發階段（1998—2002年）、建設階段（2003—2007年）、跨越階段（2008—2012年）、轉型階段（2013年至今）。