第十四章　姨奶奶就我的事情做出了決定

第二天早晨，我下樓之后發現，姨奶奶坐在餐桌邊，只見她一副心事重重的樣子，胳膊支在托盤上。

“嘿！”過了很長時間，姨奶奶說。

我抬起頭，畢恭畢敬地迎著她敏銳明亮的目光。“我已給他寫過信了。”姨奶奶說。

“給誰？”

“給你繼父，”姨奶奶說，“我給他寫了信，叫他留點神，否則我就要同他翻臉，我可以告訴他！”

“他知道我在哪兒嗎，姨奶奶？”我問，神態驚恐不安。

“我告訴他了。”姨奶奶說著，點了點頭。

“您是不是要——把我——交給他？”我結結巴巴地說。

“我不知道，”姨奶奶說，“我們還得看情況。”

“噢，如果我非回到默德斯通先生身邊去不可，”我激動地大聲說，“我可就想象不出自己該怎么辦了！”

“這事我也說不準，”姨奶奶搖了搖頭說，“毫無疑問，我說不準，我們還要看情況而定。”

我聽她這么一說，心都涼了半截，神情沮喪，情緒低下。

“我想要你到樓上去一趟，”姨奶奶一邊說，一邊穿針引線，“替我向迪克先生帶去問候，我很想知道，他的呈文寫得怎么樣了。”

我答應按她的吩咐行事，然后上樓傳話去了。

“哈！太陽神啊！”迪克先生說著，放下了手中的筆，“世界何去何從！讓我告訴你吧！”他降低了嗓門補充說：“你可別說出去啊，但它是個——”他說到這兒，向我示意了一下，把嘴貼近我的耳朵：“它是個瘋狂無序的世界，像貝德拉姆[31]一樣瘋狂，孩子啊！”迪克先生說著，一面從桌上拿起一個圓形的鼻煙盒來嗅，同時開懷大笑起來。

我對這個問題不能妄加評論，只是轉達了口信。

“行啊，”迪克先生回答說，“轉達我對她的問候，還有我——我相信，我已經寫好開頭了。我覺得自己已經寫好開頭了。”迪克先生說著，一邊把手插進自己灰白的頭發里，底氣不足地瞥了一眼自己的手稿：“你上過學嗎？”

“上過，先生，”我回答說，“上過很短一段時間。”

“查理一世[32]掉了腦袋，”迪克先生說著，態度和藹地看著我，拿起筆要記的樣子，“你記得那個具體時間嗎？”我說我相信那是發生在公元一千六百四十九年的事。

“行啊，”迪克先生回答說，用筆撓著耳朵，滿腹狐疑地看著我，“書本上倒是這么說來著，但我認為這不可能。因為吧，要是事情發生在那么長時間以前的話，那他周圍的那些人怎么會犯那樣的錯誤，竟然把他的腦袋砍掉之后，把他頭腦中的難題塞到我的頭腦中來？”

他這么一問，我感到驚詫不已，但無言以對。

“行啊，孩子，”等我下樓之后，姨奶奶對我說，“迪克先生今天早晨怎么樣？”

我告訴她說，他要向她致以問候，并且事情進展得很好。

“你對他的感覺如何呢？”姨奶奶問。

“他是不是——迪克先生是不是——我這么問，因為我不知道，姨奶奶——他是不是有點兒神志不清啊？”我前言不搭后語地問，因為我感覺自己在冒著風險。

“人家都叫他瘋子，”姨奶奶說，“我聽人家叫他瘋子，自己內心里倒是樂意來著，否則過去這十年來，我也就不會有他同我做伴，聽他的建議了。”

“這么長時間了？”我說。

“那些厚顏無恥地叫他瘋子的人，還是些體面人呢，”姨奶奶接著說，“迪克先生是我的一個遠親。要不是因為我出面，他自己的兄長沒準會關他一輩子的。情況就是這樣的。”

我覺得自己當時很虛偽，因為看到姨奶奶說到這件事情時一副義憤填膺的樣子，我自己也極力表現得義憤填膺。

“一個充滿了傲氣的傻瓜！”姨奶奶說，“就因為自己的弟弟性格有點怪——不過其怪的程度還不及許多人的一半——做哥哥的就不愿意他在自己的家里露面，把他送到一家私立瘋人院去了。不過，他們已故的父親認為他幾乎是個白癡，所以托付做哥哥的要悉心照顧好這個弟弟。他父親那個聰明人才會這樣認為呢！毫無疑問，他自己才是個瘋子。”

姨奶奶又一次表現出堅信不疑的樣子，我也極力表現出堅信不疑的樣子來。

“于是，我就出面了。”姨奶奶說。“主動提出幫助他，我說：‘你弟弟神智正常——比你現在或者將來要正常多了，我就是這么認為的。讓他帶著他那份微薄的收入，同我一道生活吧。我才不擔心他呢，也不怕丟面子，很樂意照顧他，才不會跟某些人（瘋人院以外的人）那樣苛待他。’爭吵了好一陣之后，”姨奶奶說，“我把他要過來了。他后來就一直待在這兒。他可是世界上最熱情友好、和藹可親的人，至于出謀獻策，那就更不用說了！不過，除了我本人，誰也摸不透他的心思。”

“他寫的呈文是關于他自己經歷的事嗎，姨奶奶？”

“是啊，孩子，”姨奶奶說著，又揉了揉鼻子，“他把自己的事情寫成呈文遞交給大法官，或者別的什么大臣——反正就是遞交給那些拿了錢專門受理呈文的人當中的某一個。我估摸著總有一天呈文會呈交上去。他還沒能把呈文寫好，不過這也沒有關系，讓他有事情忙著就行。”

與此同時，我得說，對于命運多舛、于人無害的迪克先生，姨奶奶仗義執言，倍加關愛，這不僅在我幼小的心靈中燃起了出于一己私利的希望，而且也溫暖了我的心，對她產生了無私的感情。

姨奶奶給默德斯通先生去信后，必須要等待一段時間才能收到他的回信。而在這一段時間里，我心急如焚。默德斯通先生的回信終于到了。姨奶奶告訴我，他次日要親自來找姨奶奶說，這令我驚訝不已。次日，我等待著目睹那張陰沉憂郁的臉，嚇得心驚肉跳，姨奶奶只是比平常略顯得更加傲慢專橫、表情凝重了些。我坐在她身邊思緒萬千，把默德斯通先生來訪后種種可能和不可能的結果都想了個遍，一直等到下午很晚的時候。我們只得無限期推遲晚餐，但天越來越晚了，姨奶奶吩咐備好晚餐，這時候，她突然驚叫了起來，說有驢闖入了，令我驚愕不已的是，我看見了默德斯通小姐，只見她側身騎在驢背上，慢條斯理地走過那一片神圣不可侵犯的綠地，在屋子前面停了下來，朝著四周東張西望。

“走開吧，你呀！”姨奶奶大聲喊著，在窗戶前搖著頭，揮著拳，“你不準進入。你怎么膽敢跨入啊？走開！哦，你個不顧臉面的東西！”

默德斯通小姐不動聲色，表情冷淡，仍舊打量著四周，姨奶奶氣不打一處來了，我的確認為，她動彈不得了，一時間無法像平常那樣沖出去。我立刻抓住這個機會，告訴她那是誰，還有那位正在走近擅自闖入者的紳士（因為上來的路很陡，他給落到后面了）就是默德斯通先生本人。

姨奶奶威風凜凜，走進了屋里。她把我推到靠近她的一個角落里，用一把椅子把我擋起來。我現在從那兒看到了默德斯通先生和小姐進入房間。

“噢！”姨奶奶說，“我一開始還不知道很榮幸地和誰對抗呢。但是，我不允許任何人騎著驢走過那片草坪，誰都不例外，任何人都不允許。”

“您的這個規矩未免令陌生人感到尷尬。”默德斯通小姐說。

“可不是嘛！”姨奶奶說。

默德斯通先生似乎害怕重新挑起沖突，便立刻插嘴說：

“特羅特伍德小姐！”

“對不起，”姨奶奶說，“敢問您就是那個娶我外甥的遺孀的默德斯通先生吧？”

“我是。”默德斯通先生說。

“先生，恕我說一句，”姨奶奶回答說，“我覺得您當初要是沒有去招惹那個故去的孩子，事情就會更加好辦和便當得多。”

“特羅特伍德小姐，接到您的信之后，我覺得，為了更加公平地對待自己，同時為了對您表達敬意——”

“謝謝，”姨奶奶說著，仍然目光犀利地看著他，“您用不著在乎我。”

“不管旅途有多么不便，我還是親自來一趟，”默德斯通先生接著說，“而不用書信回復。這個淘氣的孩子撇下朋友和工作，逃出來了——”

“但還是先說說那份體面的營生吧，”姨奶奶說，“如果他是您的親生孩子，我想您還會同樣把他安排去做那個事嗎？”

“如果他是我弟弟的親生孩子，”默德斯通小姐猛然插話說，“我相信他的個性那會是完全不同的。”

“可憐的孩子一死，她的年金也沒有了吧？”

“沒有了。”默德斯通先生回答說。

“那份小小的財產——房子和花園——也沒有她兒子的份了嗎？”

“我那已故的妻子愛她的第二任丈夫，小姐，”默德斯通先生說，“她絕對信任他。”

“您那已故的妻子，先生，她是個最不通世故、最可憐、最不幸的孩子，”姨奶奶說著，沖著他直搖頭，“她就是那么個人。得啦，您還有什么話要說？”

“我只是想要說，特羅特伍德小姐，”默德斯通先生回答說，“我到這兒來領大衛回去——無條件地把他帶回去，按照我認為恰當的方式安頓他，按照我認為正確的方式安頓他。”

“聽聽這孩子怎么說吧？”姨奶奶說，“你愿意走嗎，大衛？”

我回答說，不愿意走，同時請求她不要讓我走。我說，無論是默德斯通先生還是默德斯通小姐，他們都不喜歡我，或者從來就沒有善待過我。

“迪克先生，”姨奶奶說，“我該拿這個孩子怎么辦？”

迪克先生思忖了一會兒，猶豫了片刻，臉上露出了喜色，回答說：“立刻給他量尺寸，做套新衣服吧。”

“迪克先生，”姨奶奶神采飛揚地說，“把你的手伸過來，因為你通情理，無價之寶啊。”他們熱情洋溢地握過手之后，姨奶奶把我拉到她身邊，對默德斯通先生說：

“您要走就請便吧，我將聽天由命，帶著這孩子。如果他真像您說的那樣，那到時我至少可以同您一樣對待他嘛。但我壓根兒不信您說的話。”

“特羅特伍德小姐，”默德斯通先生反駁說，他站起身，聳了聳肩膀，“如果您是位紳士——”

“呸！胡說八道！”姨奶奶說，“別跟我說話！”

“多么客氣啊！”默德斯通小姐站起身大聲說，“真讓人受不了！”

“您還以為我不知道吧，”姨奶奶說，對這位姐姐的話充耳不聞，繼續對著做弟弟的說話，情緒激動地對著他直搖頭，“那個可憐可悲、誤入歧途的孩子，您都讓她過的是怎么樣的一種日子啊？”

姨奶奶說話的態度同話的內容一樣火藥味特濃，結果，默德斯通小姐一聲沒吭，態度謹慎地挽著弟弟的胳膊，昂然闊步地走出了院落。

姨奶奶臉上的表情慢慢舒展了，顯得和顏悅色了，我壯大了膽子，吻了一下她，向她說了表示感謝的話。

“你考慮一下和我一同做這孩子的監護人吧，迪克先生。”姨奶奶說。

“我很高興，”迪克先生說，“能做大衛的兒子的監護人。”

“很好，”姨奶奶說，“那就一言為定啦。你可知道，迪克先生，我一直在想啊，想讓他叫特羅特伍德呢！”

“是呀，毫無疑問，是這樣的，特羅特伍德·科波菲爾。”迪克先生說。

我就這樣用一個新的名字開始了新的生活，周圍的一切都是新的。