第十二章　我仍然不喜歡獨自謀生，于是下了大決心

過了一段時間，米考伯先生的訴狀得到了審理。令我高興不已的是，根據破產債務人法，米考伯先生可以被釋放出獄了。

有個問題我一直想要問，而此時正是求之不得的好時機，于是我對米考伯太太說：

“太太，我可不可以問一句，現在米考伯先生已經擺脫了困境，獲得了自由，你們打算怎么辦？你們打定主意了嗎？”

“我娘家人，”米考伯太太說，她說到這幾個字時，總是擺出一種氣派，但我根本就不知道她指的是誰，“我娘家人的意思是，米考伯先生應該離開倫敦，到鄉村去施展他的才華。米考伯先生可是個才華橫溢的人啊，科波菲爾少爺。”

我說我完全相信這一點。

“才華橫溢，”米考伯太太重復了一聲，“我娘家人的意思是，像他這么有能力的人，只要有人關照一下，或許可以在海關發揮作用呢。我娘家人在當地有影響力，所以他們希望，米考伯先生到普利茅斯去。而且認為，他非得待在當地不可?！?/p>

“那就是說，他要準備去嘍？”我提議說。

“確實如此，”米考伯太太回答說，“他是要做好準備——萬一有了機會就隨時可以去?！?/p>

情況確實表明，米考伯太太并非毫無根據地說他們要離開的話。他們在我住的房子里租了個房間，租期是一個禮拜，到時他們就要啟程去普利茅斯。米考伯先生下午親自去了記賬室，告訴奎寧先生說，他離開后不得不留下我，同時對我夸獎了一番，而我肯定自己也受之無愧。奎寧先生把車夫蒂普叫了進來，蒂普已結婚成家了，有一間房子要出租，于是叫我以后隨他一起住——他當然認為，我們雙方都同意，因為我沒有吭一聲，其實我的決心已下。

我和米考伯先生及太太同在一個屋檐下，在我們租住期的最后日子里，晚上都和他們待在一起。我覺得，隨著時間的推移，我們的關系越來越親密。最后的那個禮拜日，他們請我吃午飯，我們吃了豬的脊背肉和蘋果醬，還有布丁。頭一天晚上，我還買了個帶花點的木馬，作為臨別相贈給小威爾金斯·米考伯的禮物——那是個男孩——還給小愛瑪買了個娃娃。

翌日早晨，我到公共馬車售票處去見他們全家人，懷著一顆凄婉悲愴的心給他們送行，看著他們在馬車的后面就座。

我已無意再去貨棧度過更多枯燥乏味的日子了。是這樣的，我已決定逃跑。通過種種方式，到鄉間去，去投靠我在這個世界上唯一的親戚，把自己的遭遇告訴姨奶奶貝齊小姐。

由于我連貝齊小姐住在哪兒都不知道，于是寫了一封長信給佩戈蒂，裝作不經意地問她，她是否還記得，我聽說某個我隨便說的地方住著這么一位女士，我感到很好奇，想知道是否是同一個人。我在信中還對佩戈蒂說，我有個特殊事情，需要半個幾尼，如果她能把錢借給我，等到有錢時再還給她，我將不勝感激。至于具體需要干什么，以后再告訴她。

佩戈蒂很快就回復了，而且同平常的信一樣，字里行間充滿了款款深情。她隨信寄來了半個幾尼，還告訴了我，貝齊小姐住在多佛爾[30]附近，但是具體是在多佛爾本地，還是在海斯、桑德蓋特，或者福克斯通，她也說不準。不過，我向我的一個同事打聽過了這幾個地方，據他告訴我說，這幾個地方挨得很近，而我覺得這就已經達到目的了，于是決定那個禮拜結束時就動身。

我人雖小，但誠實守信，不愿意自己離開后，給默德斯通—格林比商行留下個不良印象，于是，我覺得，自己應該待到那個禮拜六晚上再走。還有就是，由于我剛到那兒的時候，預先支付了一個禮拜的薪水，所以覺得到了該發薪水的時候，我就不再到記賬室去領錢了。正是有了這么個特殊原因，我這才開口借了半個幾尼，不至于在路上沒有盤纏。因此，到了禮拜六晚上，我們大家都在貨棧里等著領薪水，車夫蒂普總是打頭陣，他第一個進去領到了錢，這時候，我握著米克·沃克的手，請他領錢時，對奎寧先生說一聲，就說我把自己的箱子搬到蒂普家了。然后，我又跟粉斑土豆告別了一聲，就跑開了。

我的箱子還放在河畔我原先的住處。我們有釘在酒桶上標明地址的卡片，我拿了一張，在背面寫了一行字當行李標簽用：“大衛少爺，暫時存放多佛爾公共馬車站，待領?！蔽野芽ㄆ旁诳诖?，準備從住處取出箱子后，把它系上去。我往住處走時，四處張望，看看是不是可以找什么人幫助我把箱子搬到車站的售票處去。

有個長腿年輕人，趕著一輛空著的小驢車，站在黑衣修士大道的方尖碑旁邊。

我告訴他想要他把箱子運送到去多佛爾的公共馬車站，付六個便士。

“我幫你送吧，六便士！”長腿青年說。

年輕人態度粗魯蠻橫，特別是，同我說話時，嘴里嚼著稻草，那樣子我不喜歡。不過，既然交易已經談成，我還是把他帶到了樓上我即將要離開的那個房間，我們把箱子搬下樓，放到了他車上。這時候，我還不想把行李標簽系到箱子上面，以免房東家的什么人看出了我的意圖，結果攔住我。因此，我對年輕人說，希望他到了王座法院監獄的高墻外面時停一會兒。我的話剛一出口，他的車便吱嘎吱嘎地飛奔起來了，好像他本人、我的箱子、那輛車，還有驢，全都發瘋了。我在后面又是跑又是喊，到了約定的地點趕上他時，我都上氣不接下氣了。

我跑得滿臉通紅，氣喘吁吁，所以，在從口里掏出那張標簽時，把那半個幾尼也帶出來了。為了安全起見，我把硬幣放進了嘴里。盡管兩只手哆嗦得厲害，但我還是把標簽系到了箱子上，感到很滿意。可就在這個時候，覺得下巴被那個長腿年輕人猛地掐了一下，結果看著半個幾尼從我嘴里飛到了他手上。

“什么！”年輕人說著，拽住我的上衣領子，咧著嘴笑，樣子很嚇人，“要叫警察來是不是？你想要開溜是不是？找警察去，你這個小混蛋，找警察去！”

“請你把錢還給我吧，”我說著，嚇得戰戰兢兢，“放我走吧！”

“找警察去！”年輕人說，“你到警察面前去說清楚吧?！?/p>

“請你把我的箱子和錢還給我好嗎？”我大聲說著，突然哭了起來。

年輕人仍然說：“找警察去！”一面態度粗暴地把我拖到驢的跟前，好像那畜生同治安官之間有什么密切關系似的。可就在這時，他突然改變了主意，跳上車，坐到我的箱子上，情緒激動地說，他要直接駕車去警察局，吱嘎吱嘎地飛奔得比先前的速度更快了。