新政治史的視野與方法⁽¹⁾

20世紀初以來，西方史學研究范式經歷了數次重大轉變，政治史的中衰和復興是其中的重要線索之一。20世紀之初的西方史學仍是蘭克學派的一統天下，政治史的中心位置幾乎無可動搖。20年代末，年鑒學派在法國興起，社會史逐漸成為史家關注的焦點，政治史研究開始失去昔日的光環。“二戰”結束之后，政治史的研究領域逐漸拓展，同時積極借鑒社會史乃至政治學、社會學、人類學等學科的理論和方法，及至70、80年代，遂出現了新政治史勃興的局面。中國史學界在改革開放以來的三十年間，也重演了政治史因社會史潮流的沖擊而邊緣化，又在跨學科的基礎上重新煥發生機的歷程。伴隨著對西方新政治史的評介和社會史研究的自我反省，近年來一些社會史學者發出了“重提政治史研究”的呼聲。⁽²⁾值得注意的是，新近復興的政治史研究絕非傳統政治史的死灰復燃，而是在研究領域和理論方法上都有重大突破的一種新型研究范式，其視野和方法頗具啟發意義，值得史學理論家們關注。就筆者所見，目前中國學者關于新政治史的探討還比較薄弱，多為對西方新政治史學的評介性文字，⁽³⁾而對其作為一種研究范式的內在理路進行深入剖析者尚不多見。有鑒于此，筆者不揣淺陋，嘗試在現有成果的基礎上，對新政治史的理論視野和研究路徑略作探析，并就其發展前景提出一些淺見，以就教于方家。