阮大鋮府中，吳氏挺著大肚子，正在屋內做著衣服。

嘭的一聲，像是什么東西撞在了窗戶上。

吳氏推開門走了出來，卻見是一支箭扎在了窗戶之上，箭上還帶著一塊白娟。

吳氏走了過來，伸手去拔那支箭，卻是使出渾身力氣，無論如何也拔不出來。

于是，她只得小心地將箭上那團白娟取了下來，打開來看。

剛一展開，她立刻大呼出聲，那上面，竟是用血寫得四個大字：阮閹必死。

吳氏良久驚魂未定，阮大鋮這幾日突然忙了起來，總是不在家，這讓她更是害怕了。

她扶著墻慢慢走到屋內，在床邊坐下，把那血書放到桌上，不敢再去看了。

“劉媽，劉媽！”吳氏叫著下人。

“夫人，我在呢！”

“老爺，快去找老爺回來！”

“誒，好，那，老爺去哪了呢？”

“在太常寺，老爺早上說去那里了！”

“好，我這就讓人去。夫人是不舒服了嗎？”

“是，就說我不舒服，讓老爺快些回來！”

下人出去了，吳氏心中仍然不放心，手不由地摸著自己的肚子，她能感覺到，自己可能就這幾天要生了，丈夫可千萬不能出事啊。到底是誰射的箭，誰要置丈夫于死地呢？

她焦急地等待著，終于，下人回來了：“夫人，太常寺的人說，大人這幾日就沒有去過，他們也不知道在哪。”

吳氏大驚失色，他強自想控制住自己，生怕過于激動傷了孩子：“去魏府，問問他們老爺在不在！”

“誒誒，好！魏公公派的太醫就在府上，我讓他們過來照料著您吧！”

片刻，兩個宮中的接生婆婆跑進來，說著話安撫吳氏，但吳氏哪里聽得進去。

“夫人放心，夫人放心，魏府的人已經派人去叫老爺了，馬上就能回來。”

“老爺現在在哪？”

“說是在刑部大牢，審謀逆的犯人呢！”

吳氏更是心驚，問道：“什么謀逆的犯人？”

“夫人您還不知道啊，最近京城抓了好多原來特別大的官，什么楊漣楊大人、左光斗左大人、太常寺的侯大人也抓了，說是謀逆呢，還在家里搜出了龍袍、玉璽什么的！”

吳氏聽得，直喘粗氣。兩位接生婆也緊張起來，道：“夫人要生了嗎？”

吳氏卻直搖頭，只是發間已滲出了汗。

“夫人，您快躺下吧，不能再站著了，再這樣恐怕不好了！”

吳氏只得到床上躺了下來，卻仍是睜圓了雙眼，只等著阮大鋮回來。

刑部大牢里，楊漣被抬回了牢房，已然不省人事了。

只見他渾身鮮血直流，好幾寸的鋼釘被釘進了膝蓋骨里。

“看到了吧，你們這些人最好趕快招了，反正你們也挨不過去，招了還少吃些苦頭。”

另一間牢房里，左光斗被提了出來。昨日已經被錦衣衛的許顯純審訊了一番，因此左光斗也滿身傷痕。

獄卒押著左光斗來到了在牢房內設置的一處審訊室，他便看到了坐在里面的孫進和阮大鋮。

阮大鋮快步走了過來，攙扶他道：“恩師，受苦了，是我來晚了！”

左光斗看了看他，微微笑了笑，但這笑卻讓阮大鋮覺得毛骨悚然。

阮大鋮扶著左光斗坐了下來，還讓獄卒給他倒了一口茶。

左光斗不喝茶，也不說話。

阮大鋮道：“恩師，我知道您不相信我，但我今天來，確實是為了救您的。”

左光斗還不說話。

“恩師，我們在朝為官，說到底，都是為了大明、為了皇上，您是這樣，我也是，魏公公在宮中當值，更是為了皇上。”

左光斗仍不答話，孫進不耐煩了，狠狠地一拍桌子，就要讓人用刑，阮大鋮連忙止住了。

“恩師啊，我們既然都是為了大明，我想不明白，大家為什么非得拼個你死我活呢。只要您答應，不和魏公公做對，只要東林黨不再和魏公公做對，那我們立刻放了您和全家老小。我聽說有人看見嫣兒到了河南了，這邊的錦衣衛許大人今早就趕去了，您就忍心讓那么可愛的孩子也來跟您受罪，弄不好還……”

左光斗聽得這話，身體微微顫動了一下，終于，閉上了眼睛。

阮大鋮不說話了，因為他的話起了作用，現在需要給左光斗時間去考慮、去掙扎一下了。

良久，左光斗開口了，但仍然沒有睜開眼睛。

“你說，我們都是為了大明，他魏忠賢的家奴欺行霸市、侵吞良產是為了大明嗎；你們這些閹黨，賣官鬻爵，收受賄賂是為了大明嗎；他魏忠賢為了一己私利，殘害后妃，毒殺皇子，是為了大明嗎；如今為了謀權奪位，捏造罪名、誣陷百官，也是為了大明嗎？你說，我們都是為了皇上，致君堯舜上的話看來你是都忘了，當今皇上，癡心異類，不思朝政，任用奸人，以致民不聊生，為臣者，當冒死以諫；但你們卻助紂為虐，誘導他驕奢淫逸，你說這是為了皇上？我左氏一門，世代讀書，家父雖為縣城，但仍知忠孝節義，不辱氣節。今光斗一死足矣，又有何懼。小女雖幼，但既是我左家人，為了忠孝而死，便是死得其所。這樣我左氏一門，便得黃泉下相聚了，也好過陰陽兩隔。我是念在同鄉之誼，師生之份，才跟你說話，但你的所作所為，為我輩所不齒，所以，我不會再和你說任何話，你好自為之吧。”

阮大鋮聽了，陣陣心驚，竟是不知所從。孫進早就聽不下去了，上前一腳將左光斗踹翻在地，命人綁上了刑具。

這時，有獄卒跑進來了：“阮大人，阮大人！”

“何事？”

“您家里的下人來了，說是您夫人好像不行了！”

“什么？”阮大鋮的腦袋嗡地一下，險些摔在地上。

那獄卒趕忙上來，扶他快步走出去了。

阮大鋮府上，吳氏還在睜大雙眼，汗流浹背，喘著氣等著阮大鋮，身下床上，已經殷紅一片了。

“夫人，您得生了，不能再忍著了！”

吳氏已經流出了眼淚，但仍然咬牙等著阮大鋮。

阮大鋮跑了進來：“娘子，娘子你怎么了？”

“相公，相公你答應我，不能，不能殺人！”

“你聽誰說的，沒有的事！”阮大鋮忙安慰她。

吳氏不聽他的安慰，忙著道：“不，不，你聽我說，你聽我說，我有感覺，我們的孩子很危險，老天好像有報應了。所以你一定要發誓，不能殺人，不能啊！”

吳氏緊緊地攥著阮大鋮的胳膊，急切地看著他。

“好好，我答應你！”

“發誓，快，讓老天爺聽見，保佑我們的孩子！”

“好！”

阮大鋮說罷，在床邊跪倒在地，手舉起道：“我阮大鋮對天發誓，絕不殺害任何人，求上蒼保佑，保佑我娘子和孩子平安無事啊！”

吳氏長舒了一口氣，轉頭對宮中來的接生婆道：“幫我，把孩子生下來！”

入夜，焦急等在屋外的阮大鋮聽著屋內妻子痛苦的喊聲，心驚肉跳。他一遍遍沖著上天重復著自己剛剛發過的誓。

終于，屋內傳來了一聲嬰兒的啼哭。

阮大鋮興奮地跑到門前，從門縫往里看。

接生婆出來了：“恭喜阮大人，夫人生了一個男孩。”

河南府衙外，幾個市井商人模樣的人在門外徘徊，時不時互相交頭接耳幾句，時不時望向府衙。

府衙內，一位中年大人將曹永昌和左嫣領進了后堂。

“恩公，京中之事我都聽說了，聽說左大人也出事了，我就一直擔心你啊！”

“多謝大人了，我就是一個粗人，生死不要緊，只可惜不能保護我家老爺周全。”曹永昌說著，喟然長嘆。

“恩公也不要太過自責了。”

陳于珽看向了曹永昌身邊的小女孩。

“這是我家大人的千金，左嫣小姐。”曹永昌道。

陳于珽吃驚地看著左嫣，俯身抱了抱她，又緊張地對曹永昌道：“近些日我這府衙邊也滿是錦衣衛的人，只怕我這里也保不了幾日了。”

曹永昌一聽，立刻道：“什么，錦衣衛已經到這里來了？那我們立刻走，不能連累了你！”

“恩公說的哪里話，那魏忠賢想治我的罪，便是恩公和嫣兒不來，他們也恨不得將我抓了。”

“可是我們在這，你便是滅門之禍啊！”

陳于珽遲疑了一下，曹永昌拉著左嫣就要走，陳于珽忙拉住他：“恩公，不急在今晚，我給你們弄些吃的，我們再做商議，一定想個辦法。”

片刻，曹永昌便和左嫣狼吞虎咽地吃起飯來。

這時門外走進來一位十五六的少年，見到曹永昌大呼一句“恩公”，倒地便拜。

曹永昌一愣，再細看時，才認了出來，正是自己十年前從匪人手里救出的少年陳貞慧。

“恩公，聽父親說您來了，我便過來給您磕頭。”陳貞慧道。

“快起來吧，你都這么大了！”

陳于珽也走了進來，神情明顯有些慌亂。

“怎么了？”曹永昌眼神靈敏，首先看了出來。

“不瞞恩公，剛剛手下的城衛給我報信，有錦衣衛的都統從京城到了河南。”

曹永昌聽了，立刻對左嫣道：“嫣兒，咱們得走了。”

陳貞慧和陳于珽連忙阻攔：“恩公，此時更不能走了，您自己容易脫身，可忠良之女若有三長兩短，我們有何顏面立于世啊！”

曹永昌也于心不忍，剛要說什么，陳貞慧突然道：“爹，恩公，我有一個想法！”

“什么想法？”

陳貞慧看著曹永昌道：“恩公，這一路過來，只怕很多人已經看到您身邊帶著左嫣了，所以往后若想保得嫣兒平安，您得和嫣兒分開了。”

“不行，我答應我家大人，就是死，也要保嫣兒周全！”說著，曹永昌便將身邊的嫣兒拉近了自己。

“可是恩公，若是您再帶著嫣兒，只怕嫣兒不得周全了啊。”

“那你說怎么辦？”一個稚嫩卻堅強的聲音道，左嫣的一雙大眼睛，看著陳貞慧。

三個男人看著她，陳貞慧的聲音有些發抖：“恩公，明日錦衣衛一定會上門，您懷抱著一個枕頭，用衣服包裹著，騎快馬而去。這樣，必會有人追您，您跑得越遠越好，到遠處便可解決了他們。”

“那嫣兒呢？”

“爹，您知不知道咱家祠堂墻內，有一處夾壁？”

陳于珽一愣，”什么夾壁，我不知道啊！”

陳貞慧也很驚奇：“您居然不知道，我也是偶然發現的，就在祠堂那邊！”

于是，三人立刻帶著左嫣來到后院祠堂，陳貞慧輕輕移開供桌，后墻的下邊，有幾塊磚便可以取下來。陳貞慧將磚取下，竟足夠一個大人鉆過去。

“恩公，里邊足夠，您可以進去看看。”

曹永昌于是鉆了進去，身后陳貞慧將蠟燭遞給了他，果然這里邊空間很大，寬度足夠兩個人并排站立。

曹永昌鉆了出來道：“太好了，到時嫣兒先躲在這里，過后我就來接你！”

“恩公，您不能再回來了。他們既然沒抓到你，也沒找到嫣兒，定不肯善罷甘休，必定會再回來，您怎么能再陷羅網呢！”

“不，如果我一走了之，豈不害了你們，更是棄嫣兒于不顧啊！”

“恩公錯了，您一走了之，我們或可保全，如果您去而復返，我等就真的危險了！至于嫣兒，”陳貞慧看向了左嫣的眼睛，道。“我想，有一個人，足可托付！”

這樣說著，陳貞慧看向了陳于珽。

陳于珽眼前一亮，點點頭。